Она должна вернуться домой, к своему
Она идет размеренным, но торопливым шагом. Она только на полпути к дому и должна добраться до холмов до восхода солнца – там она сможет укрыться и оставаться в безопасности. И все же ее сердце трепещет от страха: она справилась с этим. Ее товарищи будут ликовать, когда услышат новость о ее последнем убийстве, еще больше, чем она сама, и ирония этого не ускользает от нее. Она отчаянно пытается сохранить те последние крупицы своей души, тот неземной элемент, который сестра Юстина всегда подчеркивает, даже в кругу семьи. Та часть нас, которую так легко потерять из-за насилия и ненависти и которую так трудно вернуть.
Она занята этими мыслями, этим постоянным колебанием между облегчением и чувством вины, когда оно появляется из ниоткуда: черное, властное, агрессивное. Прямо сейчас это точка, но она движется на нее через поля со стороны Виа Салария. Пауза закончилась. Паника снова охватывает ее, усиливая свою хватку. В конце концов, фермеру, должно быть, было не все равно. В конце концов, у них не было ничего общего.
Черная точка медленно превращается в тяжелую машину: громкую и неумолимую, такую же размеренную, как и ее походка. Если она начнет убегать, ее просто пристрелят. Вместо этого она должна подыграть.
Бронированный джип замедляет ход и останавливается прямо перед ней. Она замирает, прикрывая глаза от света фар поднятой рукой. Из машины выходит солдат, отбрасывает сигарету и жестом приглашает ее подойти. Его глаза
Этот допрос намного короче. Пока он лает на нее, из джипа выходят еще два немецких солдата, их высокие ботинки блестят в лунном свете. Такие неприступные, но всегда начищенные и всегда готовые к тому, чтобы не чувствовать себя мертвыми. Первый солдат протягивает руку в блестящей черной кожаной перчатке, ощущение от которой она никогда не забудет. Он требует у нее документы, удостоверяющие личность, доказательство того, что она итальянка или, по крайней мере, родилась здесь, а не еврейка, не скрывающаяся беженка. Затем поддельный пропуск, позволяющий ей свободно передвигаться по Риму.
Первый солдат пристально смотрит на документы, затем сует все обратно ей. У нее наготове история – что угодно, лишь бы они не обыскивали ее сумку. Но их не волнует ее история о больном отце. Они пьяны или что-то похуже – в стране, где не хватает муки и соли, ходят истории о нацистах-фронтовиках, которые глотают таблетки. На самом деле их здесь нет, с их начищенными сапогами и остекленевшими глазами, – на самом деле их здесь вообще нет. Именно это делает их такими опасными. Они находятся в аду, который сами же и придумали, и они собираются отправить ее туда.
Трое мужчин окружают ее. Ей едва исполнилось двадцать, и до сих пор ее никто не трогал. Она слышала только страшные истории от других женщин о том, как можно обменять свою жизнь на что-то другое. О цене, которую приходится платить. Но другого выбора нет.
Она должна отделить свое тело от своей души.
– Ты сегодня видела Табиту?
Вивьен оторвала взгляд от новой части сценария и увидела Дугласа Кертиса, стоящего в дверях комнаты сценаристов. Его обычный добродушный образ исчез. Она задавалась вопросом, догадывался ли Кертис о том, что после того вечера на барже она уже знает о различных тайных парах в своем окружении. Это напомнило Вивьен о браках в книжном магазине, где она тоже оказалась лишней женщиной. Но если она и приехала в Рим отчасти в поисках романтики, то хорошо постаралась скрыть это от самой себя. Ласситер – Джек Леонард – однажды сравнил ее с героиней Джин Питерс из «Трех монет в фонтане», американской секретаршей в консульстве Рима, которая лжет всем, что у нее дома есть жених, чтобы отвадить поклонников, – за исключением того, что в случае Вивьен она лгала самой себе.
– Пока нет.
– Не могу найти еще и Бассано. – Кертис вошел и направился прямиком к буфету из орехового дерева. Вивьен наблюдала, как директор рассеянно перебирает кусочки
– Леви старается изо всех сил.
Кертис повернулся и прислонился спиной к буфету, ухватившись за его верхний край обеими руками.
