Фрэнсис покраснела, как это часто бывало, когда Пегги шутила о сексе, а Табита сидела и с готовностью слушала. Вивьен задумалась, что же ждет в жизни эту новую породу молодых женщин. Пегги как раз рассказывала им о своей знакомой миллионерше из Штатов, которая финансировала изобретение таблетки, предотвращающей зачатие. Это может все изменить, торжествующе заявила Пегги.
– Кэтрин обычно тайком привозила диафрагмы из Рима в подкладке своей одежды, – объяснила Пегги. – Сотни штук, чтобы разнести их по домам. У нее были деньги и на это – мать оставила ей десять миллионов, а покойный муж – еще тридцать. Тридцать пять, если быть точной.
– В этот момент можно было бы перестать считать и поделиться, – добавила Мими, одобрительно подмигнув.
– Вивьен, – окликнула ее Ава, – Джонс счастлива? Бриктоп так говорит, но она тоже впечатлена.
Вивьен кивнула, а Бриктоп всплеснула руками.
– У меня самой нет на это времени, – добавила Ава. – Священник отказался навестить моего отца, когда тот умирал от бронхита. Я просто хочу, – и тут хриплый голос Авы стал громче: – Я просто хочу, чтобы они все не были такими лицемерными.
Вивьен с другого конца террасы наблюдала, как напряглась Фрэнсис, а Мими, которая всегда носила на шее маленький серебряный крестик, положила свою руку поверх руки Авы, чтобы успокоить ее.
– Не все, но, да, слишком многие.
Вивьен и сама боролась с этим. Время, проведенное в Риме, показало ей благоговение и величие веры, что в ней тоже может быть чистота. Такие женщины, как сестра Юстина, Клаудия и Бриктоп, использовали свои таланты и способности в служении другим – их религиозные убеждения были основой и вдохновляли их так, что Вивьен завидовала. Иногда она боялась, что все, чему ее научила война, – это что ни на кого нельзя положиться: ни на семью, ни на соседей, ни на государственных служащих, которые якобы несут ответственность. Казалось, что всем этим управляет нечто гораздо более могущественное. Как бы Вивьен хотелось, чтобы это была высшая сила, но ужасы войны мешали ей верить в это.
Кроме того, были религиозные лидеры, такие как кардинал Маркетти, убежденные, что их истина – единственная. Священники могли запрещать показ в приходских кинотеатрах любых фильмов, которые им не нравились, и смело это делали, будучи уверенными в своей моральной правоте. Чего не хватало во всем этом, так это признания, что правила должны применяться ко всем. Всякий раз, когда в церкви появлялись слухи о неподобающем поведении, происходило только переназначение. Социальный посыл был ясен: потребность учреждения в сохранении власти, авторитета и доверия должна преобладать. Потребность простого человека в управлении также должна быть удовлетворена. Но что это говорит о слабости и хрупкости обоих?
Когда женщины разбились на небольшие группы для беседы, Фрэнсис наклонилась к Вивьен и с беспокойством спросила:
– Как ты, моя дорогая?
Вивьен не горела желанием обсуждать решение Клаудии или разрыв с Ласситером. Однако больше всего Вивьен расстроила поездка в Фермо с Леви. Этих воспоминаний никогда не будет достаточно, и, осознав это, она почувствовала горе.
– Прости меня, – мягко добавила Фрэнсис, положив ладонь на плечо Вивьен, – но Пегги рассказала мне новости о твоем молодом человеке – продюсере? Мне очень жаль. Расставаться с кем-то всегда нелегко.
– Он был немолод, – быстро ответила Вивьен, а затем с улыбкой добавила: – И он никогда не был по-настоящему моим.
– Вы познакомились в студии? Я знаю, как это может быть сложно.
– Мама часто рассказывает о тех годах, когда они с папой были в разлуке, – неожиданно заговорила Табита, удивив Вивьен такими личными воспоминаниями. – Когда мы были маленькими, она любила говорить, что им нужно время, чтобы подготовиться ко встрече с нами.
Вивьен поразило, насколько по-детски она смотрит на вещи. С другой стороны, Табите и ее брату было всего восемь и шесть лет, когда Фрэнсис и ее муж удочерили их. Возможно, они рассказали детям эту историю для того, чтобы помочь им смириться с потерей прошлого и родителей, которые должны были быть на их месте.
Вивьен покачала головой в ответ на предыдущий вопрос Фрэнсис.
– К счастью, он часто бывает в отъезде и живет очень уединенной жизнью.
– Он итальянец?
– Нет, американец, хотя он живет здесь со времен войны. Джон Ласситер.
– Пегги сказала мне, что он работает на производстве – в какой компании? – спросила Мими, сидевшая рядом.
– «Артемис».
Габриэлла стояла к ним спиной, но при этих словах быстро повернула голову в их сторону.
– Подожди, как ты его назвала?
– Джон Ласситер.
– Я о компании.
Вивьен уставилась на нее.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что это была не «Артемис Продакшнз». – Габриэлла принялась сосредоточенно рыться в своей огромной сумочке. – По крайней мере, не тогда, когда я встретила его в Каннах.
– Вы познакомились с ним в Каннах?
–
Вивьен почувствовала, как по шее у нее пробежал холодок.
