Хрен с ним, мужик сказал – мужик сделал, нечего нюниться, сказано восемнадцать – значит восемнадцать. Шаоань расстегнул пальто, снял булавку с пачки купюр в кармане нательной фуфайки и вынул две хрустящих десятки с изображением великого сплочения народов. Он вручил их администратору.
Оформив проживание, Шаоань поднялся на третий этаж среднего корпуса. Коридорный долго изучал и счет и самого постояльца, прежде чем проводить того в номер.
Шаоань вошел в комнату и застыл от удивления. Она была огромной. Весь пол был застелен коврами, в центре красовалась мягкая двуспальная кровать, постельное белье слепило белизной. На столе стоял телевизор… Да, пожалуй, это стоило восемнадцати юаней.
Он положил свой портфель на ковер в углу и с любопытством осмотрел комнату еще раз. Шаоань толкнул маленькую дверь в проходе и обнаружил, что за ней прячется еще одна маленькая комнатка. Это была ванная, да еще и с туалетом.
Шаоань метнулся внутрь и выкрутил до упора кран эмалированной ванны. Прыснула струя воды, обрызгав его с головы до ног. Шаоань аж подпрыгнул от испуга. Постепенно он понял, что гибкая металлическая трубка с распылительной головкой на конце, торчавшая посередине стены, соединялась с краном. Вот это да! Здесь можно было не только отмокать в ванне, но при случае и принять душ. Какой прогресс!
Шаоань вытер влажные волосы полотенцем и вышел. Он вновь с беспокойством подумал, что нужно отыскать брата. Делать это надо было тем же вечером – завтра его выставят из номера, и придется снова искать жилье. Правда, номер и так стоил столько, что Шаоань не посмел бы снова потратить такую безумную сумму – даже если бы его пустили.
Он подошел к окну, положил руки на подоконник и с тревогой посмотрел на улицу. Небо стало темнеть, тут и там зажглись огни. Вдруг Шаоань вспомнил про дочь Фуцзюня. Шаопин рассказывал, что она учится в педучилище и они регулярно общаются. Она вполне может знать, где его брат.
Да, надо найти эту Сяося. Шаоань развернулся, спрятал портфель под одеялом и поспешно вышел из комнаты. На улице он спросил, как пройти в педучилище, и бодро зашагал на север, позабыв, что даже не ужинал…
Шаоань добрался до училища уже в темноте. Он спросил у встречного парня, знает ли он, где живет Тянь Сяося. Шаоань не знал, ни на каком факультете она учится, ни на каком курсе.
Но Сяося была в училище настоящей знаменитостью. Она привлекала внимание не только своим личным шармом, но и тем, что была дочерью секретаря окружного парткома. Поэтому Шаоань очень быстро дознался, где можно ее найти. Она была у себя в общежитии.
Шаоань видел ее всего раз, когда Сяося приезжала в Двуречье, но с первого взгляда узнал племянницу Футана. Что-то в ее внешности неуловимо напоминало Жунье.
Едва Сяося услышала, что он брат Шаопина, она любезно поздоровалась и предложила присесть, а сама заварила чаю с сахаром. Соседи по комнате тактично вышли.
– Шаопин работает далеко отсюда? – спросил Шаоань, осторожно потягивая чай.
– Далеко, на дизельном заводе. Это за Южной заставой. По меньшей мере два с половиной километра.
Шаоань очень обрадовался, что Сяося знала, где Шаопин. Он наконец-то успокоился.
– Ну я пойду тогда, – Шаоань резким движением встал на ноги.
– Нет, ну разве так годится? В такую даль очень долго будешь идти.
– Что такое два с половиной километра? Оп – и уже там.
– А ты умеешь ездить на велике?
– Умею.
– У меня есть велик, поехали вместе. Сможешь меня прокатить?
– Боюсь, в городе сложновато будет…
Сяося улыбнулась:
– Сейчас на улице не так много людей. Если что, я могу тебя сама подбросить.
– Нет, ну это уже слишком. Я повезу.
Шаоань не ожидал, что дочь секретаря окружного парткома окажется такой простой девушкой.
Сяося быстро накинула на плечи свой желтый холщовый рюкзак и вышла с Шаоанем.
Вообще-то Шаоань ездил на велосипеде неплохо, но занервничал от предстоящей поездки по городу в компании дочери партсекретаря – вцепился в руль обеими руками и ехал очень осторожно. Сяося направляла его.
К заводу он подкатил совершенно мокрым от пота – по большей части виной тому были нервы. На огромном, бестолково застроенном заводском дворе Сяося растерялась. Она уже бывала там прежде – приходила за Шаопином, когда Янминь приглашал всех на ужин. Тогда она нашла его на строительных лесах. Но теперь было слишком поздно, никто уже не работал. Кто знает, в какой стороне его искать?
– Подожди здесь, я пойду спрошу, – быстро бросил Шаоань.
Он с большим трудом отыскал пещеру, где жили временно нанятые рабочие. Там ему сказали, что Шаопин живет на втором этаже строящегося корпуса.
Шаоань вернулся во двор и сказал Сяося:
– Надо пройти немного вперед… Ты поезжай обратно, мне неловко тебя так напрягать.
– Нет, я пойду с тобой. Всегда хотела посмотреть, как он живет, – Сяося пристегнула велосипед замком.
Шаоаню пришлось пойти с ней вместе.
Судя по лесам, это должно было быть пятиэтажное здание. Рабочие клали четвертый. Шаоань с Сяося пробрались сквозь груды стройматериалов и вошли под арку.