Теперь Шаопина больше всего беспокоило, примут ли Ланьсян в университет. В письме она признавалась, что, по собственному ощущению, сдала экзамены неплохо. Но госэкзамены на поступление сдавала вся страна, и ей приходилось теперь соревноваться с другими выпускниками – очень может статься, что отличница из горной деревеньки не одолеет даже середняка из большого города, сидевшего за совсем другой партой. Шаопин в душе не переставал молиться богу удачи в надежде, что тот осчастливит и его сестру…
Вот-вот должны были объявить результаты. Шаопин жаждал узнать новости, прежде чем покинет Желтореченск. Как бы там ни сложилось, он должен позаботиться о ее будущем – теперь эта ответственность ложилась на него. Шаопин был сильно привязан к сестре, он ни за что не позволил бы ей так страдать, как их Ланьхуа.
Летний лагерь закрылся, все готовились к школе. Шаопин больше не был занят поиском работы и проводил дни в совершенной праздности. Сяося увлеклась сбором вещей и прощанием с однокурсниками. Они не бывали вместе так много, как раньше. Шаопин лежал один в своей пещерке и читал книгу, которую она подарила. На сердце было тревожно, как у солдата, готового вступить на линию огня.
Хотя летний лагерь закончился, Жунье упросила Хуэйляна оставить Шаопина в здании парткома. Она была очень рада за «младшего Суня», подарила ему на прощание махровое одеяло и умоляла его быть осторожным на шахте…
Шаопин лежал и читал. На душе скребли кошки. Он думал выйти погулять, но на улице стояла такая жара, что любого прошиб бы пот. Шаопин не хотел пачкать свою новую рубашку с короткими рукавом. Он заметил, что уже привык к своей комфортной жизни, свалившейся на него после прежних будней на дизельном заводе. Вот она, наша косность… Но Шаопин прощал себе свою лень. Он так долго работал как проклятый, что имел на нее полное право.
Тут его покой был внезапно нарушен – в дверь ворвался Цзинь Бо с совершенно искаженным лицом. Не говоря ни слова, он крепко обнял друга.
– Что случилось? – напряженно выдохнул Шаопин.
– Они обе поступили. Твоя Ланьсян и сестренка Сю, – ответил Цзинь Бо.
Шаопин был ошеломлен. Придя в себя, он заключил Цзинь Бо в объятия в ответ. Они вскочили на ноги и стали смеяться и беситься, как дети.
– Когда ты узнал? В какой университет? – спросил Шаопин.
– Ланьсян – в Северо-Китайский политех – ведущий университет страны, на специальность «Астрофизика». Сестренка – в медучилище… – Цзинь Бо вынул из кармана письмо: – Это от них…
Шаопин нетерпеливо открыл письмо и быстро пробежал его глазами.
– Учеба начинается первого сентября, им нужно выдвигаться из дома через пару дней, – сказал Шаопин.
– Я поеду на машине за ними. Уезжаю сразу после обеда, сперва в Баотоу, а там, как вернусь послезавтра, сразу стартану в деревню. Подкину их до Желтореченска.
Цзинь Бо больше не осмелился тратить время попусту и сразу же ушел. Шаопин не мог успокоиться и долго ходил кругами по пещерке. Изменения в жизни были настолько быстрыми, что сложно было сразу к ним приноровиться. От счастья рябило в глазах.
Шаопин смирил наконец волнение. Подсознание напомнило, что оставалось еще несколько вполне конкретных дел, с которыми следовало разобраться, а время поджимало.
Он сидел на табурете, склонив голову, положив пальцы на закрытые глаза и пытался сконцентрироваться. Нужно сделать кое-что для сестры… Конечно, родители и Шаоань с Сюлянь тоже постараются обеспечить ее всем необходимым, но есть вещи, о которых они не догадаются. Сперва он купит ей красивый чемодан из искусственной кожи, приличный такой чемодан – он должен быть максимально большим, чтобы вместить все вещи. Цвет пусть будет ярким, но не пошлым… Самые лучшие – в универмаге № 1. На уголке у них желто-красные полоски. Интересно, остались ли еще в продаже?
Еще нужно купить три вещи на лето: две кофточки с коротким рукавом и рубашку с длинным. Говорят, в столице провинции летом невероятно жарко, так что лишняя блузка или кофта не помешает. Без плаща вполне можно пока обойтись – он докупит его уже в Медногорске. К этому Шаопин собирался прибавить душистое мыло, зубную пасту, щетку, носовой платок, крем для лица, сандалии и носки…
Шаопин думал о том, что купить для сестры, одновременно подсчитывая, сколько денег понадобится. Себе он купил все необходимое на выплаты за летний лагерь. Из заработанного на стройке он не потратил ни фэня – кроме тех денег, что отправил домой. У него оставалось чуть больше ста юаней, и Шаопин планировал отложить эту сумму на всякий случай – вдруг что понадобится на новом месте. Но теперь он решил потратить все на сестру.
Внезапно ему пришло в голову, что нужно купить сестре несколько комплектов нижнего белья и прокладок – важных для городской девушки вещей. Вообще-то их должна была приготовить мать, но в таком деле на нее нечего было рассчитывать. Брат с женой, вероятнее всего, и не подумали об этом. Они чувствовали себя как рыба в воде только в деревенской жизни…