– В этот исторический день, – продолжал Макс, – я призываю вас, земляне, не падать духом и тем более – ниц перед эксплуататорами! Кто есть Наставники, если не тираны? Разве они спасают доверившийся им народ, когда тот вымирает? Разве они все эти тридцать лет пытаются создать вакцину против вируса Сарса и нерождаемости? Нет! Нет, дамы и господа! Пора сбросить звездные оковы с плеч и взять судьбу
Речь, произнесенную сперва по-русски, он продублировал по-английски, затем – по-китайски, по-японски, по-арабски и так далее, всего на двадцати языках. А затем хриплый голос под аккомпанемент древней электрогитары начал выводить:
В это время Сол заметил суету в холле. Появились Новые в черных комбинезонах, стали выстраиваться цепью. Они делали это невозмутимо и четко, как пешки на шахматной доске, управляемые рукой игрока.
Голос певца продолжал:
Послышались громкие хлопки, вскрики. Цепь Новых распалась, мимо них проскочил Влад, держа в вытянутой руке пистолет.
Песня из приемника в ухе стала громче:
Сол понял, что их обнаружили, и ударом в лицо повалил подскочившего к нему Нового. Тот, схватившись за нос, скорчился на полу.
– Скорее! – крикнул Влад, пронесшись мимо.
Окинув взглядом невозмутимые лица приближавшихся Новых, Сол бросился за Владом, который уже выбил плечом дверь на улицу.
Площадь перед ЗПСП была заполнена Новыми. Они напоминали терракотовых воинов древнего Китая, выстроившихся рядами и шеренгами. Но даже у воинов-истуканов были разные выражения лиц.
Новые смотрели на застывших у дверей Сола и Влада.
– Дьявол, – выдохнул Влад. Он резким движением выхватил из кармана плаща что-то маленькое – Сол не успел разглядеть – и швырнул в противников. Затем резко метнулся в сторону, ухватив Сола за предплечье.
Они оказались в соседнем переулке, а сзади послышался страшный электрический треск, и в окнах домов отразилась яркая вспышка. Влад побежал дальше, следуя лишь ему известному маршруту. Сол старался не отставать.
Попадавшиеся на пути Новые пытались их остановить. Влад, бежавший впереди, уворачивался и расталкивал прохожих. А Сол в какой-то момент заметил лизнувший его запястье изумрудный луч. Дроны буквально взяли их в тиски, и сейчас кажется чудом, что им вообще удалось выжить в Колорадо.
Впереди маячит здание телепорта, то самое, откуда они вышли около часа назад. Влад бросает последнюю «хлопушку», пытаясь сбить преследующих их дронов. Те почему-то не спешат ликвидировать террористов. Видимо, хотят загнать в угол, чтобы, огласив приговор, запечатлеть момент их смерти. Получится отличный материал в ленту новостей.
Недолго думая, беглецы врываются в здание и заскакивают на платформу ближайшего телепорта, который уже начал транзит. Система не останавливает перемещение, наверное опасаясь за жизнь и здоровье других пассажиров, уже наполовину исчезнувших.
Сол бросает взгляд на часы – стрелки крутятся сами по себе, стремясь ко времени того часового пояса, куда производится транзит. И когда стрелки переваливают за полночь, он понимает, что пункт прибытия где-то в Азии.
– Нужно избавиться от «аромата», – говорит Влад. – Держи. – Он протягивает Солу белый баллончик.
Сол берет его и взбалтывает. Недолго помолчав, говорит:
– В чём смысл вновь обманывать биосенсоры, если остальные чувства Системы помнят наш внешний вид?
Влад, опрыскиваясь с ног до головы, смотрит на него, как на идиота. Его очки слетели во время погони, и в глазах читается плохо скрываемое презрение.
– Это уже не раз спасало мне жизнь, – сухо говорит он.
Подсобное помещение, в котором они находятся, совсем крохотное – куб с гранью в три шага. Выбирать времени не было: после перемещения в Центральный Китай требовалось быстро спрятаться от вездесущего наблюдения, и эта пустая комната оказалась ближайшим укрытием.
– Так, – говорит Влад, наблюдая за тем, как Сол опрыскивает себя из баллончика. – До ЗПСП несколько десятков километров. Транзитом мы воспользоваться не сможем: Система, как ты сказал, распознает нас по внешности и выключит телепорт. А рисковать с перемещением так же, как в Колорадо, я не хочу…
