— Выиграйте Ванде несколько секунд времени! Пусть она атакует меня своими стихийными дротами, наполненными жидким холодом. Быстро!
Уговаривать никого не пришлось. Даже Красс, несмотря на признание Сарефа, безоговорочно верил ему и цеплялся за малейшую возможность всё-таки спасти свою дочь. Они вклинились в процесс загона краснокожего эльфа в угол — после чего Орик сумел передать информацию Ванде — и та мгновенно оказалась рядом с Сарефом. Тот даже стянул с себя куртку, обнажая грудь, чтобы ни один драгоценный снаряд не прошёл мимо. И вот, когда оставалось всего 15 секунд, в грудь Сарефа вошёл десяток дротиков, наполненных нужной стихией. Пробитые кожа и мышцы отозвались тугой болью, но потом…
Это было просто нечто невероятное. Жидкий лёд проникал в тело Сарефа, наполняя его приятной стужей. Тело, обладавшее иммунитетом, перерабатывало холод — и превращало его в потоки энергии, разгоняя по жилам!
Сарефа сейчас едва ли не разрывало от переполняющей его энергии. И, наконец, проклятый заговор Теневого Символа, пожиравший его запас сил, отступил — и он, поднявшись на ноги, на последних секундах направил руку в сторону Изабель — и вызвал Системное окно:
Столь быстрое и противоестественное восполнение с последующей чудовищной тратой запаса сил не прошло без следа: Сарефа скорчило от боли, и его стошнило кровью. Но зато…
Изабель очнулась и, как и многие до неё, принялась быстро дышать, словно бы она всё это время была вынуждена задержать дыхание — и только сейчас получила доступ у воздуху…
— Святая Система, — пробормотала она, рывком приняв сидячее положение, — что здесь… как я… почему тут…
— ДОЧЕНЬКА! — Красс, плюнув на всё, подбежал к Изабель и, сорвав с себя маскирующую повязку, обнял её, — СМОГЛИ! СПАСЛИ!
— Па… папочка, — Изабель всё никак не могла прийти в себя, — ты… ты пришёл… ты всё-таки пришёл… Я так верила… так верила, что ты обязательно за мной придёшь!
И она, горько зарыдав, обняла своего отца. Сареф с облегчением выдохнул. Ему только в очередной раз оставалось поблагодарить Систему за то, что она подарила ему возможность отменять смерть. Только это сейчас и смогло их спасти.
Красный Папочка, ожидаемо, долго не продержался против Ванды, которая с остервенением сражалась против своего мучителя, и Хима, который за всё время бездействия на этих Островах сейчас отрывался сполна. Наконец, они его свалили. Хим обыскал все трупы стражников и, найдя у них верёвки, абсолютно каждую потратил на то, чтобы связать Теневого Символа. В итоге он походил на какую-то диковинную куколку, из которой торчали только голова да сапоги. И вот, уложив поверженного врага перед Сарефом, Хим гордо положил лапу на висок Красного Папочки. И тот, всё ещё пребывая в сознании, злобно прошипел, с ненавистью глядя на них:
— Ты заплатишь за эти унижения, мальчишка! И ты, и твой ручной зверёныш горько об этом пожалеют! Однажды я до вас доберусь, сделаю своими бессмертными, верными и покорными рабами! И вы не только мне — вы и моим детям, и моим внукам, и моим правнукам будете лизать пятки…
Однако в этот момент Хим совсем немного надавил лапой на череп эльфа — и тот благоразумно заткнулся.
— Что будем делать с ним, хозяин? — спросил он Сарефа, — убьём?
— Нет! — внезапно крикнула Изабель, — Сареф… Хим… простите, что не узнала вас, спасибо вам, что вы пришли сюда… но его нельзя убивать! Если его убить — здесь, на своих землях, он мгновенно возродится, и на целые сутки его сила будет намного выше! Поэтому — пленить, обездвижить, запереть… но ни в коем случае не убивать!
— Ах ты, маленькая болтливая шлюшка, — прохрипел Красный Папочка, — слишком добр я был к тебе, вертлявая тварь, ну ничего, и до тебя я однажды доберусь, и тогда ты будешь раздвигать ноги и передо мной, и перед моими детьми, и моими внуками…
— Достаточно, — приказал Сареф, — Хим, подержи его на весу.
Тот мгновенно исполнил этот приказ, приподняв Теневого Символа за шиворот. После чего Сареф, вернув на руку Игнаримх, размахнулся — и от души треснул его по роже, с огромным удовлетворением чувствуя, как ломается под его ударом нос ненавистного эльфа.
— Это тебе за Изабель, — равнодушно проговорил Сареф. После чего, наклонившись, совершил идеальный апперкот в пах поверженного врага… и, судя по тому, как у эльфа полезли глаза из орбит, и какой жалкий писк вырвался из его глотки — даже верёвки в этот момент его не спасли.
— А это за Джайну, — так же равнодушно сказал Сареф, — а если ты ещё раз посмеешь тронуть кого-то из членов моей семьи — я снова доберусь до тебя, и уж тогда точно прикончу. Понятно?
В ответ Теневой Символ лишь снова изошёл бранью. На что Хим невозмутимо припечатал связанного эльфа мордой в землю, после чего снова поднял перед Сарефом.
— Не слышу ответа, — невозмутимо повторил Сареф, — тебе всё ясно?
