Стоило отдать должное молодому стражнику, потому что, когда Роза и Халид подошли к двери дома Романо, та оказалась заперта, но всего несколько умелых поворотов отмычки, и вот уже Роза распахнула дверь.
В вестибюле де Карло не оказалось, они здесь вообще никого не встретили. Роза увидела слабые проблески света из-под закрытой двери в конце коридора, уходившего направо.
Должно быть, именно здесь молодой стражник укрылся от ноябрьского холода. Если бы Роза напрягла слух, то смогла бы разобрать разговор, доносящийся через дверь. Сквозь толстые стены сложно было различить отдельные слова, но тон голоса звучал отчетливо и казался скорее плаксивым, чем встревоженным. Роза поставила бы на то, что де Карло жаловался на свою участь кухарке, чье сонное ворчание было настолько неопределенным, что Халид решил рискнуть и двинуться дальше.
Пока охрана Романо была занята важными делами, Халид первым двинулся вглубь дома. Вместе с Розой они прошли по скромным коридорам с простыми стенами без лишних украшений, а затем поднялись по полированной деревянной лестнице, держась ближе к стене, чтобы ступени не скрипели. Дом, как и предсказывал Халид, крепко спал, и на втором этаже было еще тише, чем внизу.
– Мама?
Или предполагалось, что это должно быть так.
Тоненький слабый голосок доносился откуда-то из коридора впереди. Роза услышала, как по каменному полу зашлепала пара крошечных ножек. Что-то скрипнуло, и на мгновение Роза подумала, что либо она, либо Халид неудачно поставили ногу на ступеньку. Но нет, это был металлический скрежет, стон открывающихся железных петель. Девочка приоткрыла дверь.
– Мама? – снова позвала она.
Голос, прозвучавший в ответ, был хриплым от сна.
– Ты почему не в постели?
– Мне приснился кошмар.
– Кошмар? – Синьора Романо, еще не проснувшись окончательно, с трудом понимала, о чем говорит дочь. – Это всего лишь сон. Возвращайся в постель.
– Там слишком страшно.
По коридору пронесся шумный вздох.
– Ладно, заходи. – Впереди послышались легкие шаги. – И закрой за собой дверь, – добавила синьора Романо.
Дверь захлопнулась. Щелкнула задвижка. В коридоре снова воцарилась тишина.
Халид и Роза затаились в тишине. Прошла минута, потом две. Ни синьора Романо, ни дети больше не подавали признаков жизни. Осторожно миновав последние ступеньки, Халид заглянул в коридор.
Она последовала за ним на второй этаж и, пройдя мимо двух одинаковых дубовых дверей, остановилась перед третьей. Подергав ручку, Роза не удивилась, обнаружив, что она заперта. Однако, судя по замку на входной двери, капитан Романо не мог похвастаться дружбой с Петером Хенляйном, как его хозяева, и вскоре дверь распахнулась, пропустив внутрь Халида и Розу. Когда она снова закрылась за ними, Роза, наконец, смогла немного расслабиться.
Кабинет Романо был, как ни странно, еще более аскетичным, чем остальная часть дома. Дневной свет наверняка в избытке проникал в комнату через широкие двойные окна, обрамленные простыми серыми портьерами. У дальней стены стоял массивный, добротно сделанный письменный стол. К столу было аккуратно придвинуто кресло с высокой спинкой.
Вдоль стен располагались книжные шкафы с внушительной коллекцией книг – единственным свидетельством достатка во всем доме. Роза с любопытством осматривалась, оценивая комнату взглядом профессионала. Она на мгновение замерла, а затем подошла и задернула портьеры, чтобы случайные прохожие не увидели их с улицы.
– Что мне искать? – прошептал Халид. Это была самая длинная фраза, что он произнес за этот вечер, но в его глазах по-прежнему читалась безмолвная тревога.
– То, что хоть как-то выделяется, – сказала Роза. – Невозможно сделать сейф абсолютно невидимым. Что-то выдаст его присутствие, например книги, которые выбиваются из общего ряда, или неровный пол.
Они начали с противоположных концов кабинета, кончиками пальцев ощупывая пол и проверяя швы между половицами. Роза как раз подошла к столу, чтобы проверить, нет ли у ящиков двойного дна, как вдруг услышала, как Халид завозился около книжного шкафа слева.
– Роза, – прошипел он, когда от его прикосновения одна из полок книжного шкафа вдруг сдвинулась в сторону. За ней Роза различила края небольшого квадратного ящика.
Она усмехнулась.
– Зоркий глаз. – Приблизившись, Роза смогла рассмотреть обнаруженный тайник. Это был кованый сейф, вделанный в стену так аккуратно, что качество изготовления не вызывало сомнений. Романо не хотел, чтобы его обнаружили.
– Посвети-ка, – прошептала она. Халид достал из поясной сумки фонарик и включил его, стараясь, не направлять свет в сторону занавешенных окон.
Осмотрев сейф, Роза обнаружила лишь ряд железных болтов, вкрученных в дверцу на одинаковом расстоянии друг от друга. Начав с левого, Роза провела кончиком пальца по каждому болту, нащупывая зазор между ними и металлической поверхностью, ища лазейку.
