— Ну, точно не знаю. Ты работаешь почти до рассвета, так что какая разница? Я встречала его во время обхода, потом он исчезал, потом снова появлялся. Потом я видела, как он шёл к месту завтрака. Думала, что он решил передохнуть. Я тоже хотела сделать перерыв, раз он сделал. Но его там не было, и я вернулась к работе.
— Ты видела, как он шёл на север?
— Ага, наверное.
— С кем-то?
— Сначала не думала, но, может быть.
— С другим мужчиной?
— Может быть. Здесь всегда много народу. Вот почему мы здесь работаем.
— Если Бобби ушёл со своего места, — вмешался Ансель, — и это было не ради быстрого перерыва, значит, с клиентом. И ему это должно было окупиться. У него лучшее место на квартале. И он умел постоять за себя. Надо уметь.
Ансель долго смотрел в свой стакан, потом глубоко сделал глоток.
— Он бы оставил на убийце следы. Он бы заставил ублюдка сначала кровить.
— Может, он был с кем-то, — тихо сказала Люси. — Я не подумала, но, может, с ним был парень.
— Ты что-нибудь запомнила о человеке, который был с ним?
— Кажется, Бобби смотрел на него, будто они разговаривали. Тот был выше Бобби, но не сильно, а Бобби невысокий. Длинные волосы, кажется. Длиннее, чем у тебя, — сказала она Рорку.
— Но вокруг было много людей, а я низкого роста, так что не особо следила за Бобби. Просто думала, что он пойдёт за кофе.
— Но он не пошёл.
Она посмотрела на Еву наполненными слезами глазами.
— Что теперь будет с Бобби?
— Его мама занимается организацией похорон.
— Он очень любил маму. Мы её никогда не встречали, но он действительно её любил, и сестру тоже. Они будут хоронить его?
— Контакты её я дать не могу, но если вы оставите свои, я уточню у неё. Если она согласится, сообщу вам детали.
Люси посмотрела на Анселя, тот кивнул.
— Можете взять мои. — Люси дала Еве номер своего ’линка. — Это Люсиль Маллиган и… — Ансель снова кивнул. — Ансель Портер. Можете сказать маме Бобби, что мы тоже его любили? Мы правда любили. И нам жаль?
— Да. — Ева положила на стол одну из своих визиток. — Если что вспомните — звоните.
— Они не должны уйти безнаказанными, — сказала Люсь. — Убийство Бобби нельзя оставить так.
— Нет, нельзя. Я сделаю всё, чтобы этого не произошло.
Люси изучила визитку, потом широко открытыми голубыми глазами уставилась на Еву.
— Ева Даллас? Как в видео?
— Ева Даллас из НЙПД.
Она подтолкнула Рорка. Тот вышел и положил на стол перед каждым по двести.
Ансель посмотрел на него.
— Зачем?
— Я терял друзей.
Когда он вышел с Евой, она сказала:
— Я даже и не буду пытаться.
— Хорошо. Они действительно его любили. Это видно.
— Мы пойдем дальше на север. Может, кто-то видел больше, видел, как они садились в машину.
Она опросила ещё ЛК, уличных торговцев, надоедливых крикунов. Наконец кто-то сказал, что, возможно, видел, как Бобби повернул на Сорок Пятой улице, может, с каким-то парнем.
Поскольку «какой-то парень» — лучшее описание, она пошла на Сорок Пятую.
— Машина могла быть припаркована здесь или, чёрт возьми, где-то на Восьмой.
— Я готова идти сколько угодно, но…
— Но. На таком отдалении вечеринка закончилась, и шанс, что кто-то обратит внимание на двух парней, идущих сюда, или садящихся в машину, — почти нулевой. Завтра пошлем копов прочёсывать район. Идем обратно.
— Ты же не считаешь, что это время потрачено зря?
— Никогда. И нет. Он шёл с убийцей. Убийца выше него — она не сказала «высокий». Бобби был около 170 см. Другой ЛК сказал, что около 175 или 177 см. Я выберу примерно 175 см. Длинные волосы, сказала Люси. Значит, длинные коричневые волосы.
— И я надеюсь, Янси выудит что-то получше у менеджера галереи. Соберёшь достаточно деталей — получишь картину.
Когда они шли к машине, шум вокруг стал громче.
Ева увидела мужчину в плавках, маске для лица и с трубкой, который «плавал» на Бродвее для толпы, которая находила это безумно смешным.
— В вашем отеле экстремальная звукоизоляция?
— Да, отличная. Хотя окна открываются на несколько сантиметров. Удивительно, сколько людей предпочитают шум.
— Наверное, они живут где-нибудь в прериях и слышат только… всякую живность, которая там водится.
— Суслики?
— Ладно. Суслики издают звуки?
— Честно, не слышала, но у млекопитающих обычно есть звуки.
— Это как большие толстые белки, да? Наверное, делают беличьи звуки, только громче.
— Теперь мне интересно.
Пока они шли, он достал свой PPC и поискал в интернете. Нашёл что-то похожее на писк.
— Видишь, как крыса, а белки — это пушистые крысы, значит, суслики — большие белки.
Она потерла лицо руками.
— Я устала. Меня везде окружают сумасшедшие, и мы говорим о сусликах, так что я устала.
Они свернули на парковку отеля.
— Но я буду за рулём.
***
И пока она это делала, Джонатан Харпер Эберcол шел по Первой авеню. Он чувствовал волнение, торжество и готовность.
Он знал: два портрета, которые начал — первый почти закончен — были его лучшими работами. Слепые к настоящему таланту управляющие галереями, невежественные арт-критики, ограниченные коллекционеры — все они проглотят свои слова.
