Он оперся локтями о стол, сжал виски ладонями и попытался привести мысли в порядок. Он опять вспомнил свое скверное предчувствие, возникшее, когда Ян покинул остров. Док никогда не оправится после операции, думал тогда Джо, а теперь это превратилось в уверенность. Он не вернется. Но в данный момент голос дока звал его из телефонной трубки.
– Джо, ты меня слышишь?
Ассистент поднял голову и схватил телефон.
– Если ты знаешь способ сбежать из больницы, обязательно расскажи мне… Это недоразумение, я все держу под контролем!
– Оставайся на месте, я уже еду.
Джо не привык путешествовать один, и ему пришлось взять себя за шиворот, чтобы все организовать: поездку на пароме, на поезде до Кемпера, потом на автобусе. Настоящее преодоление полосы препятствий с прибытием в Брест ночью, что заставило его отложить посещение больницы на завтра. Они договорились встретиться с Маттье в «Смерти мухам», которая была всего в нескольких минутах ходьбы от автовокзала. Джо не мог здесь не побывать вопреки мучительным воспоминаниям, связанным с этим местом. Когда он жил в Бресте, бар был для него своего рода вторым домом. Праздный период жизни, когда он, неприкаянный, проводил целые дни, сидя за стойкой на одном и том же месте и болтая с Ивонной. Эту женщину он очень уважал за то, что она по-доброму относилась к нему и никогда не осуждала. Она была для него своего рода костылем, как сегодня Ян. Побывать в Бресте и не поздороваться с ней было немыслимо. Со своей стороны, Ивонна воспользовалась его приездом как поводом, чтобы в виде исключения поработать вечером вместо Гийома.
– О-хо-хо, приятель! – завопила она из-за стойки, стоило ему открыть дверь.
Обернулись сразу несколько знакомых, и первым Маттье, что создало у Джо смутившее его ощущение, будто он никуда не уезжал. На его лице нарисовалась растерянность, и он наклонился, чтобы погладить лабрадора, лежащего у ног друга. Чем не способ скрыться от прикованных к нему взглядов? Ивонна показала пальцем на оставленный свободным табурет, тот самый, на котором он всегда сидел раньше.
– Садись! Я его придержала для тебя, – объявила она и так аккуратно поставила перед ним бокал «Смерти мухам», что половину расплескала.
От поездки у Джо разыгралась мучительная жажда, и он наслаждался каждым глотком коктейля. У него был настолько особый вкус, что на Джо обрушился поток образов и обрывков разговоров. Веселый и грустный винегрет, заправленный ностальгией и сожалениями, а заодно и стыдом. Этот поток воспоминаний отрезал его от окружающих, и он съежился на своем табурете. Маттье пытался растормошить его, но Джо был не в состоянии воспринимать слова. Госпитализация Яна. Ночь инфаркта, жуткая паника и последовавшее за ней облегчение. Не должен ли его обеспокоить тот факт, что молчальник Маттье вдруг разболтался? Почему он, Джо, такой доверчивый? Маттье наверняка что-то скрывает.
– Я бы еще выпил, – обратился он к Ивонне, поднимая пустой бокал.
Его удивил озабоченный взгляд, которым она обменялась с Маттье. С каких это пор ей требовалось чье-то разрешение, чтобы обслужить клиента? Недоверие обидело его, и он еще больше помрачнел.
– Один глоток, – согласилась она в конце концов. – Ты не в себе, бедняжка.
Джо пожал плечами:
– Я просто как-то странно чувствую себя здесь.
– За четыре года ты проделал большой путь. – Маттье попытался его подбодрить.
– Ты считаешь? Мне-то как раз кажется, что я таскал за собой все свои заморочки…
– Ты теперь работаешь.
– Твой отец обеспечивает меня жильем и зарплатой, это да… а в остальном ничего не поменялось.
– Не преувеличивай.
– Я – тяжкое бремя, Маттье. Чугунное ядро, которое вам приходится волочить за собой. Надо смотреть правде в глаза. И если Ян сломается, я сломаюсь вместе с ним.
– Хватит пить, спиртное делает тебя печальным.
– Скорее реалистом… И помогает мне забыть.
– Забыть что? – вмешалась Ивонна, старавшаяся следить за разговором. Она наклонилась вперед и уперла кулаки в бедра.
– Забыть, кто я такой.
– Ты должен пить за что-то хорошее, – предложил Маттье. – Например, за здоровье Ивонны!
– За мое здоровье? На фига вам мое здоровье? – пробурчала она. – Выпей лучше за любовь.
Джо невесело засмеялся:
– Любовь? Я все еще ищу эту штуку… Со временем я смирился, осознав, что этот мир точно не для меня.
– Ладно, по-моему, нам пора, – вздохнул Маттье и хлопнул Джо по спине. – Если сегодня вечером этот мир не для тебя, завтра, если немного повезет, он тебе улыбнется.
– Ветер меняется, дружок! – крикнула вслед Ивонна, наблюдая за неохотно уходившим Джо. – В Бретани ветер меняется без остановки. Сохраняй веру!
