Все же окончательно я успокоился, когда мы с Борексом удалились от "пирамиды" метров на пятьсот и оказались внутри нового кольца вооруженных охранников, только на этот раз ощетинившихся копьями наружу. Глава клана, похоже, изначально подозревал что-то недоброе или просто предпочитал быть готовым ко всяким неожиданностям — я заметил как знакомых стражников из охраны каравана, так и часть стражи внутренних помещений с гальваникой и прочими секретными производствами.
— Вот чего, племяш… — Борекс медленно стянул шлем, затем свою любимую перчатку, передал их стоящему рядом родичу и принялся выжимать из косичек бороды пот, — давай-ка, сгоняй на своей красной повозке к хранителю сундука, возьми сто двадц… сто золотых и передай в храм Улкана.
— Сто ауреев!? — выпучил глаза Диглан.
— Племяш, поверь… будь ты там, и тысячу обещал бы, дабы покровитель наш небесный помог живым ноги унести… да не в руках, а к туловищу приделанными. Давай, дуй… нам сейчас божья помощь ох как нужна будет.
Судя по тому, с какой скоростью испарился Диглан, его проняло до печёнки, как и окружающих — что люди, что гоблины, начали шушукаться и заметно бледнеть. Да и меня слегка тряхнуло, уже по второму разу. Теперь уж точно не осталось ни малейших сомнений, что наши жизни висели на волоске — раз уж прижимистый Борекс начал так золотыми швыряться…
В этот момент позади вновь задудело и забарабанило. От неожиданности я подпрыгнул, оценил, что бежать не получится — путь к ближайшей улице был напрочь загорожен толпой — и развернулся, чтобы встретить смертельную опасность лицом к лицу. Но секунды шли, складывались в минуты, а испуганных криков и воплей умирающих все не раздавалось.
— Похоже, они… уходят… — Блинов старательно тянул шею, пытаясь разглядеть поверх голов хоть что-то происходящее на площади. Кавалерия перестроилась… и движется назад… а вот и зиккурат потащили.
— Трусливые твари, — продолжая выжимать бороду, резюмировал Борекс, — испугались, что перебежчик сейчас порасскажет столько, что толпа их голыми руками на клочки порвет.
— Думаешь, все настолько плохо? — задал вопрос Блинов.
— Не знаю, — полугоблин тяжело вздохнул. — Слухи от беженцев были очень разные. До сегодняшнего дня большую их часть я полагал преувеличенными. Теперь… теперь же начинаю думать, не преуменьшены ли они.
— И что планируешь делать в связи с этим? — спросил уже я.
Первый шок уже проходил, но все равно на душе скреблись не просто кошки, а стая местных саблезубых тигров. Только-только начали обустраиваться в новом измерении… и на тебе, здравствуйте, конники Апокалипсиса. Кто там был в первоисточнике? Чума, Война, Голод и Смерть?! Чуму этот мир уже пережил, а вот с остальной троицей, похоже, нам в ближайшее время предстоит свести близкое знакомство.
Блин-блин-блин…
— А вы что думаете? — задал встречный вопрос глава Железноруких. — Вы же тут колдуны, могучие, мудрые…
Лично я успел передумать уже много разного и по большей части, совершенно невеселого. Перспективы местных отбиться выглядели, мягко говоря, сомнительными. Формально в городе хватало "призывного контингента". Но по большей части это были охранники торговых караванов или охотники, неплохо наученные действовать в джунглях или степи. Сильно подозреваю, что собранные в кучу, они так и останутся большой толпой, сквозь которую имперский легион пройдет как нож сквозь масло, не особо запыхавшись. Нет, конечно, между собой местные тоже воевали, а на более дальних соседей иногда ходили в набеги. Но и в этом случае обычно под началом одного "военного вождя" собиралось не больше нескольких сотен воинов, а случаи, когда очередному местному Чингисхану получалось сгрести в рыхлую кучу несколько таких отрядов, случались два-три раза в столетие. Собственно, поэтому городские стены у Юксмурма наличествовали по большей части в виде фрагментов, которые гоблины поленились разбирать и вместо этого использовали как стену для собственных новостроек — что довольно наглядно показывало как уровень военной угрозы, так и готовность местных к её отражению.
С другой стороны, я также хорошо представлял, что и наши персональные перспективы на выживание не слишком-то высокие. Значимых накоплений мы с Блиновым сделать не успели, на прихваченные из НИИ артефакты также вряд ли стоит в нынешних условиях ожидать высокого спроса. И если даже получится добраться до побережья, раздобыть место на корабле и слинять куда-нибудь на север, к дальним родичам Инги… перспектива провести остаток дней в роли деревенского самогонщика в местной Швеции или Исландии не особо вдохновляла. Бывал я в этой Скандинавии еще в прошлом из миров, маленькие городки там выглядят хоть и опрятно, но как-то уж очень уныло и депрессивно. А уж среди местных викингов я точно сопьюсь от скуки…
— Мы еще плохо разбираемся в вашем мире, — Анатолий явно пришел к похожим выводам, — и к тому же, большая часть наших нынешних планов завязана на сотрудничество с вашим кланом. Так что куда вы, туда и мы…
Прежде чем ответить, Борекс оглянулся по сторонам и поманил нас ближе.