Орудия на палубе Красного Папочки пошли на перезарядку. Красс и оба хилереми попытались воспользоваться этим моментом и атаковали своими дальнобойными умениями… но всё исправно отразил зеленоватый экран, которым Папочка прикрыл свой корабль. Сареф боялся, что Теневой Символ попытается использовать заклинания Хаоса… того же Инкантаре Иктус хватило бы, чтобы пробить в корабле приличную дыру. Но нет… вероятно, под усилением камня Хаоса он мог позволить себе использовать сразу несколько заговоров. Сейчас же ему это будет стоить слишком много сил — а мстить любой ценой явно не входило в планы Теневого Символа.
— Кажется, нам надо принимать бой, — сказал Сареф Герцогу, снова подойдя к нему, — уже следующий залп мы не факт, что отразим полностью, а так они нас просто расстреляют.
— Если бы всё было так просто, — печально хмыкнул Герцог, — смотри, они преследуют нас не по прямой, а чуть наискось, под углом где-то в 15–20 градусов. Если я сейчас дам резкий разворот — мы, в лучшем случае, дадим один залп из боковых орудий, который почти наверняка отразит их защита. После этого они уйдут из-под линии огня — а сами при этом будут иметь возможность атаковать. Причём атаковать они будут не движущуюся цель, а стоящую на месте.
— Тогда атакуйте их вашими молниями, — предложил Сареф, — вы же Грозовой Герцог!
— Папочка очень устал, — ответила за него Карина, и, наверное, только поэтому Сареф не услышал от Герцога порцию комментариев по оценке его интеллекта, — у него сейчас сил хватит только на один заряд. Он использует его в том случае, когда нам будет совсем уже нечего терять.
— И то — от него почти не будет толку, — пробурчал Герцог, продолжая вращать руль и с периодичностью в десять секунд легонько топая по палубе босой ногой. Вероятно, так он немного подгонял своё судно.
— Почему? — удивился Сареф.
— Потому что он — Теневой Символ, — ответил Герцог настолько сварливым и раздражённым тоном, словно это всё объясняло.
— Но я всё равно не понимаю, — настойчиво сказал Сареф, отдавая себе отчёт в том, что пусть его лучше лишний раз назовут дураком — зато объяснят ситуацию до конца.
— Теневые Символы имеют повышенную защиту от Системных Монстров по своей природе, — снова терпеливо начала пояснять Карина, — папа не просто так не стал причаливать к берегу — мы бы там стали слишком уязвимы. Поэтому любое Системное умение, которое использует мой папа, этот Символ отразит — и не заметит. Особенно — на своей территории.
Наконец, орудия на корабле Красного Папочки были перезаряжены — и дали залп. Теперь Сарефу пришлось забирать в Силовое Поле уже 2 ядра. Ещё одно ядро снова отразил Хим. Правда, с ним получилось чуть иначе: направляющие взяли прицел орудия немного выше. Но Хим это предвидел — и потому на сей раз нанёс удар Игнаримхом снизу. В итоге ядро получило ещё более высокую траекторию полёта — и просто просвистело в паре метров над их головами, чудом не задело ни одной мачты и благополучно улетело дальше.
Последнее ядро на сей раз отражали Амидал и Ансильяш. Стревлог попытался забрать снаряд в цепи своего браслета и хоть немного замедлить его. После чего Амидал в нужный момент подпрыгнул и использовал своё умение Вспыхни, рассчитывая на его взрывной силе оттолкнуть ядро. К сожалению, его умения не были заточены под подобные приёмы — потому и эффект вышел весьма посредственный. Самому Амидалу ядро врезалось в брюхо и почти наверняка превратило потроха в месиво. Сареф, который в ужасе наблюдал за гномом, сразу отдал в него один заряд Власти Жизни, чтобы бедняга от такой боли и отдачи не загнулся на месте. А ядро отскочило не до конца. Оно продолжило движение и, врезавшись в мачту, упало на палубу. К счастью, и мачта уцелела, и палуба не пострадала: ядро подхватил Хим, при помощи Игнаримха тотчас выбросив его за борт.
Сареф в отчаянии наблюдал за всем этим. Если бы Папочка сунулся к ним и дал им бой — они бы даже сейчас начистили бы ему рыло! Но хитрый эльф совершенно не собирался подставляться — и потому расстреливал их с безопасного расстояния, явно рассчитывая потом подобрать с тонущего корабля тех, в ком он заинтересован.
Ну должно же, ну должно быть хоть какое-то решение! Но… его не было. Герцог, особенно ослабленный, ничего не мог сделать Теневому Символу. Бакус, который полуживой продолжал валяться на палубе, тем более им сейчас не помощник. Орудиями достать Папочку не получится: Папочка легко уйдёт из-под боковой линии огня. Тащить пушки на палубу времени, тем более, не было. А их собственных дальнобойных умений было недостаточно, чтобы нанести кораблю Красного Папочки хоть какой-то вред.
