Желудок свалился в пропасть, пока я тянулась, и тянулась, и
И наконец схватила ее ошейник.
Пальцы вцепились в металлические звенья, я подтянулась и, превозмогая боль, перелезла через существо, пока не оказалась верхом на ней, как на лошади. Она издала пронзительный визг, а я вцепилась в ее волосы, чтобы удержаться. Ее костлявый экзоскелет был тонким и прогибался под моим весом, колючие волоски царапали мои руки. Пока толпа ревела от восторга, наблюдая, как я пытаюсь удержаться, гибкое тело вдовы извивалось, пытаясь сбросить меня. Я сильнее дернула цепь на ее шее, заставив ее встать на задние ноги, как вздыбленного коня.
— Давай, — прошипела я, стиснув зубы. — Я освободила тебя,
Внезапно она рванула, и меня откинуло назад, когда мы понеслись к большой дубовой платформе, ломящейся от зрителей. Их крики восторга быстро сменились воплями ужаса, когда ноги вдовы заскользили по лианам, ступеням и телам. Я держалась изо всех сил, тянула ее шелковистые волосы, пока она шипела и визжала, щелкая клыками.
Мне просто нужно было подобраться ближе, выше, туда, где Килоран и его люди начали паниковать, хватаясь за оружие, толкая друг друга, чтобы навести на нас арбалеты.
Вдова бросилась к испуганному, испачканному ребенку, и я изо всех сил дернула ее назад, пока связки на руках не натянулись, а пот не выступил на лбу…
Назад, Чертовы Камни,
Она снова взвизгнула, так близко к уху, что у меня зубы сцепились.
— Это не тот, кто тебе нужен, — сквозь зубы процедила я. — Как насчет человека, который заковал тебя в цепи?
Вдова отпрянула от мальчика и наклонила изящную голову в мою сторону. Длинные, шелковистые черные волосы рассыпались по моему колену, и я вздрогнула от этого ощущения.
— Он там. — Я дернула цепь в сторону командного пункта Килорана. — И я убью его.
Вдова рванула вперед, карабкаясь по неотесанным столбам, ведрам с водой, лавке мясника — одна длинная, изящная нога провалилась в кусок говядины, пока посетители бросались к мостам и прыгали с платформы, подальше от ее все еще сочащихся ядом клыков.
Она забиралась все выше, пока на нас сыпались стрелы. Но если я и оттачивала один навык в последние недели после Бухты Сирены, так это иридисцентный15 золотой щит, который я раскрыла вокруг себя, защищая нас обеих от оружия, летящего сверху.
Мы забрались достаточно высоко, чтобы я увидела Килорана, тащившего Кейна за лилиумные цепи с балкона в свой тронный зал. Вдова продолжала карабкаться, продолжала пировать в городе. Это был мой шанс…
Даже не собравшись с духом, я отпустила ее волосы и прыгнула.
Приземлилась жестко, наполовину на перекладины балкона Килорана, пальцы вцепились в край. Я подтянулась, перекатилась через неровные деревянные доски и рухнула на пол, ловя прерывистое, хриплое дыхание.
Я была в нескольких шагах от Кейна, бледного, покрытого потом, пытающегося крикнуть мне что-то через кляп.
Но я не слышала его. Не слышала ничего, кроме гула в ушах, бешеного стука сердца и той пульсирующей, непостижимой боли, снова заполонившей сознание. Я попыталась приподняться, но зрение помутнело…
Люди Килорана схватили меня за считанные секунды.
Изнеможение поглотило меня, и я обмякла в их железной хватке.
— Неважно, — пробормотал Килоран через комнату. — Я разберусь с ней сам, — проревел он толпе снаружи. Но все, что я слышала, были их крики, пока вдова рыскала по их городу, вонзая свои заостренные ноги в холщовые крыши и разрывая клыками всех на своем пути.
Так им и надо.
Надеюсь, сегодня она ляжет спать очень сытой.
Килоран шагнул ко мне, обнажая меч.
И вдруг это ощущение, это сковывающее, мурашками пробегающее по коже искривление…
Сменилось натиском морского ветра и треска бело-раскаленных углей, немигающий взгляд смерти и холодное утро, наполненное ослепительными лучами солнца, и…
Я напряглась под этим натиском и зажмурилась.
Поток видений, которых я прежде не знала — дитя в утробе, разлагающаяся лиса в лесу, перезвон колоколов, пепел, угли и пламя — я судорожно глотнула воздух, пытаясь ухватиться хоть за один образ, одно ощущение, осмыслить его прежде чем новое вторгнется в сознание. Я рванулась, пытаясь вырваться из хватки мучителя, пока эта сила терзала меня.
Безумие и экстаз и сила.
Чистая, неумолимая сила…
Зовущая меня…
К своей хозяйке.
Воссоединившаяся, хотя мы никогда не встречались.
Я не боялась.
Я знала, что это.
Я знала, почему она принадлежит мне.
Единственная вещь на этом континенте, способная вызвать такую болезнь и восторг и хаос в одно мгновение.
Килоран держал в руках Клинок Солнца.
Глава 45
КЕЙН
Не мой лайт, вытянутый через лилиум, вырванный из моего тела против моей воли, как бесконечное кровопускание, продолжающееся уже несколько часов.
И не мое горло, разодранное и иссеченное от криков за Арвен. За ее жизнь, за то, чтобы она проснулась, чтобы она боролась, бежала. Бессильный и неспособный помочь ей.
Нет, агония пронзила меня, когда я увидел, как Килоран шагает к нам, низкий и угрожающий, с поднятым клинком, готовый разрубить Арвен надвое.
