Анюте задушевные разговоры с мамой рвали сердце. Личная катастрофа — беда с Валькой и «не время рожать» — отступала на второй план, о крушении личных жизненных планов она думала отстраненно, прежние желания и надежды не то чтобы совсем растворились в воздусях, но уж точно откладывались на потом. Все иное из сознания вытеснила одна, полностью поглотившая ее мысль. Уберечь папу и маму! А в подсознании колотилось: только она, Анюта, может вытащить родителей из волчьей ямы, куда их швырнул беспощадный к судьбам людей гайдаровский рыночный шок.
Откровенно говоря, эта идея начала вызревать в ней после памятного семейного совета на кухне, однако Анюта еще не приступала к детальному обдумыванию своего замысла, без чего обойтись невозможно, ибо речь шла о шагах, требующих строгой, в некотором роде ювелирно точной последовательности. Вдобавок не все зависело от нее. В расчетах Анюты был некий «пунктик», который в конечном итоге и должен дать ответ, успешной ли окажется задуманная «операция “Ы”», или же она обернется полным провалом. Но неприятность состояла в том, что этот «пунктик» значился последним в той извилистой «дорожной карте», какую она намечала. Во-вторых, и это главное, он был классическим «Быть или не быть», а в-третьих — и это уже самое страшное, — решение по этому «пунктику» предстояло принимать не Анюте.
Вадиму она позвонила вскоре после возвращения из Ярославля. Желая сразу обозначить цель звонка, сказала:
— Здравствуйте, Вадим. Звоню поинтересоваться: какая рыба будет завтра плавать в бассейне?
Анюте показалось, что он обрадовался очень искренне.
— Анюта! Боже мой, как вовремя вы позвонили! Вы всегда появляетесь в моей жизни в самый нужный момент. Поверьте, несмотря на клятву не тревожить вас, я был уже на грани клятвопреступления. Так хотел вас увидеть!
Ее звонок означал многое, если не все. И Вадим — светло-бежевый костюм с идеальной посадкой, оксфорды из крокодиловой кожи с тонкими шнурками, — заказав презренного карпа, без раскачки, без общепринятого вступления в виде комплиментов даме или дежурных рассуждений о погоде ударился в разъяснения:
— Анюта, уважаемая... Простите, можно я буду называть вас — дорогая? Так вот, дорогая Анюта, мне вас Господь Бог посылает. Помните, мы с вами однажды были на юбилее моего приятеля Виктора Гемана? — Нажал на «о». — В то время подобные сборы были единичными, разовыми. А сейчас в нашей среде пошли такие сложные процессы консолидации и расслоения — обратите внимание на борьбу противоположностей, — что все бурлит.
Приватизация позволила кое-кому вырваться в безусловные лидеры, и вокруг них компонуются, как бы правильнее сказать... ну, своего рода кланы деловых людей, которым предстоит патронировать одну из сфер бизнеса. Каждый день фуршеты и банкеты, идет притирка, все друг к другу приглядываются, принюхиваются. У нас говорят так: надо обставиться правильным окружением, верными людьми. В общем, своего рода смотрины. Вот такое, Анюта, сейчас у нас время.
Она поняла: «у нас» — это особый, оторванный от теперешних человеческих страданий, алчный и алчущий мир, в котором живет Вадим. Подумала неприязненно: «Он и не задумывается о существовании таких вышвырнутых из жизни бедолаг, как мы, Крыльцовы. “У нас”! Даже приличиями пренебрегает, не задал дежурного вопроса “как поживаете?”. Ну, конечно, раз я позвонила, зачем ухаживания? Деловой, однако».
А Вадим только выходил на старт. Размявшись, побежал вприпрыжку:
— И как-то очень быстро в моду вошел гендер-код: на смотринах мужчина без женщины априори теряет дюжину очков, сразу ставят в хвост очереди. А сейчас как в американском бейсболе: три раза мяч не отбил — это полный провал. Но с кем на светский раут прийти? Некоторые — с любовницами. Но любовницу, ее же за версту видно, любовница среди деловых людей чем озабочена? Только одним — найти, кто побогаче. В нос шибает от них, все всё понимают. Конечно, есть тусовочницы, очумело алчущие замужества, как они в наш круг попадают, ума не приложу. Но они везде, каждый раз одни и те же, и обязательно с клятвами на крови о вечной верности. Из моих приятелей ни один на тусовочнице не женился, их приставаниям все цену знают. В общем, это не вариант. От слова «совсем». Вот, как говорится, из недр самой жизни и появилось новшество — трофейные жены.
— Трофейные жены?
