Объятые пламенем полностью

Я не убирала кулака от губ, едва сдерживая всё подступающие к глазам слёзы, когда к столу подошла молодая пара. Выкрашенная в красный цвет девушка взяла в руки бутылку и рванула с ней обратно в толпу, парень же, обратив на меня внимание, решил узнать, прокричав через стол, всё ли со мной в порядке. Жестом руки я показала, что всё в порядке и я всего лишь поперхнулась, после чего он ещё секунду раздумывал над моим ответом, пока я не инсценировала притворный кашель. Прежде чем парень ретировался, я бросила взгляд на Дариана, всё ещё разговаривающего с тем мужчиной, который просветил меня в стоимости алкоголя на этой закрытой вечеринке. Сжав кулаки, я сделала три аккуратных шага вправо, после чего буквально вылетела из столовой.

Не смотря на минусовую температуру и падающий редкими, но крупными хлопьями снег, я мчалась в сторону гаража настежь распахнутой, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег.

Уже миновав шлагбаум и выехав из города, я не выдержала и, начав бить по рулю руками, трижды выкрикнула громогласное: “Дура! Дура! Дура!”. Именно такой я себя и чувствовала, вспоминая, как Дариан, улыбаясь в компании своего знакомого, похлопывает меня по спине, пытаясь помочь мне протолкнуть в себя глоток шампанского стоимостью в десять тысяч долларов. На столе стояло восемнадцать бутылок, плюс одну бутылку мы отнесли в его спальню, итого девятнадцать бутылок! Что-то мне подсказывало, что я не досчиталась минимум ещё одной бутылки. А это значит… Это значит, что Дариан Риордан потратил двести тысяч долларов, чтобы напоить тех людей! Надеюсь, что они хотя бы друзьями его были, а те две блондинки, которые громче всех выкрикивали свои поздравления в его сторону, хотя бы отработают выпитое этой ночью, на которую они явно сильно рассчитывали, судя по их откровенным нарядам, взглядам в сторону Дариана и жадности, с которой они вливали в себя десятитысячное шампанское. Впрочем, его ведь перед этим успела дважды удовлетворить я!.. Идиотка!.. Я думала, что у меня всё под контролем, и только спустя полгода выяснилось, что я даже не представляю, что творю!.. С кем творю, и, главное, насколько это опасно!.. Да он меня на кусочки порвёт и на следующий день даже не вспомнит о моём существовании, залив мои останки шампанским стоимостью в десять штук за бутылку!..

Нет, больше Дариан Риордан ко мне не притронется!.. Никогда!..

Никогда!..

Никогда!

Я так и не заехала к Руперту с Пени, объехав их дом по соседней улице. На следующее утро Руперт позвонил мне уточнить, всё ли со мной в порядке, и я сказала, что в порядке. Кажется, я солгала. Похоже у меня были крупные проблемы с самообладанием.

За прошедшую ночь Дариан позвонил мне пять раз, но я ему ни разу не ответила. Я плохо спала, не в силах перестать размышлять над тем, как мне оборвать всяческие контакты с Риорданом так, чтобы он не стал меня преследовать. Дариан ясно дал мне понять, чего он от меня хочет, как и ясно дал понять, что моё сопротивление для него ничего не значит. Если я продолжу его игнорировать – он просто явится ко мне, после чего со мной произойдёт один из тысячи вариантов моего уничтожения…

Кажется, я боялась. Боялась настолько, что отключила разум, решив отключить свой мобильный, чтобы прекратить вздрагивать от смс-оповещений, которые периодически присылала мне Нат, встретившая Новый год в компании Байрона, или Коко, до сих пор не вернувшаяся от мистера Гутмана. Я тупо не хотела решать проблему с Дарианом сегодня и надеялась лишь на то, что он даст мне рассрочку хотя бы на пару суток.

Забросив отключенный телефон в прикроватную тумбочку, я легла на кровать и, не в силах сверлить взглядом потолок, накрыла лицо подушкой. Мне было стыдно. Как же мне было стыдно за то, что я так облажалась! Что я, обычно просчитывающая наперёд каждое своё движение в боевых действиях любой сложности, не смогла понять, что всего один-единственный мой шаг на поле боя Дариана ознаменовывал мой автоматический проигрыш! Бой был мной проигран в тот самый момент, когда Риордан впервые меня захотел! Он был проигран мной даже дважды! Второй раз я проиграла, когда решила, что справлюсь с этим!..

Я непростительно долго отвечала на его поцелуи и позволяла к себе прикасаться!.. Теперь же я едва не задыхалась от осознания того, как давно и с каким крахом я проиграла…

В итоге я, не шевелясь, пролежала на кровати весь первый день нового года, словно предчувствуя страшную битву, для которой мне следует запастись силами и перед которой стоит проваляться в неподвижном состоянии минимум неделю.

Но недели мне не дали. Звонок в дверь раздался ещё до рассвета – в шесть часов утра.

– Почему у тебя выключен телефон?! – кричала Миша, переступив порог моего дома и вцепившись руками в мои плечи.

– Что произошло?! – испуганно выкрикнула я, почувствовав, как моё сердце, рухнув в пятку, врезалось в пол.

– Мия!.. – коротко воскликнула Миша.

На сей раз я почувствовала, как моё сердце остановило своё биение.