Но все же, несмотря ни на что, он готов жить дальше. Помогать тем, кто в нем нуждается. И надеяться, что Танналлиил все же сможет через пару циклов забрать его к себе.
***
932 цикл, 1 день малого Василиска Феникса.
Масэра.
― Хорош мальчик, ничего не скажешь. Повезло тебе, Энар, что он именно в этом Сезоне решил снова попробовать себя. Остальные Чемпионы намного слабее. И не такие красавчики, ― глядя на показательный бой Ирраила, восхищался Ренал.
Энар с друзьями и несколькими Чемпионами сидели на Арене в специально отведенной Хранителям ложе и смотрели заключительные бои Сезона. Собственно, эти сражения совершенно не были Энару интересны. Чемпионов он видел еще на тренировке, а смотреть на слабейших было откровенно скучно. Так что на самом деле Энар с друзьями были здесь только ради одного Претендента ― выбранного им в будущие супруги Ирраила. Накануне Энар много размышлял над своим выбором. И чем больше он думал, тем лучше понимал, что санэ Ирраил ему подходит идеально. Только вот от этой идеальности отчего-то становилось тоскливо.
И сейчас Энар смотрел на своего избранника, а в недалеком будущем ― супруга, и вспоминал того прекрасного незнакомца, с которым они столкнулись в прошлый раз в пустынном коридоре.
Кто он? Чей? Здесь ли сейчас?
Эти вопросы занимали Энара куда больше впечатляющего боя Ирраила. Да, Чемпион был, безусловно, красив, силен, интересен. Но стоило Энару закрыть глаза, и перед его мысленным взором появлялся тот хрупкий мальчик.
Ренал с Конолом что-то говорили по поводу идущего на арене боя, кажется, он даже вполне осмысленно им отвечал, но сам в это время выискивал на трибуне пленившего его воображение незнакомца.
На какой-то миг ему показалось, что он видит желанное лицо на трибуне напротив. Но нет, это кто-то из Претендентов спешил к своему выходу.
Закончились показательные бои Чемпионов. На арену начали выходить главные неудачники Сезона. На ближайшие несколько часов с трибун можно было уйти.
― Энар, а ты уже сделал ему предложение? А то смотри, выиграет он последние бои, станет Победителем, и уплывет твое счастье. Он тогда сам будет выбирать.
― Что? А, да. Нужно поговорить с санэ Ирраилом, чтобы он не выигрывал последнее сражение.
Энар встал и уже собрался было выйти из ложи, как его взгляд случайно скользнул по арене. Скользнул и тут же вернулся, со всем возможным вниманием сосредоточившись на облаченной в коричневое трико тонкой фигуре.
Невероятно, но это был он, его незнакомец. Он был Претендентом!
Не веря собственному счастью, смотрел Энар на пленившего его душу и сердце мага Земли. Он был так же прекрасен, как и в прошлую их встречу. Только теперь во всем его облике сквозили печаль и отчаяние. То, как он дрался, совершенно не умея этого делать, напоминало сражение за собственную жизнь, а не ритуальную дуэль на Арене.
Но, увы, даже это отчаяние не придавало ему достаточных сил, чтобы хотя бы казаться приличным воином. Нет, воином он был никудышным. Но ему это было и не нужно.
Он был слишком чистым, хрупким, совершенным, чтобы соприкасаться с грязью битв. Его хотелось оберегать от всего плохого. И раз он пока был ничей, оберегать и защищать его будет Энар. Он прогонит из этих прекрасных глаз горе, что бы его ни вызвало, и вернет в них то потрясшее его лучистое счастье.
Слово Хранителя, мальчик будет его! Теперь-то, когда Энар знает, что между ними не стоит законный супруг, их ничто не разлучит.
О Раа! А ведь он мог и не увидеть этого боя. И, введенный в заблуждение скрывавшим в прошлый раз одежду Претендента плащом, упустить свое счастье. Но есть Раа на Маир. И он не оставляет своего преданного сына.
― Конол, Ренал, вы не знаете, кто это? ― спросил он у друзей. Те стояли уже у выхода с трибуны, нетерпеливо ожидая непонятно почему задержавшегося командира.
― Где?
― На арене. Маг Земли. Вы не знаете, кто это?
Конол и Ренал подошли к капитану и взглянули на идущий внизу бой.
― Это? Санэ Ллоэллин Арс-Кандил. Да ты наверняка о нем слышал. А что?
― Занятно… А мальчик-то не так плох, как о нем говорят. Но что тебе до него, капитан? ― одновременно с Реналом сказал Конол.
― Ллоэллин… Красивое имя. А что я должен был о нем слышать?
― Это его шестой и, как говорят, последний Сезон. И за все шесть циклов он толком не выиграл ни одного боя. Местная знаменитость, в некотором роде. Но почему ты спрашиваешь?
Вот как? Не выиграл ни одного боя, значит? Энар еще раз посмотрел на своего мальчика. На то, как неуклюже тот двигается, как неуверенно держит в руках меч. Да, он действительно не выглядел сильным воином. Да еще был магом Земли, а их вне Храма мало чему толковому учат. Но все-таки ухитриться не выиграть за шесть циклов ни одного боя?! Это надо суметь. Да, его будущий супруг, похоже, был большим оригиналом. Тем интереснее будет с ним познакомиться.
― Да ничего. Но с санэ Ирраилом я пока ни о чем говорить не буду.
― Но почему ты спрашиваешь?
― Да так…
― Что?!
― Как?! Подожди, Энар, ты же не хочешь сказать, что предпочтешь санэ Ирраилу этого Ллоэллина?!
― Именно, ― Энар радостно улыбнулся, глядя на ошеломленные лица друзей.