Обещание Перидота полностью

— Ты справишься. Я в тебя верю. — Арвен взяла мое лицо в свои руки. Ее глаза выражали только непоколебимую волю, хотя и наполнялись слезами. — Я ни о чем не жалею.

— Нет, — зарычал я. Мне было все равно, услышит ли весь остров. Я обхватил ее руки.

— Кейн…

Моя грудь. Я не мог дышать.

— Нет. — Я сжал ее крепче. — Ты должна меня послушать. — Это не могло так закончиться. — Послушай меня, пожалуйста, Арвен…

— Я люблю тебя, — сказала она, ее ладони мягко легли на мои щеки. — Так должно быть. Я никогда не смогу убежать от своей судьбы. И я больше не хочу. Но ты должен жить. Будь храбрым. Прости себя. Сделай это ради меня. Живи ради меня.

И прежде чем я успел сказать еще слово, сильнее, чем когда-либо — сильнее меня — она вырвалась из моих рук и прыгнула с платформы, грациозная, как голубка.

Глава 46

АРВЕН

Ветер хлестал мои волосы по лицу, жаля веки, скулы и кожу губ. Сила клинка пульсировала во мне, поднимаясь в сердце и стуча в голове. Зажигала мой лайт, который просачивался сквозь кровь и пел в душе, как птица.

Соленые слезы текли вверх по лицу, пока я падала, но я была… спокойна.

Это было правильно.

Клинок и я стали единым. И вся боль, все страдания скоро закончатся.

Мои последние мгновения были с Кейном. Это было роскошью. Благословением. Я лишь надеялась — лишь молилась — чтобы он когда-нибудь обрел счастье, когда все это закончится. Чтобы однажды утром он проснулся, не виня себя за мою смерть… или чью-либо еще.

Пока я падала мимо листьев, ветвей и темных стволов, это была последняя мысль в моей голове.

А затем я с глухим стуком приземлилась на острую, чешуйчатую спину Лазаря.

Он дернулся от неожиданности, рев вырвался из его пасти…

Его вытянутая, изящная шея повернулась, чтобы увидеть меня, притаившуюся на его хребте.

Сухой, мучительный ветер жег лицо. Я ухватилась свободной рукой за опору и взмахнула клинком в воздух, прежде чем вонзить его в его спину.

Еще один оглушительный, сотрясающий кости рев…

И отражение ослепительного, золотого лайта, струящегося из острия моего клинка в отражающие, стекловидные чешуи Лазаря.

Я напряглась, чтобы не закрыть глаза от яркости, дрожала от силы моего лайта, покидающего тело мощными, проникающими всплесками, проходящего через клинок…

Дрожала от страха, от грубой силы, текущей по мышцам и конечностям…

Почему… почему ничего не происходит?

Я взмахнула клинком, чтобы ударить снова, сильнее — гораздо сильнее — но он не достиг цели.

Меня резко толкнуло вперед, я ахнула от силы, когда лицо врезалось в острые гребни шрамов на спине Лазаря, во рту ощущая вкус пепла, ветра и льда.

Халден снова рванулся на меня, пытаясь использовать угол атаки, чтобы выбить клинок из моих рук. Я подтянула колени, сгруппировалась, чтобы найти точку опоры, и взметнула меч вверх — словно продолжение собственной руки — вырвав его из его хватки и направив прямиком в голову.

Халден уклонился, едва удержав равновесие на неровной спине Лазаря. Мы тяжело дышали в унисон, неровные вздохи заглушались воем ветра, который стонал, будто в агонии.

А Лазарь под нами лишь взмывал выше. Прежде чем я поняла почему, Халден поднял меч, и он со свистом рассек воздух в мою сторону.

Удар пролетел мимо на огромное расстояние, когда я сделала поворот вправо и бросила свой клинок вперед, слегка задев его ребра.

Я была лучше него.

Сильнее.

Увереннее в своей опоре, пока Лазарь плыл по воздушным потокам.

Клинок Солнца — мой клинок — приятно шипел в моей ладони.

— Ты не хочешь этого делать, — я крикнула в ветер, когда Лазарь резко повернулся, почти сбросив Халдена вниз, к темно-зеленой смерти.

— У меня нет выбора! — Халден выплюнул в ответ, пока мы взмывали выше, выше в небо, где яркое солнце ослепляло над краем, а резкий ветер делал невозможным понять, где верх, а где низ.

Халден снова замахнулся мечом, небрежно и хаотично, и я отразила удар своим клинком. Мышцы сладко ныли, я вдохнула и снова ударила, на этот раз задев его меч и отправив металлические осколки, как ленты, в воздух.

Лазарь все еще двигался. Направлялся к краю острова. Сбегал, с нами. Со мной…

Шаг за шагом я продвигалась, пока не смогла ухватиться одной рукой за вытянутое крыло, крепко сжимая клинок в другой. Я ударила Халдена в грудь со всей силы, напрягая бедра, приближаясь опасно близко к узкой шее Лазаря.

Его шея…

Его мягкая, уязвимая шея…

Халден удержался за хвост Лазаря, меч болтался в его левой руке. Только тогда я заметила две вещи: грубо зажившие ожоги, покрывающие одну сторону его лица, от того, как я подожгла его палатку в Перидоте, и его правую руку.

Вернее, ее отсутствие.

Лишь обезображенный обрубок остался на месте руки. Руки, которой он грыз ногти в волнении и раздражении. Руки, которая помогала моей матери мыть овощи для ужина. Руки, которая гладила мое лицо. Которая вжигала раскаленное железо в мою плоть.

Теперь ее не было.

— Халден, — я выдохнула, воздух неровно врывался в легкие и вырывался обратно. — Твоя рука.

Но он молчал, вдыхая полной грудью, его хмурый взгляд был одновременно защитой и стыдом. Халден направил меч на меня.