Джеён вновь посмотрел на пришедшего. Шихонец, перебравшийся сюда, в Чайлай. Хёнлин Кумо Кан – важная фигура, он следил за порядком не только отдельных дел, но и всеобщим. Он являл собою истинную собранность и величие. Иногда казалось, что он и был господином этой династии, а не Улитка, который частенько шел на поводу у своих эмоций и желаний. Без сомнений, роль правой руки Кумо отыгрывал на все сто.
Он неспешно подошел к краю бассейна, держа на предплечье шелковый красный халат с массивными золотыми павлиньими перьями. У Кумо были длинные темные волосы, которые он носил распущенными, а уж если собирал в хвост, то либо ему было очень жарко, либо он шел на серьезное задание. Густота и шелковистость его волос поражали. Высокий, крепко сбитый, натренированный манлио яшуто, Кумо был всегда на страже. Черные кожаные штаны плотно облегали его накачанные ноги, и Джеён уже понял, что к этим штанам он был неравнодушен, поскольку он уже второй раз за эту неделю застает Кумо в них. Зато эту рубашку он видит впервые. Крупные черно-красные цветы на ней выглядели как настоящие. Кумо не заправил ее, и полы рубашки прикрывали пояс штанов и слегка трепыхались на слабом ветру.
Почувствовав на себе любопытный взгляд, Кумо посмотрел на Джеёна, затем кивнул, а Джеён приложил два пальца к правому виску и возвел руку над головой. Сначала надо было, конечно, встать, приложить два пальца к сердцу, к голове и после поклониться. Так манлио здороваются, когда хотят выказать глубокое уважение к человеку. Но связываться с Кумо Джеён не хотел, поэтому приветствовал не по полной форме.
Он отвернулся и подцепил пальцами белые ломтики дайкона с деревянной дощечки.
– Так вышло, – ответил он, прожевывая. Найдя среди манящих яств жаренный на гриле гриб, он и его потащил в рот. Запах дыма и аромат пропеченного гриба в маринаде доставили Джеёну наслаждение. Он даже замычал от удовольствия, а когда закусил ломтиком дайкона, его будто окатило волной свежести.
– Выглядишь отдохнувшим для такого сложного задания.
Улитка по ступеням поднялся из воды. Помимо рисунков хону, кожу на его тонких ногах покрывали цветные татуировки черного, красного, белого, желтого, зеленого и синего оттенков. Голубые волны, пенящиеся на гребнях, которые были нарисованы как барашки. Зеленые листья, красные и желтые бутоны и черная чешуя, обведенная белым.
Когда Джеён впервые увидел эти рисунки, сразу понял: так Улитка взывал о помощи к духам океана, леса, животных. Конечно, это не работало. И не сработает. Уж Джеён-то это прекрасно знал.
Кумо подал Улитке халат и тут же спрятал руки за спину, выпрямившись, как струна. Идеальный.
Накидывая шелковый халат на плечи, Улитка смахнул ладонью капли воды с лица и провел по волосам, отжав длинную тонкую косичку. Вся голова Улитки была гладко выбрита, лишь на макушке ровным островком росли волосы, которые он собирал в хвост и заплетал в косичку, которая доставала ниже лопаток. На выбритых участках застыло вытатуированное скопище черных скорпионов.
Великий Яо Вэй Лэнг Цао Нацзы внешним видом походил на мафиозного босса, но никак не на господина вспомогательной династии независимого Нифлема. Несмотря на образ, Улитка удачно заводил знакомства среди верхушек правления династий. Один раз даже лидер страны Юро Мо удостоил его встречи, правда, не аудиенции. Но Улитка ждал. Он ждал своего величия. Имея связи с такими семьями, как Ямада, Пинкаю, с кланом «Республика диких пионов», он укреплял свои позиции. Он обрастал знакомствами, связями, авторитетностью, поэтому нуждался в людях, которые были способны помочь ему засиять – прямо как солнце, вытатуированное на его горле, с прорисованными лучами.
– Ты же приложил максимум усилий, чтобы получить этот синш? Правильно я понимаю? – Улитка подвязал халат шелковой лентой на узком торсе.
Увлеченно рассматривая содержимое столика и не поднимая голову, Джеён все же искоса бросил взгляд на Улитку. Прожевав, грубо, даже с претензией, он ответил:
– Конечно.
Улитка сузил глаза и внимательно осмотрел парня.
Ни единой царапины, чистая одежда, волосы завязаны в малюсенькую гульку на самой макушке, а лоб покрывает черная спортивная повязка. Только у основания шеи оставались не собранные черные волосы. Так он прибирал их, когда нужно было носить «као-лемо»[102].
– Ты точно был в Ив Рикаре?
Подняв палочки для еды с деревянной подставки, Джеён пару раз постучал ими о стол. Они выровнялись в пальцах, и тогда он придвинулся на шезлонге, чтобы как следует рассмотреть еду. Ему хотелось попробовать здесь все, но взгляд пал на запеченную рыбу. Он удивился, когда понял, что это крылатая фижель[103], обычно ее едят на День поклонения всем святым, который вот-вот настанет. Фижель подают к столу самых важных господ династий, кланов, лидеров. Улитка всеми способами пытался доказать себе и окружающим, что он уважаемая особа и может себе позволить эту рыбу в любое время, в любом месте, хоть на званом ужине в гостиной, хоть на заднем дворе у бассейна поздним вечером самого обыкновенного дня.
