— Юноша уже в том возрасте, что вполне способен не только оценить красоту по достоинству, но и на практике доказать силу и мощь своего восхищения ей! — пафосно шепчет Андрей на ухо Сашке, по-прежнему глядя только на меня.
— Не провоцируйте меня, Андрей! — чувственно шепчет в ответ Сашка. — Я женщина-вамп! Попадетесь на крючок — пожалеете!
— Я жалею только о том, что не знал вас и Леру раньше, — действительно сожалеет Андрей, видимо, собравшийся весь вечер провести в нашей компании.
— Поверь, — улыбаюсь я младшему Виноградову. — Наше позднее знакомство — благо для тебя, а не огорчение. Наши мужчины несколько нервно относятся к другим мужчинам возле нас.
— Наши мужчины? — низкий, густой голос Верещагина, и горячая волна возбуждения резко спускается с шеи в область лопаток, заставляя их сжаться, потянуться друг к другу, словно мне надо спрятать крылья.
Варя и Саша, не скрываясь, откровенно рассматривают Никиту, подошедшего к нам с Ритой, вернее, их почти приволокла к нам, стоящим в компании Виноградовых, возбужденная Ада. Внимательный, острый взгляд Верещагина останавливается по очереди на Варе и Саше. Варя очаровательно краснеет, Сашка этого себе позволить не может по умолчанию.
— Наши, — лукаво подтверждает свои слова Сашка, пряча хитрые глаза за бокалом шампанского. — Ревнивые. Строгие. Требовательные.
Варя восхищенно улыбается, понимая, что Сашка начала словесную игру. Упоминание о «наших мужчинах» вызывает любопытные взгляды Виноградовых и пристальную, адресную злость Верещагина. Злость усталую, беспомощную, обреченную.
— Женщина-вамп, Сашка, должна быть неотразима, абсолютно уверена в себе, взрывоопасна и призывно сексуальна! — тут же объясняет Варя.
— Спасибо за комплимент! — нахально благодарит Сашка. — Как с меня списано!
— Тогда добрый вечер! — приятный мужской баритон Верещагина с легкой хрипотцой звучит камертоном, настраивая мои мысли и эмоции на борьбу с ним же.
То, что Верещагин с Ритой подойдут к нам открыто, не ожидал даже мой отец.
— Добрый! — бодро отвечает за всех Николай Игоревич Виноградов, отлично держащий лицо.
— Привет! — млеет Ада, повиснув на локте Никиты с другой стороны, уравновесив фигуру «Мужчина и его восторженные поклонницы». — Вы опоздали!
— Это из-за меня! — мило смущается Рита. — Никак не могла найти вторую туфельку!
Мы все смотрим на «Золушкины» ножки, обутые в лакированные белые туфельки, вполне подходящие к белому брючному костюму.
— Нашла? — ядовито, не скрывая антипатии, спрашивает Ада.
— А ты не видишь? — недоброжелательно отвечает Рита, нахмурившись и посмотрев на Никиту с мольбой во взгляде.
Верещагин никак не реагирует на нее, потому что занят: он давит на меня тяжелым осуждающим взглядом темно-карих глаз.
— Лера! — мило, по-детски улыбается Рита, забыв об Аде и туфлях. — Ты гостишь у отца? Когда домой, к Никитону?
— Сегодня и поедем! — говорит Верещагин, усиливая силу давления.
— Папа! — встревает Ада, которая по-прежнему висит на локте Верещагина симметрично Рите. — Мы же приглашаем Никиту на ужин с нами?
— Конечно, приглашаем! — бодро реагирует на слова дочери Никита Игоревич, слегка виновато глядя на моего отца, спокойно застывшего и молчащего. — Будем рады!
— Благодарю, — сухо отвечает Виноградову-старшему Никита, но и не отказывается.
Встречаюсь взглядами с отцом. Он кивает, показывая мне, что волноваться не о чем. Ужин накрыт в отдельном помещении, куда мы приходим довольно большой компанией: я с отцом и двумя подругами, свалившимися как снег на голову, все Виноградовы и Верещагин с Ритой. Виктор Сергеевич застывает в дверях. Охрана Виноградова и Верещагина остается за дверью.
— Поздравляю, Николай Игоревич! — желчно говорит Никита, помогая Рите сесть за стол. — Прекрасная презентация. Книгу прочту обязательно.
— Рад! — растерянно отвечает Виноградов-старший. — Будет интересно услышать твой отзыв.
— Непременно, — Верещагин садится рядом с Ритой и Адой, но смотрит на меня.
— Девушки! — обращается к моим подругам Никита Игоревич. — А как вам моя презентация?
— Очень… стильно! — откликается Варя, и я могу спорить на любую сумму, что сейчас она под столом сжимает Сашке колено, чтобы та не вставила никакое ехидное замечание.
— Навещаете подругу? — вдруг обращается к девчонкам Верещагин, подозрительно глядя на Варю и Сашу.
— Соскучились, — призывно, волнующе улыбается ему Сашка. — Да и обстановку сменить захотелось. А то у Лерки сплошные приключения — нам же завидно!
— Оставайтесь! — неожиданно радушно приглашает мой отец. — Я обеспечу вам совершенно необыкновенную развлекательную программу.
— Готов посодействовать! — подключается Андрей, не обращая внимания на недовольный взгляд младшей сестры.
Верещагин на миг прикрывает глаза и открывает их, направляя горячий недобрый взгляд на Андрея. Андрей демонстративно выпрямляет спину и дерзко смотрит на Никиту в ответ.
Официанты начинают выносить блюда. Все отвлекаются и делают выбор.
— Вау! — восторженно, возбужденно шепчет Сашка. — Будет интересно! Варька! Может, останемся все вместе на пару деньков?
