Отшвырнув записку в сторону, я плюхнулась на кровать и зарылась в подушку. Думать ни о чем не хотелось, я совершенно запуталась и начинала уже сходить с ума.
Когда терпению пришел конец, я решила заглянуть в особняк, несмотря на запрет Каэлана. День уже перевалил за вторую половину и клонился к вечеру. Возможно, следовало бы прийти днем ради собственной безопасности, но меня тянуло в обитель вампиров так, что противостоять этому не получалось.
Спустя час я уже стояла в главной зале, с упоением вдыхая запах, которого мне так не хватало. Пусть это место было вампирским убежищем, но оно стало мне родным, привычным и даже уютным.
Однако не все шло так мирно и прекрасно. При входе я заметила, что зала освещена редкими свечами (но освещена!) и как будто убрана. Более того, спустя некоторое время я поняла, что атмосфера вокруг несколько иная, пропитанная чем-то посторонним и непривычным для этого места. Откуда не возьмись во мне проснулось странное горячее волнение, будто что-то будоражило и щекотало нервы. Я поднялась по лестнице, отмахиваясь от этого состояния, как от назойливой мухи. Направилась было в кабинет, все еще подсознательно обостренно ловя малейшие изменения вокруг, но остановилась. Где-то в особняке, далеко и глубоко, будто происходило странное оживление, откуда-то будто бы даже доносился гул многих голосов, хотя в действительности вокруг стояла таинственная звенящая тишина. Встряхнув головой, я зашла в кабинет, куда обычно затем являлся и Керран. Однако прошло уж более двадцати минут, но он все еще отсутствовал. Это странное обстоятельство подняло меня с места. Выйдя в коридор, я выбрала направление, какое мне показалось любопытным. Продвижение происходило очень медленно, так как я постоянно прислушиваясь, стараясь понять, происходит ли что-то или мне кажется.
“Мистика какая-то… Нет же никого, да и площадка пустая перед особняком…”
Только эти мысли промелькнули в голове, как позади вдруг прозвучал голос, но такой тихий и ласковый, что почти не испугал меня:
– Вот ты где, я тебя ищу тут повсюду. Ты что бродишь?
Конечно, передо мной стоял Керран. Увидев его, я немного растерялась и захлопала глазами.
– Мне показалось, что здесь что-то делается. Какое-то странное оживление вокруг, да и запах, атмосфера… Как будто все изменилось. Вот я и пытаюсь понять, кажется мне или нет.
Губы вампира дрогнули в легкой лукавой улыбке вкупе с глазами, которые смотрели на меня, блестя и переливаясь, как черные алмазы. Помолчав немного, он ответил:
– Да, поистине ты знаешь, когда выбирать время для гостей. Сегодня устраиваю светский вечер, если можно так выразиться. В парадной зале уже собрались гости.
Действительно, от взгляда моего не укрылись изменения во внешности Керрана. Он переоделся в богато расшитый золотыми нитями и блестящими камнями велюровый сюртук, изумительно шедший ему, шитый прямо по фигуре. Из-под ворота сюртука выглядывал воротничок изумрудного цвета блузы – единственный светлый атрибут из всего тщательно подобранного костюма и прекрасно оттеняющий его темные волосы и глаза.
Заметив мой удивленный и опешивший взгляд, он поманил меня за собой.
В молчании мы прошли несколько коридоров и лестниц, все непременно вели вниз. Мне показалось, что мы уже давно спустились в подвал, однако каково же было мое удивление, когда, напротив, дверь одной из комнат открылась перед Керраном и мы оказались на огромном балконе! Балкон совсем не освещался, зато зала внизу вся переливалась янтарным светом, исходившим от многих свечей. Мы находились так высоко, что нас никто не мог видеть, к тому же защищенные тенью.
Я застыла в изумлении, открыв рот, никак не могла его закрыть, машинально обводя взглядом залу, где толпилось по меньшей мере около двухста представителей вампирской династии. Подумать только, откуда их столько могло взяться здесь?! Я всегда пребывала в твердой уверенности, что семья Керранов – это как в нашем понимании семья: родные родственники и немного побочных, но что вампиров столько, я и подумать не могла! Как они все могли поместиться в таком маленьком особняке?
– Боже мой, – вырвалось у меня… – это что, все твои родственники?
Керран бесшумно засмеялся.
– Нет, конечно. Здесь большей частью приглашенные из других родов, не имеющих к моему никакого отношения.
–Так они не живут здесь?
– Нет. Они приехали из других мест ради сегодняшнего вечера.
– Не думала, что их… вас так много… – смущенно ответила я. Керран гордо выпрямился, на его лице заиграла легкая лукавая усмешка. – А по какому поводу? Если не секрет.
– Мы давно не виделись. У меня есть, что сказать им. Когда ты давно не видишь знакомого, ведь всегда есть о чем поговорить, правда?
Его голос звучал со странной полушутливостью, как будто он отвечал на несерьезные вопросы ребенка.
