– Господа! – раздался холодный отрезвляющий голос преподавателя, и мужчина тут же добавил: – И дама… Тема сегодняшней лекции «Магический артефакт как объект уголовного, гражданского и торгового права».
После лекции магистр Фостер попросил меня подойти.
– Леди Лина, – сказал преподаватель, окидывая меня придирчиво-оценивающем взглядом, – так как это ваше первое занятие, так и быть, я прощаю вас за опоздание. Но больше таких поблажек не будет, даже несмотря на то, что вы женщина. Студенты должны находиться в аудитории за пять минут до того, как раздастся звон колокола. Вы меня поняли?
Я кивнула и поспешила покинуть аудиторию. Оказавшись в комнате, собралась было перевести дух, когда увидела на своей кровати уже знакомый ремень. Тревожно огляделась по сторонам – но хозяина нигде поблизости не наблюдалось.
– Идите в топку! – пробормотала, выбрасывая ремень в ведро для бумаги. – Вот где моя карта вольнослушателя? Как узнаю все о папе и найду маму, так и брошу все ко всем чертям! И магистра Рэма, и магистра Фостера, и… и всю вашу Академию!
Но пока проблем не хотелось, а потому, посетовав на нелегкую судьбу, я села перечитывать лекции и учебник Миры по правоведению.
Вымотанная и выжатая, я не заметила, как провались в сон, едва солнце закатилось за горизонт. Однако сон мой не был продолжительным.
Я проснулась от того, что моей щеки касалось нечто теплое, и увидела парящие надо мной зеленоватые глаза в окружении зеленых лепестков огня. Я закричала и, схватив учебник, запустила его в «монстра». Тот поспешил отлететь к окну.
– Лина, ты чего? – проснулась встревоженная сестра.
– Лицо, Мира! К нам в комнату забралось чудовище! Я только что видела глаза!
Мира растерянно посмотрела на каплю из зеленого огня, зевнула и вновь легла на подушку.
– Это Светик, – пробормотала она.
– Кто?
– Сотворенный дух, – ответила Мира, пряча руки под подушку.
– Но у него же не было глаз!
– Он был новорожденным. У него скоро и рот появится, – просветила меня сестра и заснула.
– Предупреждать надо! Иди к своей подопечной, – шикнула я на духа и отвернулась к стене.
Однако сон был перебит, и вновь заснуть у меня не получилось. Я встала и выглянула в окно. Ночь манила броситься в ее объятия. Я посмотрела на мирно спящую сестру, решая, как поступить. Судя по тому, что Мира улыбалась, кажется, ей снилось что-то хорошее. В лунном свете блеснул ключик, висевший на шее сестры: медный, резной, красивый. Он манил к себе, притягивал, звездочка чарующе переливалась, и я едва не шагнула к ней навстречу, но, вовремя спохватившись, сделала шаг назад.
Сердце колотилось, а я подумала, что мне срочно надо прогуляться.
– Следи за ней! – сказала духу. – Я скоро вернусь!
И убежала на стадион под покров прохладной звездной ночи.
И вновь у меня было ощущение, будто за моей спиной выросли крылья. Я летела, едва касаясь ступнями травы, хотелось подпрыгнуть и в прыжке быть подхваченной ветром, чтобы дотянуться до облаков, а еще лучше – до ярких шипастых звезд. И кружиться среди этих звезд, как… как тот дракон.
Это чудо до сих пор не укладывалось в моей голове: настоящий, живой, парящий над облаками дракон! Невероятно! Временами я посматривала на месяц, надеясь вновь увидеть зверя и его танец.
Я как раз заворачивала на третий круг, когда неожиданно поняла, что на моем пути выросла чешуйчатая гора с хвостом, лапами и… зубами.
Я боязливо попятилась от зверя, тело которого с головы до кончика хвоста покрывали темно-бурые пластины, больше смахивавшие на рыцарские щиты, чем на чешую. А вот грудь и живот дракона были светло-серебристыми, с теплыми бликами в районе шеи. Длинноватая заостренная морда, окруженная выступавшими шипами, выглядела вполне дружелюбно, но белые клыки-мечи не внушали доверия и вызывали нормальное желание сбежать.
– Привет, – сказала я, осматриваясь по сторонам в поисках Рэма, другого магистра или боевого мага – мамочка, да кого угодно, лишь бы внимание дракона переключилось с моей скромной персоны на постороннего человека! – Я уже ухожу. Можешь летать себе, сколько вздумается, или отдыхать на стадионе. Здесь очень классная трава. А я пойду и не буду тебе мешать, и даже подсматривать не буду. Договорились?
Я осторожно сделала шаг назад.
Дракон хмыкнул. Почти рассмеялся. А потом лег поперек стадиона и положил голову себе на лапы.
Еще один шаг, потом третий… голова дракона приподнялась, хвост зверя взметнулся и преградил мне путь.
– А ты не боишься, что тебя здесь увидят? – Я не теряла надежды достучаться до разума дракона, если он у него был. – Ну там рыцарь какой или маг. Здесь вообще-то Академия. Говорю на всякий случай, вдруг ты не знаешь. Здесь полно голодных студентов, у которых на безрыбье и дракон – щука. И тренироваться им надо. Не боишься?
