Когда устроились за столиком и заказали по капучино, инициативу взял на себя Вальдемар:
— Ну, давай, Орел Петрович, рассказывай. Я по тебе жутко соскучился. Где ты и что ты? Канул в Ярославле и ни гу-гу.
Константин покачал головой:
— Нет, Петр Орлович, давай-ка с тебя начнем. Ты рассказывай.
— А мне рассказывать-то не о чем. После перестроечных передряг помотался-поскитался. Сначала мы с тобой по телефону общались, хотя и редко, я не скрывал, что извозом живу. А потом... Как говорится, только тапером в борделе рояль не усмирял. Потом устроился в посредническую фирму, там и прижился, строевой клерк. Вот и вся моя история. Пока бурно стою на месте. Бабушка не целует, дедушка не любит — так, кажется, говорят китайцы. А дальше будет дальше.
У Кости на кончике языка нетерпеливо ждали своей очереди главные вопросы, но у него был большой, уже очень большой переговорный опыт, и он знал, как повернуть эту важнейшую для него беседу. Подбодрил:
— Вальдемар, я всегда тобой восхищался. Ты же в перестройку начал делать общественную карьеру, перед тобой много возможностей открывалось... для обогащения. Я на ту прорабскую публику глядел со стороны, а со стороны многое виднее. И, честно говоря, удивлялся, как ты можешь с ней уживаться. А ты, насколько я понимаю, и не ужился, тогдашним великим хапком не заляпался, отошел от них, пристяжью не стал. Жизненным преуспеянием пожертвовал, зато остался таким, какой есть, — живешь по совести. Поверь, дорогой Петр Орлович, я все-все видел и все понимаю.
Вальдемар пожал плечами:
— Я подвигов не совершал, жизнь как жизнь, так получилось, так срослось, только и всего. Скажи лучше о себе. Как Регина? Дети есть?
— Растет сын Ромка. Регина пока в Ярославле.
— Что значит «пока»?
— Я перебрался в Москву, но еще не решен квартирный вопрос, который, как известно, всех портит. Обитаю в съемном жилье.
Вальдемар понимающе скривил губы:
— Да, это дело сейчас не дешевое. А с работой как?
Момент настал, и Костя, сделав несколько длинных глотков капучино, приступил к заученному тексту:
— Понимаешь ли, дорогой мой, в моей жизни произошли некоторые метаморфозы. И то, что я тебе сейчас скажу, прошу воспринять правильно, потому что у меня на тебя большие виды.
— У тебя на меня виды?!
— Понимаешь ли, Петр Орлович, по случаю, судьба повернулась так, что удалось преуспеть в бизнесе. Именно по случаю, и я его не упустил. Как ты говоришь, только и всего. Короче говоря, Вальдемар, я — хозяин солидной фирмы, которая специализируется на киберзащите. Создал ее в Ярославле, а теперь перебрался в Москву. Только и всего... И, завершив переезд, сразу позвонил тебе, потому что ты мне позарез нужен.
Обескураженный Вальдемар притих, и требовалось время, чтобы он освоился в новой жизненной реальности. Мало того, что Костя сделал бешеную бизнес-карьеру и стал немыслимо богатым, так еще и он, Вальдемар, нужен ему позарез... «Переварить» совокупность этих фактов было непросто, они не стыковались.
— В наших отношениях это ровным счетом ничего не меняет. Я Орел Петрович, ты Петр Орлович.
Вальдемар молчал.
— И ты мне должен кое в чем помочь.
— Я тебе помочь?!
— Да, ты мне помочь. Понимаешь ли, во-первых, я как бизнесмен в Москве человек новый, знакомых у меня здесь немного. А во-вторых, «Ангоре» — это моя фирма — нужна реклама, и желательно не слишком дорогостоящая. Короче говоря, Вальдемар, я срочно создаю департамент общественных связей и прошу тебя его возглавить.
Вальдемар молчал.
— У тебя машина есть? Я обосновался в Зеленограде, но ездить туда нужно будет не каждый день... Откроем для тебя небольшой офис в Москве... Зарплата в зеленых... Ну, что еще?.. Штат наберешь сам, три человека.
Вальдемар все еще не мог прийти в себя, и Костя прикинул, что пора сменить тему, подбираясь к главному вопросу:
— Кстати, ты ни звука не сказал о семье. Дети есть? Я за давностью лет позабыл, как твою девушку звали... Мы с Региной когда-то приезжали к ней на дачу. Столько событий за десять лет набежало, что уже и не помню, куда мы ездили. По-моему, на электричке. А куда?..
Вальдемар обреченно махнул рукой. Но, видимо, обрадовался, что не надо сразу отвечать на Костин запрос, и перекинулся на новую тему:
— Нет, Костя, женился я на женщине, с которой меня свела общая работа. В принципе как тебя и Регину. Тоже подрастает сын. Но, чтобы без красивых слов, жажды жизни нет. А что касается Анюты...
— Анюта? Кто это?
— Ну как же ты не помнишь! Верно, вы с Региной дважды приезжали к ней в Кратово.
— Да, да, да, теперь вспомнил. Ну и что?
Вальдемар опять обреченно взмахнул рукой:
— Это, Костя, длинная история, очень длинная. Расскажу как-нибудь в другой раз... Ты меня огорошил своим предложением, вообще, своим новым качеством. Никак мозги собрать не могу.
— Но я рассчитываю, что предложение примешь. Ты мне нужен.
