— Мы не знаем, — пожал плечами Иан, — мы нашли его… — он сглотнул. Обманывать ту единственную, кто мог им помочь, было глупо, и он отважился, — мы нашли его на месте собрания почитателей Вечного огня. Прошу, не спрашивайте, как мы там оказались, но эти люди сожгли дом моих родителей и едва не покалечили моего отца. И мы должны понять, что на самом деле произошло.
— Понимаю, — помолчав секунду, кивнула Йеннифер, — и, я полагаю, Роше не в курсе этого вашего открытия, иначе с этой просьбой обращался бы ко мне он.
— Не в курсе, — согласился Иан, опустив глаза, — мы проникли на место собрания не совсем законно…
— Кто бы сомневался, — хмыкнула Йеннифер, — ох, Иан, ты знаешь, что я питаю к тебе нездоровую слабость, и ради тебя готова пойти на ужасные поступки. Даже обмануть самого Вернона Роше, который, говорят, чует ложь, как гончая — загнанного кролика.
Услышав слова чародейки, Фергус тоже наконец оживился, поднял голову и с надеждой посмотрел на нее.
— Вы сможете его расколдовать? — спросил он.
— Конечно, — кивнула Йеннифер, — но не здесь. Во дворце слишком сильно фонит энергетикой Кейры. Она всю ночь колдовала над Ламбертом, и теперь ее магией пропиталось все вокруг — даже мегаскоп сбоил, как ты видел.
— Она его вылечила? — спросил Фергус, на миг забыв о фигурке. Именно он спас ведьмака своим решением, и теперь его судьба, очевидно, сильно волновала принца.
— Он выкарабкается, — кивнула Йеннифер сдержанно и, как показалось Иану, не слишком убежденно, — а вы — идите за мной. Подыщем место поспокойней.
Они покинули дворец через один из тайных ходов. Иан хорошо его помнил — через него прежде Анаис выбиралась на свои одинокие прогулки в город, через него же сам Иан однажды вышел навстречу своему проклятью. Госпожа Йеннифер шагала чуть впереди, а мальчишки поспевали за ней следом. Фергус шел с очень сосредоточенным видом, глядя себе под ноги, и Иану ужасно хотелось привычно поймать его ладонь и ободряюще сжать ее, но липнуть сейчас к принцу было бы ошибкой.
Путь их, как Иан вскоре понял, лежал в сторону городского кладбища. Живя в Вызиме, Иан ни разу не бывал дальше его ограды, и сейчас, в сером свете осеннего утра, неровные ряды могил казались ему странными и немного пугающими, хотя бояться здесь, если верить Ламберту, было нечего. Всех трупоедов верная рука ведьмака давно изничтожила, и на кладбище в этот час было совершенно безлюдно и тихо.
Йеннифер отвела их в дальний конец погоста, туда, где, полуразрушенные, располагались самые старые могильные плиты. Они окружали небольшой мелкий пруд, с ночи подернутый тонкой пленкой льда. Чародейка остановилась на его краю, протянула руку за статуэткой. Иан поспешил отдать ее и отступил на пару шагов. Фергус встал рядом с ним, и, когда Йеннифер принялась читать заклинание, принц вдруг вложил ладонь в руку друга, и Иан, боясь вздрогнуть, даже лишний раз вздохнуть, сжал ее в ответ. Так они и стояли — рука в руке, совершенно не шевелясь — пока магический вихрь окутывал фигуру чародейки, заставляя взметнуться черные кудри. Закончив с заклинанием, Йеннифер бросила статуэтку вперед, в ледяную воду пруда, и та начала меняться прямо в полете.
Через мгновение посреди крошечного водоема, дрожа и дико озираясь по сторонам, возник незнакомый человек в плотном кожаном плаще. Мужчина был седовласым, грузным, с одутловатым лицом, испещренным морщинами. Иан видел его впервые.
Йеннифер терпеливо скрестила руки на груди, дожидаясь, пока человек, отплевываясь и хрипло ругаясь, пытался подняться на ноги, а когда это ему удалось, чародейка взмахнула рукой, и тело незнакомца опутали гибкие бурые лианы, поднявшиеся прямо из воды.
— Гребанная ведьма! — задыхаясь закричал человек, отчаянно дергаясь в своих путах, — чтоб ты сдохла, сукина дочь! Отпусти меня именем Вечного огня!
— Именем Вечного огня я и в рожу тебе не плюну, — спокойно ответствовала Йеннифер, — говори, кто ты такой, пока я не придушила тебя.
То, куда человек посоветовал ей отправиться, точного адреса не имело, хоть он и старался очень красочно описать чародейке дорогу. Йеннифер выслушала этот поток красноречия спокойно, не моргнув глазом и не размыкая рук. Когда человек иссяк, она повела ладонью, и путы сжались сильнее. Незнакомец захрипел, синея прямо на глазах.
— Не надо, — выдохнул Иан, понимая, что Йеннифер сейчас прикончит его. Но у чародейки были другие планы. Она снова пошевелила пальцами, и лианы чуть ослабли.
— Говори, кто ты такой, — повторила чародейка невозмутимо.
— Готфрид Рагг, магистр Церкви Вечного огня, — голос незнакомца срывался, — и он поглотит твое блядское тело, так и знай, грязная шлюха.
Йеннифер устало покачала головой.
— Мое тело — не твое дело, — ответила она, — говори, кто заколдовал тебя.
— Такой же выродок, как и ты, — выплюнул человек, и, когда лианы снова болезненно дернули его, застонал, но, отдышавшись, заговорил четче, — Колдун. Эльфское отродье. Явился к нам и предлагал сотрудничать. Говорил, что заплатит золотом по моему весу, если мы сожжем дом того ублюдка, что преподает в Университете. Сказал, у них личные счеты.