Но в тот день, возвращаясь домой, Костя думал о другом. Ведь ящики с грузом для Голубничего могли прийти неделей раньше, и ему не удалось бы так лихо разобраться с ними. А значит, не было бы сегодняшнего сногсшибательного предложения. Он вообще случайно оказался на радиозаводе — только потому, что тоже случайно познакомился в библиотеке с Ларисой. А главное, как странно все эти события сошлись по времени! Да, без длани Господней здесь, конечно, не обошлось.
А дальше все пошло уже по человеческим предписаниям: новая встреча с Голубничим, заказ и получение оборудования, аренда нескольких комнатушек в боковом флигелечке радиозавода, переманивание к себе здешних компьютерщиков — уж что-что, а разобъяснял перспективы нового дела Костя с блеском, восторженно. И ведь не выдумывал, не соблазнял сказками — сам глубоко верил в то, о чем говорил.
Несколько лет крутился без сна и отдыха. Любимое дело захватило, поглотило, отшибло все другие эмоции. Даже рождение сына проскочило как-то незаметно: ну, родился и родился. От родственников съехали, стали снимать двухкомнатную квартиру, поближе к улице Марголина. С Голубничим они договорились так: зарплата плюс десять процентов от прибыли — когда эта прибыль пойдет. Ну, она довольно скоро и пошла, куда ей деться? Орлов не сомневался, что киберзащита станет востребованной, — а конкурентов-то нет. Во всяком случае, в Ярославле. Хотя заказы начали поступать из Тутаева, потом из Нижнего Новгорода, даже из Москвы — Костя низкими расценками известность нарабатывал, на рекламу не тратился. Ну а когда пошли деньги, Регина потребовала трехкомнатную квартиру, да не съемную, свою.
И с квартирой вышла целая история.
В ту пору началась приватизация жилья. И политико-экономический академик Богомолов требовал, чтобы не бесплатно отдавали квартиры в собственность, а за деньги. Жуткие времена были. Целая свора пишущих экономистов, которые при переходе к рынку обеспечили «кому надо» рокфеллеровский «первый миллион» и подыграли Гайдару в «шоковой терапии», никак не могла успокоиться. Теперь эта публика через СМИ нажимала на Ельцина: люди, получившие квартиры от государства, должны выкупить их — ну в точности как выкуп земли крепостными крестьянами по реформе 1861 года, вконец разоривший деревню. Слава богу, в Кремле нашлись трезвенники, которые воспротивились натиску Богомолова и свиты его подпевал, а в итоге сошлись на том, что в таком всенародном деле, как приватизация жилья, без эксперимента ну никак не обойтись.
И в порядке эксперимента ввели выкуп квартир в Ярославле.
Что тут было, тоже ни в сказке сказать, ни пером описать. Затея кончилась полным, абсолютным крахом: в полумиллионном городе выкупили всего шестнадцать квартир. Шестнадцать! Но и на этом богомоловский позор не кончился. Выкупали в основном трехкомнатные квартиры, и пятнадцать из них сразу выставили на продажу. Оказалось, спекуляция в наготе: выкуп по госцене, а продажа по рыночной, разница — в карман. Но Орловым, у которых прописки в Ярославле не было, эта чудовищная махинация на руку, Регина подсуетилась и быстренько отхватила квартирку на Чкалова, в центре.
Однако для Кости и квартирная эпопея прошла как-то сбоку. Ну, купили и купили, переехали и переехали. Главное — это завлекательный бизнес, которым он в те годы упивался, все остальное, включая семейные и даже отцовские радости, — тоже побоку.
Ничто его в ту пору не интересовало, кроме технических проблем, связанных с киберзащитой. И понятно, он прозевал перемены, происходившие дома. Не заметил, что Регина, подарив ему сына, — это ее формула — стала вести себя иначе, были случаи, когда по домашним делам даже на него покрикивала. А уж когда пошли хорошие деньги и Орловы переехали на Чкалова, она и вовсе пошла вразнос. Каждую неделю в доме стала появляться домработница, мывшая полы, драившая ванну и туалет, протиравшая от пыли гарнитур, на свой вкус купленный Региной. С Костей она даже не посоветовалась, он пришел однажды с работы — а в квартире новая мебель. Ну, новая и новая — какая разница? А по какой цене гарнитур куплен, его не интересовало, семейными финансами тоже ведала Регина.
А у нее между тем началась новая жизнь. Рыбак рыбака видит издалека, и, начав посещать дорогие бутики, она быстро перезнакомилась с их завсегдатаями — женами местных бизнесменов и столпов обладминистрации. Их советы по части салонов красоты, новейших провалов моды и шопинга Регина воспринимала с внутренним восторгом. А совместная чашечка кофе в дорогом ресторане вскоре стала потребностью. В связи с этим у маленького Ромы появилась дневная няня, что высвобождало маму от неусыпных забот, дозволяя долгие отлучки из дома.
