– Нет, целыми. Не вижу смысла повторяться – они наверняка запомнили урок и теперь скачут на расстоянии друг от друга. Так что стреляйте метко.
– Есть!
– Ягор, готов?
– Готов, лишь бы твои люди не подвели, – прорычал генерал Челинг.
– Не волнуйся, мы поддержим.
– И никаких снарядов потом!
– Я что, по-твоему, идиот? Всё, не отвлекай! Артиллерия, стреляй!
Сотни снарядов встретили противника. Ведущая сила кавалерии заметно редела под дикое ржание лошадей и отчаянные крики воинов.
– Вперед, Ягор! Парни, за ними! – прозвучал приказ генерала Корда.
Кавалерия Гридиона бросилась на раненого противника без горна – ради эффекта неожиданности. За ней, размахивая топорами, бежала поддержка артиллерии. Оказавшись совершенно слепыми, визерийцы со всех сил неслись вперед навстречу свету, под градом летящих снарядов. Но там их уже ждали. Тяжелая конница Ягора Челинга впечатала их обратно в темноту, круша ничего не подозревающего противника.
– Тал, не уходи далеко. Если разойдемся, то перебьем друг друга в этой пылюке!
– Есть!
Юный Талестер Гостард находился в самом пылу сражения. Окровавленным копьем он метко пробивал доспехи врага. Спереди на него набросился визерийский конник, которого парень без труда проткнул окровавленным острием. На лице мертвеца замерло удивление. Стрелой пролетел мимо еще один гридионец и растворился во мраке. За непреодолимой завесой пыли раздались звуки борьбы и сдавленный крик. Талестер бросился на выручку союзнику, но с той стороны неожиданно возникли два силуэта противников. Один из них решил зайти слева и уже замахнулся мечом, как был повержен брошенным копьем юноши. Другой направил на гридионца пику, но Тал, увернувшись, метнул во врага трегор. Труп визерийца с глухим стуком свалился на землю и поплелся за парнем, притянутый веревкой. Отвлекшись на них, Талестер не заметил, как спереди появился еще один противник. Кавалерист с синим знаменем на доспехах нагнулся в седле и ловким движением перерезал клинком ножные сухожилия коня гридионца, отчего юноша, сделав кувырок под душераздирающее ржание, врезался в землю. Не получив серьезных повреждений, он быстро встал и поднял чье-то лежащее копье, чтобы прикончить врага, который уже успел развернуться. Вложив всю силу и злость в бросок, Тал пробил насквозь визерийца, который от удара вылетел из седла. Спереди снова возник всадник из армии Нивера и, увидев парня, послал лошадь вперед. Талестер знал, что из-за бессмысленной вспышки ярости он потерял последнее оружие и теперь ему конец. Однако со спины несся солдат Гридиона и, словно тряпичную куклу, снес противника с коня. Юноша вздохнул с облегчением, но не заметил, как сзади ему в голову направлялся меч одного из товарищей, который из-за пыли не смог узнать союзника. Парень с большим трудом увернулся от клинка, но слева уже несся солдат поддержки Гридиона. Замахнувшись на Тала топором, он уже собирался вынести смертельный приговор, но вовремя увидел родной герб на доспехах юноши.
– Стой, Фуленс, это же свой! – звонко воскликнул невысокий гридионец.
– Да я уже заметил. А ты чего молчишь? – хрипло ответил лысый усач в красном плаще.
– Я… я… – от волнения юноша не смог выдавить из себя ни слова.
– Фуленс, да ты напугал его до смерти.
– Да помолчи ты уже, Лестиц! Ты наш кавалерист?
– Д-да… – кое-как ответил бледный Талестер.
– Давай за нами, мы тут уже практически всех перебили.
Троица продиралась через трупы назад, периодически добивая врага и подбирая своих. Наконец они вышли из пыли, и юноша, вдохнув чистого воздуха полной грудью, закашлялся. Через несколько минут, когда пелена рассеялась, от грозной кавалерии Нивера ничего не осталось, кроме кучи трупов.
Совсем иная ситуация была у пехоты. Теперь, когда латники либо были уничтожены, либо отступили, на щиты гридионцев бросились наемники.
– Вперед! Каждый мертвый враг – это звон монет в вашем кошельке! – закричал рыжеволосый Ханс Свишос, и солдаты удачи с новыми силами начали резню.
Пускай щитоносцы стояли так же крепко и мужественно, Гидры всё же умудрялись точными движениями прорубать путь вперед.
– Назад! Все назад! – кричал главнокомандующий Бренор Колинт.
– А не рано, Брен?
– Сейчас или никогда, Фейзер.
Постепенно двуручная пехота отошла довольно далеко назад, и единственным препятствием на пути визерийцев были щиты.
– Вперед! Жми! – кричал предвкушавший победу Ханс.
– Генерал, всё готово!
– Наконец-то. Парни, назад!
Оставшиеся пехотинцы Фейзера также начали медленно отступать в единственный проход укрепленных стен, теряя людей. Опьяненные кровью, наемники всё сильнее прижимали гридионцев и слишком поздно заметили ловушку. Командир Золотых Гидр с садисткой улыбкой крушил врага, но, как только он понял, что сейчас произойдет, короткостриженные волосы на бороде встали дыбом.
– Стоять! Всем стоять!!! Ни шагу вперед! – срывая голос, закричал он.