— Нет, девочка моя, — раздаётся с другого конца кровати сонный голос Элиаса. — Этот мужик точно наш Люци. Иначе он принёс бы и мне чего-нибудь, чтобы промочить горло.
— Перебьёшься, умник! Хочешь промочить горло — оторви задницу от кровати и сгоняй в столовую.
— Так, мальчики, не ссорьтесь! — Леара подаёт бокал с остатками сока Элиасу и пока тот пьёт, кокетливо смотрит на меня: — Чем займёмся сегодня?
— Сегодня на редкость отличная погода. Если хочешь, после завтрака можем позагорать и поплавать. Во второй половине дня, к сожалению, нужно будет собираться в обратную дорогу.
Взгляд Леары мгновенно мрачнеет.
— Так быстро? А разве нельзя задержаться ещё на денёк?
— Я с удовольствием задержался бы, Леа, но у нас с Элиасом есть дела в офисе, — смотрю на брата в надежде на поддержку.
— Люциан прав, — поддакивает он мне, медленно вставая с кровати. — Мы предпочли бы наслаждаться ночами с тобой вместо скучной работы. Но, увы. Придётся вернуться.
— А что если вы улетите без меня? — Щёки Леары покрываются румянцем. — Я останусь и буду ждать вас здесь. В следующие выходные. Так можно?
Рывком поднимаюсь с кровати и внимательно вглядываюсь в глаза невесты. Она ведь не притворялась этой ночью? Не собирается отправить нас с Элиасом в столицу и сбежать? Правда?
— Нет, малышка! — принимаю я решение за Леару. — Я не позволю тебе остаться одной. Это может быть опасно. Для тебя в первую очередь.
— Но Люци… Элиас скажи хоть ты ему.
Она умоляюще смотрит на брата. Но прежде чем Элиас успевает открыть рот, я красноречивым взглядом предостерегаю его от любых возражений.
— Нет! И это вообще не обсуждается! — поворачиваюсь к нашей упрямой невесте и хмурю брови. — А теперь бегом в душ и одеваться. И через пятнадцать минут жду вас с Элиасом в столовой.
Прося явиться в столовую через четверть часа, я даже не надеюсь, что моя просьба будет выполнена. Однако и Элиас, и Леара появляются на пороге ровно через пятнадцать минут.
К этому времени я успеваю разогреть в тепловом шкафу мясной пирог и разлить по чашкам горячий бульон.
Завтрак длится недолго и проходит в полной тишине. Но я даже рад этому. С удовольствием наблюдаю, как Леа за обе щеки уплетает пирог и забавно по-детски облизывает пальцы.
После завтрака брат и невеста поддерживают моё предложение отправиться на пляж. Утром здесь всё выглядит иначе, чем ночью. Отсутствует налёт какой-то особой романтики, толкающей на безрассудство и занятие сексом.
И в итоге мы с братом просто лежим на песке, обсыхая после купания. Леара же прекрасно чувствует себя, пристроив голову на моём животе, а ноги закинув на Элиаса. Он время от времени гладит её по колену, а я по плечу.
Вдалеке на противоположном берегу виднеется разноцветная кривая линия домов.
— А знаете, мальчики? — вдруг задумчиво произносит Леа, попадая в унисон моим мыслям. — Ночью мне даже в голову не пришло, что нас могут заметить соседи. Но теперь я понимаю.
— Этот берег — частная территория. Он принадлежит нашей семье. — Я машинально черчу указательным пальцем незамысловатый узор на её плече, постепенно перемещаясь на шею. — Посторонние здесь не шастают.
— Тогда почему ты боишься оставить меня? — мгновенно ухватывается Леара за выпавший шанс. — Я всегда мечтала жить в доме на берегу моря. Можно купаться и загорать. А в вашем небоскрёбе тоскливо. Я даже выйти никуда не могу.
— Леа, я ничего не боюсь, — прерываю жалобные стенания невесты. — Но если сказал «нет», значит, нет. Это больше не обсуждается.
— Вы с братом боитесь, что я сбегу, да? — Она делает попытку встать, но я удерживаю её. — Напрасно, мне некуда бежать. И мне здесь нравится. Правда.
Прикрываю на секунду глаза и тихо выдыхаю. Интересно, что она сказала бы, если бы знала правду о том, что произошло в мотеле на Земле? И о том, каким «чудом» попала в агентство?
— Ты понимаешь, что слишком дорога нам с Элиасом? Мы не можем рисковать, оставляя тебя одну.
— Если проблема лишь в этом, приставь ко мне охрану, — продолжает настаивать Леара. — У тебя ведь есть охрана?
— Почему ты так хочешь остаться одна?
— Мне тоскливо в вашем столичном небоскрёбе! Я задыхаюсь от безделья. О, боги, да я просто хотела устроить сюрприз к вашему следующему визиту. Создать какой-то уют в доме. Приготовить что-нибудь. Почувствовать себя женой. Хозяйкой. Понимаешь? — Она закрывает лицо руками и вздыхает. — Господи, как стыдно…
Я в растерянности поднимаю глаза на брата и смотрю вопросительно.
Ну, вот что с ней делать? Согласиться на этот каприз? А если, упаси небо, что-то случиться, казнить себя до конца дней?
Или отказать в просьбе и разрушить едва наладившиеся отношения?
Элиас неопределённо пожимает плечами, предоставляя мне самому принимать нелёгкое решение.
— Кстати, девочка моя. — Элиас приподнимается, опираясь на локоть, и кладёт ладонь на бедро Леары. Смотрит на меня так, будто что-то пытается сказать своим взглядом. — Мы с Люци всё думали, с чего начать разговор на эту тему. Но раз ты только что сама затронула тему…
— Какую тему? — настороженно спрашивает Леа, и я чувствую, каким напряжённым становится её тело.
