— Ничего, чем замедлить этих уродов у нас найдется, — попытался успокоить я то ли себя, то ли напарника, наблюдая за тем, как падают среди наших застрельщиков первые фигурки. Вражеские лучники оказались неприятно меткими, и даже то, что среди них кому-то тоже досталось, и теперь одни держатся за ушибленные руки-ноги, а вторые смирно лежат себе с разбитой головой, успокаивало мало. — Главное, чтобы наши орясины в последний момент ничего не перепутали, и заставили все заранее подготовленные сюрпризы ударить все-таки по врагу, а не по своим же товарищам.
Сергей Синицын.
По крайней мере, знакомых по голливудским и китайским фильмам туч стрел, разящих вражину за километр-другой, тут пока не наблюдалось. Видимо, знаменитые эльфийские лучники то ли обитали еще в каком-нибудь параллельном или перпендикулярном измерении, то ли просто не желали тратить свое высокое искусство на местечковые разборки в одной из бывших имперских провинций. Нет, лучники у противника были, но, насколько я видел, длинноухостью они не отличались, да и сверхдальнобойностью тоже. Впрочем, чтобы выиграть первую дуэль у наших доморощенных камнеметателей¸ хватило и этого. В отличие от стрел, большая часть камней до вражеского строя просто не долетала. В итоге после обмена парой "залпов" основная часть наших пращников подалась назад. Тех же, кто попытался сократить дистанцию или хотя бы остался на месте, расстреляли сосредоточенным огнем. А некоторых изрубили резко ускорившиеся "зомби-наркоманы", как я обозначил в уме гонимое впереди стадо. Кажется, нечто подобное у нас в мире практиковали монголо-татары, но надо признать — имперцы нашли более эффектный метод контроля. И более бесчеловечный, хотя тут ордынские ханы могли бы с эльфами поспорить.
— Ноль-один, счет открыт не в нашу пользу, — прокомментировал Блинов. — Как-то не вдохновляет и… твои тоже побежали?
— Угу…
Подкрутив монокуляр, я увидел, что гоблинские расчеты выдвинутых к середине поля "железно-деревянных" пушек уже органично влились в общую толпу отступающих. Но судя по дымкам, хотя бы фитили они поджечь успели, пусть и не по моему сигналу, как это планировалось изначально. Может и к лучшему — "зомби-наркоманы" видя бегущих врагов, тоже перешли на бег, ломая строй и, похоже, выходя из-под контроля своих десятников, а также остатков разума — смотреть на их бешено скалящиеся рыла было неприятно даже издалека.
Между тем, отступающая волна докатилась и до позиций метательных орудий.
— Как думаешь, один залп или все два успеют дать? — спросил я.
— Да тут и один раз пульнуть уже чудом будет, — отозвался Сергей, озабоченно вглядываясь в происходящую на поле замятню. — Черт, они же так нам все заграждения поломают и потопчут. Оно же там все кое-как и еле-еле…
Действительно, отступающие замедлились, пытаясь преодолеть первую "полосу препятствий" — пусть и состоящей по большей части из бамбуковых палок, наскоро стянутых лианами. Слабая замена трем рядам колючей проволоки, но на такую преграду напороться довольно болезненно. Тем более, когда ты просто гоблин, имеющий из одежды дырявые шорты и пару ожерелий с косточками и ракушками. А позади на эту замешкавшуюся толпу накатывались вопящие уроды из вспомогательных ауксилий.
И тут заговорили пушки.
По крайней мере, я надеялся, что именно так запишут в летописях об этой битве. На самом деле пушки бухнули вразнобой и даже не очень громко.
Мало-мальски подходящих стволов "железного дерева" сумели найти целых восемнадцать штук, пусть разной длины и "калибра". Начинка их тоже отличались разнообразием — в том смысле, что "улканова пыльца" составляла примерно половину заряда, оставшееся же место забивали "серой колбасой", смесями нашего незадачливого пороходела. Все это подпиралось зарядом из булыжников. Учитывая наши с Блиновым потребности, в случае победы восстанавливать покрытие улиц местным Собяниным придется не один сезон, однако другого доступного источника уже готовых к употреблению булыганов поблизости не имелось.
Видимо, добавки все же сыграли какую-то роль — взорвались не все "пушки", как я рассчитывал, исходя из статистики наших испытаний, а лишь большая часть. К сожалению… потому как взрывались они как раз посреди радостно бегущего вражеского воинства. Да и каменный заряд по толпе прямо перед дулом сработал получше, чем по соломенным снопам. В паре мест, где эта толпа оказалась особенно густой, булыжная картечь оставила ясно видимый кровавый след на несколько десятков метров. Увы, "зомби-наркоманы", как и предупреждал Генерал, оказались весьма крепкими созданиями. Конечно, те, кого разнесло на куски, уже опасности не представляли, а вот их собраться, которых просто расшвыряло в стороны взрывами, пытались вставать на уцелевшие конечности… или хотя бы продолжить ползти в сторону врага. Испугать их огнём и громом действительно было невозможно — только убить.