– Нет, проблема у меня, с волосами… Похоже, у меня с ними пиратская рожа!
– Ха-ха-ха! Суперская шутка… Ладно, даю тебе перерыв!
Спустя две ангины, боль в спине, депрессию, бронхит, вагинальный микоз – его главная специализация, – аллергию на цветочную пыльцу, несколько швов на рану и три продления рецептов Алексис подумал, что закончил свой рабочий день, но заметил последнюю пациентку, терпеливо ожидавшую в приемной. Причем не самую обычную пациенту, а высокую брюнетку с суровым характером. Она вязала, будто загипнотизированная, не поднимая глаз от длинного шерстяного полотна, опускающегося ей на колени. Он недолго смотрел на нее. Длинные пальцы делали равномерные короткие движения. Мелькающие спицы отбивали ритм, словно крылья птицы в полете. В воображении Алексиса возник образ его матери. Не была ли она последней, кого он видел за этим занятием? В конце концов удивляться не приходится. Оливия во всем выдерживала стиль ретро. В выборе платьев и прически – длинные волосы, заплетенные на концах, не говоря уж о ее автомобильчике из другой эпохи. Красота, не подвластная времени, подумал он, словно тоже загипнотизированный.
– Вам не стыдно заставлять детей работать? – До него донесся насмешливый голос последней пациентки.
Он разглядел Розу, сидящую за столом в прихожей. Девочка держала в руках ножницы и следовала указаниям Джо, высунув от усердия язык. На этот раз ее вид не вызвал замешательства у Алексиса. Единственное, что ему пришло в голову, это ее сходство с матерью. Та же серьезность, та же старательность.
– Роза хочет обновить оформление кабинета, – гордо объявил ассистент, поднимая коллаж: пестрая мозаика разных цветов, сложенная из фотографий, вырезанных из журналов.
– Потрясающе! Я тоже считал, что цвета как-то маловато, – одобрил Алексис, подняв большой палец.
Присмотревшись, он вроде бы поймал над вязанием улыбку.
– Вау! – воскликнула девочка, заметив его новую стрижку.
По бокам волосы были убраны, вверху оставались тонкие завитки, слегка намазанные гелем излишне усердной парикмахершей. После того как Алексис сменил имидж, Джо не уставал повторять в трубку:
– Док навел красоту! Не могу вам рассказывать – телефон звонит не переставая.
– Признаюсь, доктор, у меня возникло желание вернуться, – добавила пациентка, собираясь уходить, чем еще увеличила его смущение.
Щеки Алексиса над подстриженной бородой залились краской. Знай он все это, попросил бы обрить себе голову.
Они закрыли кабинет и поехали на пляж Красные пески. Это была идея Джо, она родилась, когда в конце дня пробилось солнце.
–
Не дожидаясь ответа, он извлек из шкафа сумкухолодильник, из холодильника – упаковку пива и целый набор маленьких пирожных и закусок. Алексису идея очень понравилась, она напомнила ему вечеринки на пляже, которые устраивали в Бресте студенты-медики.
– Вот так организация!
– Я всегда наготове. На всякий случай.
Что касается Оливии, она сперва колебалась, но мольбы Розы ее убедили.
– OK… Час, не больше. Завтра в сад, и я не хочу, чтобы ты поздно ложилась.
В результате веселая компания, включая собаку, взяла курс на восток, сопровождаемая концертом гудков. Зеленая микролитражка следовала по пятам за желтой «мехари». Объезжая остров, Алексис уже огибал этот пляж с прозрачной водой. Место, точно отвечающее своему названию: с кирпично-красным песком, оттеняемым гранатовыми отблесками окружающих скал. Он бросил на песок полотенце, сразу же ухватил горсть песка и начал просыпать его между пальцами, чтобы рассмотреть все оттенки.
– Роза часами просеивает песок в поисках драгоценных камней, – заметила Оливия, которой показалось забавным, что он ведет себя, как турист.
– Что-нибудь нашла?
– Да нет, ничего…
– Это удивительный остров, со всех точек зрения, – задумчиво продолжил Алексис, пристально вглядываясь в крупинки, прилипшие к ладони.
– Да… попадают сюда случайно, а потом не могут уехать.
Произнося эту фразу, Оливия не отрывала взгляд от горизонта, словно за ним скрывалась какая-то история. Тайная история, которую Алексису было любопытно узнать. Судя по всему, она тоже родилась не на острове. Он спросил себя, что могло ее заставить обосноваться на Груа. Любовное разочарование? Страсть к приключениям?
– Ты случайно приехала сюда?
– Да, можно и так сказать. Я тоже откликнулась на объявление… На Груа требовался кинезиолог. А я не хотела оставаться в Париже. И не раздумывая сорвалась с места.
– Сколько лет назад?
– Почти пять… Время бежит!
Быстрый подсчет подсказал Алексису, что Роза родилась здесь. А что с отцом? Прячется где-то под камушком? Оливия подозрительно зыркнула на него, как если бы он произнес свои выводы вслух. Джо повел девочку на другой конец пляжа, и Оливии только что пришло в голову, что они с Алексисом остались вдвоем. Их полотенца лежали рядом. Самое место для признаний. Поэтому она поспешила немного отодвинуть свои вещи, положила их на камень и достала вязание, чтобы он не вздумал приблизиться к ней.
