— А ты, оказывается, заступник за женскую гериатрию? — сузив глаза, процедил Адалберту.
— Нет, я просто человек, который любит. Но тебе этого не понять!
Забеременеть от Марселу! Это стало для Изабеллы идеей фикс. Если она станет матерью наследника дома Феррету, Филомена простит ее, Филомена растает. Мать, как могла, отговаривала ее от этой мысли, но Изабелла и слушать ничего не хотела.
Ее гинеколог посоветовал ей обратиться к очень знающему специалисту, Марии Долей. У него, видно, были сомнения в успехе предприятия пациентки. Ведь Изабелла давно уже ведет половую жизнь, она и не думала предохраняться, но до сих пор не забеременела!
Мария Долей осмотрела Изабеллу, взяла все необходимые анализы.
За результатом анализов Изабелла явилась не следующий день.
— Ну что? — нетерпеливо спросила она врача. — Сколько детей я смогу родить?
— Есть много способов стать матерью, — уклончиво ответила врач.
— Для меня существуют только два, — насторожилась Изабелла, — обычные роды или кесарево сечение.
Но врач не стала ее понапрасну обнадеживать.
— Обследование, к сожалению, показало, что у вас недоразвита матка. Это, как правило, наследственная болезнь...
— Нет, не может быть! — простонала Изабелла. — Нет!..
Врач с состраданием посмотрела на нее.
— Попробуйте успокоиться. Ребенка можно усыновить...
— Нет, нет! Я хочу иметь собственных детей! — Изабелла безутешно зарыдала.
— Многие из моих пациенток усыновляли детей, — пыталась успокоить ее Мария Долей.
Слезы высохли на глазах Изабеллы.
— Плевать я хотела на ваших пациенток! У меня будут дети! Много детей!
С Изабеллой случилась истерика. Она не представляла, как пережить этот удар. Ребенок мог бы помочь ей вернуться к Филомене. А теперь, выходит, она должна сказать своим надеждам «прощай»!
— Извините меня, — усилием воли Изабелла заставила себя успокоиться. — Я прошу вас никому не говорить о моем бесплодии. Даже моей матери...
Когда Китерия рассказала Ане о том, что Зе Балашу приходил к ней домой, Ана спросила:
— Ну ты сказала ему наконец о ребенке? Китерия вздохнула.
— Это не так просто. Как ему сказать об этом? Напомнить о том, как сильно я любила его тогда, в Вауру? Рассказать, что после его отъезда я родила сына и отдала его чужой семье, потому что сама тогда не могла позаботиться о ребенке? А если он спросит, что это за семья и где его сын?
— Ты скажешь ему, что семья эта уехала куда-то и что, когда ты в последний раз слышала о ребенке, с ним было все в порядке, — участливо сказала Ана.
Разговор их прервала Залмира. Она видела, как Ана вошла в дом Китерии, и пришла специально для того, чтобы кое-что ей рассказать.
— Вас всех допрашивала полиция, — начала она, — а ко мне никто не обратился по поводу убийства этой доны... Жулии... Как ее?..
— Жулия Брага, — удивленно молвила Китерия. — А вам что-то известно, дона Залмира?
— Я видела эту дону в тот день перед тем, как она вошла в пиццерию, — продолжала Залмира. — Дона Жулия была очень взволнована. Она сидела возле фонтана и изучала какую-то бумажку...
— Ана! Ведь это, наверное, тот самый список, о котором говорила Ирена! — догадалась Китерия.
— Да, — поддержала ее Залмира, — это было похоже на список покупок или что-то в этом роде... Она изучала эту бумажку, и мне показалось, разговаривала сама с собой.
Ана с Китерией переглянулись. Обеим женщинам пришла в голову одна и та же мысль: немедленно сообщить Ирене о том, что поведала им соседка.
Филомена пригласила Адалберту к себе для серьезного разговора.
Она не понимает, что происходит. Адалберту обвинил Элизеу в том, что тот не ездил в рестораны в Бешиге и цифры, которые подсунул ей в качестве отчета, взял с потолка. Адалберту открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент в гостиной появился Алфреду с подносом, на котором стояли чашечки кофе. Странно! Уж слишком часто этот Алфреду возникает посреди важного разговора между Адалберту и Филоменой, между Адалберту и Кармелой. Очевидно, Филомену также насторожило появление Алфреду, потому что она, не дожидаясь, пока он поставит чашечки на стол, продолжила беседу, не называя имен:
— Если человек, о котором мы говорим, что-то замышляет за моей спиной, я хочу, чтобы ты узнал это и сообщил мне.
— Ты его подозреваешь? — также не называя имен, спросил Адалберту.
— Скажем так, я хочу подстраховаться, — объяснила Филомена. — Можешь идти, Алфреду.
Алфреду молча повиновался.
После небольшой паузы Филомена добавила:
— Похоже, ты можешь мне быть полезнее, чем я думала...
Предупрежденный Алфреду о таинственной беседе между Филоменой и ее зятем, Элизеу понял, что ему необходимо обезопасить себя на случай слежки за ним Адалберту.
...Он чувствует, жена в последнее время относится к нему с подозрением. И, должен сознаться, ее подозрения имеют некоторые основания, игриво пояснил Элизеу. Дело в том, что ему сейчас не до семейного бизнеса. У него, как бы это выразиться... ну, Адалберту должен понять его как мужчина мужчину...
— У тебя есть другая женщина, — догадался Адалберту.
