— Хватит, дорогая, — мягко сказал Адральвез, — Сареф и Орзана взрослые люди, они сами разберутся. Я тебе ещё чем-то могу помочь, Сареф?
— По правде говоря, да, — в этот момент Сарефу очень хотелось спросить Адральвеза, правда ли хилереми приходят из Хаоса, и посмотреть на реакцию главы демонов. Но потом решил приберечь этот пикантный вопрос на другой раз, — я здесь ещё и как посыльный. С просьбой.
— Интересно, — хмыкнул Адральвез, — и что за нахал сумел каким-то образом послать тебя, да ещё и ко мне?
— Сварри Уайтхолл, — ответил Сареф, — у него есть основания полагать, что после Системных Состязаний его жизнь окажется в опасности. Он просит у вас помощи.
— Вот как? — Адральвез, казалось, этому совершенно не удивился, — и что же он просит, и что предлагает?
— Он просит телохранителя из вашего клана до наступления своего совершеннолетия, когда он сможет занять кресло главы. В обмен на это он сказал, что вы можете присылать телохранителя с вашим списком требований. Он не будет торговаться. У него нет выбора.
— Понятно, — прохладно ответил Адральвез, — нет.
— Нет… но почему? — Сареф, конечно, ожидал, что Адральвез может отказаться, но не настолько же быстро, — вы что, думаете, ему совсем не по карману нанять члена клана Зинтерры на один год?
— Не в этом дело, — пожал плечами Адральвез, — мне, признаться, уже осточертели нападки Уайтхолла на земли моего клана. И перспектива, когда место Виктора займёт его полный сил сы́ночка, меня совершенно не радует. Пусть уж лучше в кресло главы садится марионетка рода Випассаро. С ними хоть как-то можно иметь дело.
— Ну, вообще-то Сварри говорил, что он, как раз, наоборот, хочет сотрудничать с вами. Потому что он понимает, что вы будете у него под боком всю жизнь, и никуда не денетесь. А раз вы всё равно будете соседями — то лучше сотрудничать, нежели враждовать.
— И ты в это, конечно, поверил? — хмыкнул Адральвез, — от человека, у которого нет выбора, кроме как говорить другим то, что нужно для выживания? Признаться, после нашего разговора я думал, что ты уже намного лучше видишь подоплёки клановых игр. Но нет, в нужный момент перед тобой достаточно прикинуться слабым и беспомощным, чтобы надавить на жалость. И тогда ты тут же побежишь решать чужие проблемы. Я бы порекомендовал тебе ещё над этим поработать, чтобы в будущем не вестись на чужие манипуляции.
— Но почему вы так уверены в том, что Сварри хочет того же, что его отец? –нехотя Сареф отметил, что слова Адральвеза сильно его задели, — да, Виктор поднялся в кресло главы клана из самых низов, и я готов поверить, что ему приходилось лгать и предавать, чтобы занять своё место. Но Сварри-то уже родился в клане. Он получил совершенно другое воспитание и образование, и уж он-то отлично понимает, что если солгать и предать
— Это всё слова, Сареф, — устало пожал плечами Адральвез, — я прожил на этом свете достаточно, и не раз убеждался, что от осинки не родятся апельсинки. Я тебе скажу, что будет, если Сварри займёт место своего отца с моей помощью. Первые 5 лет он, возможно, будет благодарен и будет сотрудничать. А, возможно, и не будет. Следующие 5 лет, когда он уже развернётся и укрепит своё положение, он будет воротить нос и делать вид, что меня не знает. И всё оставшееся время он начнёт заниматься тем же, что делал его папочка. Так что нет, Сареф. Если ты просто посыльный, и у тебя нет кровного интереса или данного слова, чтобы я согласился — мне это неинтересно.
— Ну что ж… ладно, — пожал плечами Сареф, — я предупреждал Сварри, что вы можете отказаться. Надеюсь, он будет к этому готов.
— Это уже его проблемы, — ответил Адральвез. После чего глянул за окно, — может быть, останешься с нами на ужин?
— Спасибо, лучше в другой раз, — ответил Сареф, — у меня сегодня был очень тяжёлый день… я лучше пойду отдыхать.
— Как хочешь. В таком случае — заходи в любое время. Тебе здесь всегда рады.
Как только Сареф покинул комнату, Ламия тут же прижалась к Адральвезу и обняла его. Тот тоже прильнул к своей жене.
— Я не уверена, что стоило ему говорить про Нину, — обеспокоенно сказала Ламия пару минут спустя, — да ещё и о том, что у неё был хилереми. Ты же понимаешь, что он нам не поверил? С учётом его прыткости — я не сильно удивлюсь, если он
— Так это же очень хорошо, — кивнул Адральвез, — пусть он сам узнает, почему Нина покинула клан Гайранос. Лучше пусть он копает туда. Нам это будет только на руку. А то ишь, какой он догадливый. Сеть шпионов, меры по наращиванию политического влияния, вы посмотрите на него. Да ещё и этот сопляк Уайтхолла… вот в эту сторону Сарефу копать совершенно необязательно…
Едва Сареф вышел из поместья Зинтерры, как его тут же нагнали стревлоги.
— Ну, и как всё прошло? — с беспокойством спросил Бьярташ.
