– В следующий раз… – злобно прошипел Волк.
– Расслабься, – уверенно ответил ему Лерон.
– Пошел бы ты!
– Хватит! – рявкнул наставник. – Разбирайте луки! Сейчас мы вам покажем, с какой стороны стрелять.
– Про браконьера я знал, но почему ты не говорил, что умеешь стрелять? – обратился Мирт к Лерону.
– А ты и не спрашивал, – спокойно ответил лучник.
– Логично, – с недовольной гримасой сказал Флизер. – У кого-нибудь еще есть потрясающие воображение таланты?
– Я работал в Хафнии кондитером, так что неплохо пеку пироги, – с усмешкой произнес Геронд.
– Чудесно, будем обстреливать Нивера тортами да булочками. Прямо на пальцах чую успокаивающее касание победы, – саркастично подметил Волк.
Парни выбрали себе оружие и заняли позиции для стрельбы. С первых попыток не всегда удавалось попасть хотя бы рядом с целью, но с помощью советов и подсказок Сальда Мигона и Лерона с Клибом юноши добивались робких успехов. Они даже иногда попадали в мишени, хоть и не всегда свои, но ведь попадали.
– Достаточно, а то такими темпами вы меня случайно пристрелите, – наконец произнес тренер, – а может, и специально. Быстро приступаем к спаррингам!
Сальд Мигон коротко проинструктировал парней, после чего те распределились по двое и стали отрабатывать приемы, показанные Сальдом.
– Левой замах, а правой удар, Морт! Ты ж так покалечишь нашего хрупкого Дуста, – голосил наставник, проходя между парами. – Вадэрн, руки держи выше! Ты же головой должен думать, а не тем, что защищаешь.
Через полчаса заучивания ударов и блоков юноши заметно подустали. Заметил это и голосистый Сальд Мигон.
– Всё, закончили! А то вы до кроватей не дойдете. Пять минут перерыв, а затем уже настоящий спарринг. Покажете, как вы запомнили сегодняшний материал и чему научились до прибытия в мои загребущие руки, – тренер сделал заметный акцент на слове «загребущие», показав жестом эту самую мертвую хватку.
После короткой передышки парни заново разделились по двое.
– Только без фанатизма. Помните, вам еще сражаться бок о бок, – предостерег господин Мигон, добавив веса словам грозным взглядом из-под бровей.
И снова на пыльном поле, разделенном на едва заметные клетки, начались тяжелые тренировки. Юноши составляли пары случайным образом, не обращая внимания на размер и силу противника. Именно поэтому более слабым оппонентам приходилось полагаться на ловкость и хитрость. Но даже среди этих несбалансированных дуэтов выделился один – Дуст и Сонмар. Мощь и ум! Оборванец против бывшего аристократа! С самого начала самоуверенный Голиаф гонял по импровизированному рингу забитого Давида. Дуст только и делал, что атаковал партнера по спаррингу. Сонмару же оставалось лишь смиренно блокировать эти тяжелые удары. Уставший без толку бить, здоровяк резко наступил каблуком на ногу оппонента, а затем мощным хуком в теперь уже незащищенную голову отправил того на землю.
– Как ты смеешь?! – прокричал резко вставший Сонмар.
– А ты что думал, буду играться с тобой? – глупо ухмыляясь, ответил Дуст. – Будешь драться по правилам, долго не протянешь.
– Ах ты!
– А ну, угомонились! – снова вмешался тренер. – Что вы вечно грызетесь, как собаки за старую кость? На этот раз Дуст прав. Знаете, что самое главное в бою?
– Умение сражаться? – предположил Лерон.
– Тактика? – задумчиво сказал Сонмар.
– Защищать товарищей? – медленно произнес Геронт.
– Самое главное – выжить! Если ты умрешь, то не сможешь показать ни своих умений, ни тактики. Даже товарищей не защитишь. Поэтому нужно научиться спасать себя, даже, на первый взгляд, подлым и низким способом. Ясно?
– Да, тренер! – хором ответил отряд.
– Тогда чего уставились как мухи на свежую кучу? За работу! – как всегда, зычно скомандовал наставник.
После рукопашного боя пришло время спарринга на деревянных мечах. По той же схеме прошла теория, затем заучивание приемов и, наконец, настоящее сражение. И в этот раз Сонмар выбрал в противники Дуста. Только на этот раз он был более уверен. Заняв стойку, он спокойно следил за действиями напарника. Тот же, сначала несколько опешив от серьезности оппонента, всё же смело пошел в атаку. Одним шагом сократив расстояние до цели, здоровяк размашисто рубанул в область шеи, однако Сонмар легко уклонился движением назад и даже хлестко ударил движущуюся по инерции руку противника. Дуста несколько разозлил это шлепок, больше не болью, а непринужденностью. Он резко бросился на бывшего аристократа, желая повалить того наземь, однако Сонмар проявил недюжинную скорость реакции, не только увернувшись от бугая, словно тореадор от быка, но еще и ударив того плашмя по спине. В ответ на такую дерзость здоровяк быстро развернулся и стремительно атаковал оппонента замахом сверху, однако тот снова легко уклонился и ударил свободным кулаком прямо в челюсть Дуста, после чего добил его мощным ударом деревяшкой в заднюю коленную область, отчего гигант рухнул, будто колосс на глиняных ногах.
– Молодец, Сонмар! Все-таки смог взять реванш, – похвалил тренер победителя поединка. – А ты, Дуст, должен понимать, когда нужен сильный удар, а когда быстрый!