- Снять этот поводок как-то можно?
- Нет. - качнул головой призрак. - По ленте Викран отыщет тебя в любом конце острова.
- Только он? - вдруг недобро прищурилась Айра.
- Да. Лента будет зачарована на него. Скорее всего, он сам же это и сделает, чтобы быть полностью уверенным, что ты ничего не почувствуешь.
- А если я ее сброшу?
- Он сразу узнает.
- Может, кому-то подсунуть в карман?
- Нет. Лента настроена на твою ауру и как только окажется рядом с тем, для кого не была предназначена, тут же подаст знак.
- Вот демон... что же делать?
Призрак надолго задумался.
- Не знаю. Признаться, я до сих пор не верю, что Викран согласился на Инициацию, и просто не понимаю, зачем он это сделал.
- Зато я понимаю, - насупилась Айра.
- Нет, - задумчиво обронил Марсо. - Я знаю Викрана очень давно. Он жесткий, порой жестокий и очень требовательный человек. Он умеет поставить себя так. что ему сложно возразить. Он силен, презирает смерть и не боится рисковать, даже если это будет грозить ему увечьями или гибелью. Он много требует с учеников. Больше всех их гоняет. И сурово наказывает за малейший проступок, потому что избрал именно такой способ обучения... но он не подлец. Он не станет никого принуждать. А прошлое не позволит ему скатиться до уровня Леграна. Викрану ведь только поэтому и не предлагали на обучение девушек, чтобы не вставал вопрос об Инициации. Он - одиночка. Айра. Вот уже семь лет - одиночка. Никаких привязанностей, никаких увлечений, никаких женшин. Он всегда один.
Она мрачно посмотрела на размышляющего вслух призрака.
- Что ж он тогда вдруг изменил себе?
- А вот это. милая моя. меня и тревожит. Как ты думаешь, он способен нарушить слово?
- Почему бы нет? - вскинулась девушка.
- А клятву, данную себе на пороге смерти? Когда душа пуста, когда сердце сгорело дотла, когда тело рвется пополам, не хочется жить, а единственное твое желание - это покой, в котором больше нет этой боли? И в котором тебя уже не терзают воспоминания? Думаешь, так просто пережить Эиталле? Думаешь, он легко перенес потерю любимой? Полагаешь, он мог бы лгать, видя перед собой ее окровавленное тело и понимая, что это по его вине она так жуткопогибала? Мог бы не исполнить данную на ЕЕ крови клятву?!
Айра до боли прикусила губу.
- Я... я не знаю.
- Он когда-нибудь тебя обманывал? - настойчиво спросил призрак.
- Нет.
- Он нарушал свои обещания? Хоть один раз за все время?
- Нет! - резко отвернулась она. - При чем тут это, Марсо?! Какое это имеет значение?!
Призрак подлетел ближе.
- А такое, девочка моя, что Викран никогда бы не сделал это без ОЧЕНЬ веской причины. Понимаешь? Он бы не нарушил свое слово. Не замарал бы ЕЕ память. Не коснулся бы чужой женщины... тем более, когда она явно против. Да даже если бы была согласна... нет. Вряд ли. И веской причиной, чтобы согласиться на это, для него могло стать только одно - прямой приказ директора. Один из тех приказов, который Викран привык исполнять, невзирая на собственные желания.
- Я не понимаю...
- Я уверен, что Викран не хочет проводить твою Инициацию, - тихо сказал Марсо. - В этом он весь - гордый, упрямый и настойчивый. Он изначально НЕ хотел, чтобы ты стала его ученицей. Он еще тогда НЕ хотел брать тебя на обучение. Он НЕ желал нарушать своей клятвы и он НЕ СТАЛ бы этого делать... но директор велел, и ему пришлось подчиниться. Возможно, даже потому, что в обмен на требование Викрана Альварис мог потребовать от него такого же условия. Скажем: беспрекословного повиновения против НЕучастия в Инициации. Поверь. Альварис - вовсе не такой добрый и отзывчивый человек, каким мог тебе показаться с первого взгляда. Он хорошо знает, как добиться своего. Он предусмотрителен и очень расчетлив. А где-то даже циничен, потому что в нашей профессии и с его положением иного просто не бывает. В чем-то они с Викраном даже похожи. Собственно, именно поэтому он и выбрал себе такого необычного ученика. Вот только Викран, в отличие от Альвариса, слишком дорожит своей честью, чтобы низводить себя до уровня похотливого мерзавца.
Айра растерянно опустилась на бортик бассейна.
- Тогда я ничего не понимаю, - прошептала она, невидяще глядя на спокойную воду. -Совсем ничего... мы с Кером пришли сюда из Занда. Пробудили Иголочку. Всколыхнули прошлое дер Соллена. Заставили его снова вспомнить, страдать... Он должен нас ненавидеть! За то, что когда-то потерял ту женщину. За то, что такой же игольник, как моя Иголочка, когда-то убил его единственную любовь. Он должен ненавидеть меня - за то. что я не позволила отомстить ему за это. И за то, что мы с Кером навязались на его голову. Он был так жесток с нами... он причинил нам столько боли... он сделал так много для того, чтобы...
Она вздрогнула.
- ...чтобы и я начала его ненавидеть... господи. Марсо, я думала, что сойду с ума от ненависти! Думала, что она просто вырвется из меня настоящим вулканом. Выплеснется лавой, как тогда, в моем сне... но теперь... теперь я просто не знаю, что и думать!
