Ему самому впору быть довольным. Он избежал обвинения в убийстве, не полез сослепу в ловушку, организованную шончан, чтобы убить Туон, и основательно оторвался от голама. Тот явно пойдет по следу труппы Люка, о чем хозяина странствующего представления предупредили, хотя к лучшему это или к худшему – пока не ясно. А сам Мэт уже через пару недель перевалит через горы и окажется в Муранди. Там перед ним встанет задача, как безопасно переправить Туон обратно в Эбу Дар, что в текущих обстоятельствах не так-то просто, ведь, помимо всего прочего, ему предстоит оберегать ее еще и от Айз Седай, которые тоже не прочь заполучить ее. Однако все это означает, что он еще некоторое время сможет любоваться ее личиком. И пытаться разгадать, что же творится в глубине этих больших прекрасных глаз. Проклятие, да он должен быть счастлив, как козел в амбаре с кукурузой! Только вот что-то он не испытывает такого всепоглощающего счастья.
Ко всему прочему, жутко ныли все эти порезы, которые он получил в Мадерине. Часть из них немного воспалилась, однако пока это удавалось сохранить в тайне. Мэт терпеть не мог, когда вокруг него все носятся, словно наседки. И когда на нем используют Силу – тоже. Лопин и Нерим зашили раны как сумели, и он наотрез отказался от Исцеления, несмотря на попытки запугать его со стороны трех Айз Седай. Что удивительно, из всех трех именно Джолин настаивала до последнего и, только убедившись, что Мэт продолжает упорствовать, с досадой всплеснула руками и отступилась с крайне недовольным видом. Вторую неожиданность принесла Туон.
– Не глупи, Игрушка, – заявила она, стоя над ним в его палатке и скрестив руки на груди, пока Лопин и Нерим орудовали иголками, а он скрежетал зубами. Туон скорее напоминала владелицу имущества, которая хотела удостовериться, что это самое имущество будет отремонтировано надлежащим образом. Одного этого было достаточно, чтобы Мэт начал активнее скрежетать зубами, и вовсе не из-за иголок. И не из-за того, что сидел перед ней полуголый! Она бесцеремонно вошла внутрь, и выставить ее можно было только силой, а Мэт сейчас был не в том состоянии, чтобы применять такие методы, тем более что эта хрупкая особа, как он подозревал, способна запросто сломать ему руку. – Это Исцеление – отличная вещь. Моя Майлен его знает, и я приказала всем своим тоже освоить его. Конечно, многие совершенно напрасно пугаются, когда их касается Сила. Стоит только предложить такое моим слугам, и половина из них хлопнется в обморок. Да и большинство Высокородных тоже. Но от тебя я подобной глупости не ожидала.
Если бы Туон обладала хоть четвертью его опыта общения с Айз Седай, она бы ожидала.
Из Мадерина их отряд выехал по дороге, ведущей в Лугард, однако, как только последние фермы исчезли из виду, они свернули в лес. Стоило Мэту ступить под тень деревьев, как в голове снова закувыркались кости. Это и было второй причиной его дурного настроения. Эти треклятые кости, которые барабанят у него в мозгу второй день подряд. Однако вряд ли они остановятся прямо посреди лесной чащи. Что такого судьбоносного может случиться в лесу? Тем не менее Мэт старался держаться подальше от любых населенных пунктов, обходя стороной даже маленькие деревеньки. Однако рано или поздно кости остановятся, ему остается только ждать.
Туон и Селусия направились к ручейку вымыть руки, делая друг другу знаки: их пальцы быстро сгибались и распрямлялись. Мэт был уверен: в этом бессловесном диалоге речь идет именно о нем. Если женщины таинственно шепчутся, склонившись голова к голове, можно точно утверждать…
Аматера вскрикнула, и все головы повернулись к ней. Мэт и Джуилин сразу заметили причину – черночешуйчатая змея почти семи футов длиной быстро отползала от бревна, на котором сидел Джуилин. Лильвин, выругавшись, вскочила на ноги и выхватила меч. Джуилин, обнажив короткий меч, среагировал даже быстрее и так резво бросился за змеей, что коническая шляпа слетела у него с макушки.
– Пусть ползет, Джуилин, – окликнул его Мэт. – Она же удирает от нас. Пусть ползет.
Судя по всему, у черной копьеголовки под бревном было логово, и она очень испугалась, вдруг обнаружив наверху людей. Как хорошо, что черные копьеголовки живут по одной.
Джуилин чуть помедлил, размышляя, а потом решил, что успокоить дрожащую Аматеру намного важнее, чем гоняться за змеей.
– А что это за змея? – поинтересовался он, обнимая Аматеру. Все-таки вырос он в городе.
Мэт ответил, и ловец воров сделал движение, словно передумал и вознамерился броситься за змеей снова. Однако благоразумно остался на месте. Черные копьеголовки очень проворны, а чтобы нанести удар коротким мечом, надо подобраться к змее как можно ближе. Как бы то ни было, Аматера сейчас так сильно вцепилась в Джуилина, что ему потребовалось бы некоторое время, чтобы высвободиться.
Подхватив шляпу, насаженную на древко воткнутого в землю
