Общество изобилия полностью

Однако при ближайшем рассмотрении выясняется, что дело обстоит примерно так же, как в сфере образования. Нет оснований полагать, что представители строительной отрасли в Соединенных Штатах намного глупее или неэффективнее, чем в Скандинавии, Нидерландах или (по большей части) в Англии – странах, где трущобы почти искоренены, а требования к минимально допустимому уровню чистоты и комфорта намного превышают наши. Как показывает опыт этих стран и как мы уже поняли сами, отрасль жилищного строительства функционирует хорошо только в сочетании с крупной, сложно организованной и дорогостоящей системой государственных услуг. В их числе – покупка и подготовка земельных участков к жилой застройке; грамотное планирование пригородных территорий и городов; эффективное и последовательно проводимое зонирование; разнообразные виды финансирования и иной помощи застройщикам и собственникам жилья; государственное финансирование исследовательских и проектировочных работ для отрасли, которая по своему складу не склонна оплачивать их самостоятельно; значительное участие государства, прямое или опосредованное, в строительстве и обслуживании жилья для семей с самими низкими доходами. Качество жилищного обеспечения зависит не от самой отрасли, которую следует принять как данность, а от объема вложений в перечисленные формы поддержки[160].

До сих пор мы показывали необходимость социального баланса на негативных примерах. Неспособность привести государственные услуги в минимально необходимое соответствие с частным производством и потреблением разрушает общественный порядок и подрывает работу экономики. Теперь сформулируем то же сообщение в позитивном ключе. Отказавшись от представившегося случая расширить общественное производство, мы лишаем себя возможности улучшить свою жизнь. Очевидно, что возможность оплатить улучшение местных школ или парков не менее благоприятна для жителей, чем возможность покупать более дорогие автомобили. Общество, которое интересуется только автомобилями и не принимает во внимание школы и парки, лишает себя возможности получить максимальную пользу. Что верно применительно к местным школам, верно и применительно к государственным услугам по всей стране. Едва ли разумно стремиться удовлетворить потребность в частных благах, предлагая их в столь необоснованном избытке, в то время как в потреблении общественных благ мы очевидно практикуем полнейший аскетизм. Мы не только не предпринимаем систематических шагов, чтобы извлечь выгоду и получить удовольствие от пользования общественными благами, но не предоставляем их даже в том объеме, который необходим для решения общественных проблем.

Расхожая мудрость утверждает, что всякое сообщество, крупное или небольшое, само определяет, сколько средств выделить на предоставление услуг населению. Это решение принимается демократическим путем. При всех несовершенствах и неопределенностях демократии, люди сами решают, от какой доли частных доходов и благ они готовы отказаться ради более нужных им общественных услуг. В результате достигается равновесие, пусть и несовершенное, между удовольствием от частного обладания товарами и услугами и от пользования возможностями, которые предоставляют местные власти.

Однако ясно, что эта картина основана на представлении о независимом возникновении потребительских запросов. В таком случае есть основания выступать в защиту теории, согласно которой потребитель, подобно избирателю, делает независимый выбор между частными и общественными благами. Но, приняв во внимание эффект зависимости (тот факт, что процесс удовлетворения потребительских запросов создает новые запросы), мы увидим, что потребитель не совершает подобного выбора. Он подвластен рекламе и склонен к подражанию – а именно это позволяет производителю создавать спрос на свою продукцию. Весь рекламный бизнес и большая часть подражательной деятельности сосредоточены на товарах и услугах, производимых частным сектором[161]. А поскольку управление спросом и последствия подражания сосредоточены на частном производстве, развитие государственных услуг неизбежно будет отставать. Спрос на автомобили, создание которого обходится весьма дорого, закономерно предъявляет более высокие требования к доходу, чем не требующий расходов на свое создание спрос на парки, государственную медицину или даже дороги. Достигшая высочайшего совершенства, машина массовых коммуникаций атакует зрение и слух граждан ради роста продаж прохладительных напитков, а не ради строительства новых школ. Даже сторонники расхожей мудрости едва ли возьмутся утверждать, что в этом случае возможен независимый выбор между двумя альтернативами.