Тео легонько дёрнул на себя цепь. Лагора повернулась, почувствовав это, и обомлела: мальчик изловчился и выдернул руку из стальной оковы. Теперь очередь за ней. Но куда им бежать, если вампир знает это место как свои пять пальцев? «Попытка – не пытка!» – решила Лагора, хотя в её случае расплатой была бы именно пытка.
Борис Сивиш повернулся к ним (Тео прикинулся, что рука всё ещё закована) и произнёс, подходя к расщелине:
– Здесь и расстались мы с той влюблённой девушкой. – он остановился на краю расщелины. Друзья невольно приблизились. – Когда она вытащила из меня расспросами правду, я рассказал ей про Ригену, где должны были кончиться дни её жизни. Мне пришлось несколько раз повторять ей, что я веду её на смерть, чтобы она окончательно мне поверила. Но она потеряла рассудок и, крича «не верю!» – вампир с душой пародировал покойную, – …бросилась в эту расщелину.
Тео и Лагора посмотрели вниз – темнота. По бокам расщелины вблизи были видны камни, горная порода и дальше темнота. Глубочайший колодец, безгранично длинный и тёмный… Скольких он уже забрал к себе в недра? Скольких вёл мимо него на смерть Борис?
– Зачем же она меня любила? – Борис всё смотрел вниз, холодный и отрешённый. Он вздрогнул, словно очнулся от кошмара, и схватился за голову, безумно глядя в темноту и вспоминая свою несчастную возлюбленную. Почему вампир в нём оказался сильнее, чем любящий мужчина? Почему он оберегал любимую от всех, а от себя уберечь не смог?!
Лагора медленно подошла к Борису, не видя со спины его перемены в лице, стала рядом, глядя в расщелину, и вдруг столкнула Бориса вниз. Тео от неожиданности выронил наручник, но тут же кинулся к разлому.
Борис и прикованная к нему Лагора сиганули в темноту. Девушка в падении преобразовалась в чайку, лапка её была слишком маленькой для наручника, и он соскользнул с птицы. Лагора в свете солнца выпорхнула из расщелины.
Последнее, что видел в этой жизни Борис, была сгущающаяся темнота и белое платье Лагоры, растворившееся в солнечном свете.
«Платье Анны тоже было белым…» – перед его глазами мелькнул смеющийся образ его возлюбленной. Белокурые волосы до плеч, открытое, доброе лицо… Здесь, в этой темноте шли её последние секунды… – «Как же тут темно… Ей было страшно… Я не должен был!…» – Борис закрыл глаза.
***
Вампир вдохнул запах свежей травы. Вдалеке пели птицы, а над ним ярко светило горячее солнце. Откуда трава? Откуда птицы? Он взволнованно распахнул глаза и, будь у него живое сердце, оно бы наверняка остановилось: он лежит в траве на Лугах Вечности, перед ним – возлюбленная Анна, преданная им же много лет назад, живая, заплаканная и счастливая.
– Боже мой! – кинулась она ему на шею. – Я думала, ты уже не очнёшься! Что случилось, милый!?
– Хотел бы я знать… – вампир оглядел местность, потом свой костюм. Серый плащ, который одевал Борис только один раз, когда вёл через Луга Анну, был сейчас на нём. И она жива… Борис с надеждой предположил, что расщелина вернула его в прошлое… Ведь на Лугах случались переломы времени…
– Ты себя как чувствуешь? – скромно спросила Анна, роняя хрустальные слёзы радости на нежные щёки.
– Отлично… Хорошо, милая. О чём мы сейчас говорили?.. – он тут же протянул к ней руку, с затаённым дыханием коснулся щеки и стёр поочерёдно слёзы. – Только не плачь. Всё хорошо.
– Ты… Вроде хотел мне сказать, куда мы идём… Но тут упал замертво. Я, ей-богу, подумала, что умер! Боже мой… – она теребила сиреневые бусы, подаренные Борисом на её День Рождения.
– Ах, да… – он вспомнил, что сейчас должен был сказать ту убийственную фразу, от которой девушка бросилась в расщелину. – Мы идём… – он вдруг поднялся, помог встать ей и тут же присел на колено. Запустив руку в траву, Борис достал маленькую коробочку из земли и взял девушку за руку.
– Анна, я приму любой твой ответ, ибо создание единого целого должно совершаться в любви двух. Поэтому я, Борис Сивиш Восьмой, граф и наследник древнего рода Сивишей, создателей Лугов Вечности, прошу тебя согласиться принять это кольцо, а вместе с ним и вверенное мною тебе сердце. – он открыл перед ней коробочку. Внутри лежало золотое кольцо с бриллиантовым узором по всему периметру. Девушка не могла проронить ни слова, а из добрых счастливых глаз вновь лились слёзы.
– …да. – еле дыша прошептала она. – Я.... Я согласна!
Он надел на её пальчик кольцо, обнял, прижал к себе свою любимую, ненаглядную девушку, вдыхая ягодный аромат её духов, прикосновениями убеждаясь, что она здесь, с ним. Она жива! Он не погубил её! И плевать на всех вампиров мира, на выдуманную честь, на традиции! Он прежде всего человек, живой, любит… Любовь взаимна, а что ещё нужно?!
– Этим воздухом, этой землей и этой душой я клянусь оберегать, жалеть и любить тебя. – Борис и Анна склонились к земле, положили ладони на её поверхность. Несколько травинок обвили палец Бориса, а когда отползли в сторону, на нём покоилось обручальное кольцо.
Анна чуть снова не прослезилась, увидев его украшение, и уверенно произнесла:
– Этим воздухом, этой землёй и этой душой я клянусь почитать, ждать и любить тебя.
