Я не сильна в драконьих повадках, но, кажется, он покачал головой. Я вновь посмотрела на хвост дракона, который по-прежнему мешал моему паническому отступлению. А говорили, что в Академии безопасно. Хотя нет, Рэм сказал, что Мира никуда не убежит из стен общежития, а про драконов он ни словом не обмолвился. Зато мне припомнились слова студентов: «Дракон увидит – порвет». Вот и встретились…
– Ты собрался меня порвать или просто съесть?
Из пасти дракона вырвался звук: «Пф!!!»
– И что это значит? – спросила я, теряясь в догадках – «Конечно», «Может быть» или «Ну ты и блондинка!» – Слушай, – решила я воспользоваться приемом из своего мира, – а у меня магистр здесь знакомый! Сейчас я его как позову… РЭМ!!!
Желтый глаз дракона прищурился. Затем зверь посмотрел налево, направо, вновь – налево, направо, и взгляд его остановился на мне.
– Он, наверное, занят. Но он очень расстроится, если со мной что-то произойдет. Мстить начнет.
Дракон повалился на бок. Мышцы на его животе странно сокращались, а кончик хвоста мягко постукивал по земле, да так, что я слегка подпрыгивала.
– Кажется, ты не похож на чудовище. Если бы я тебя не боялась, то сказала бы, что ты классный! – попробовала я задобрить зверя.
Дракон вернулся в прежнее горизонтальное положение и, вскинув голову, вновь хмыкнул что-то вроде: «Тоже мне новость!»
А затем медленно опустил свое крыло, напомнившее кривоватую лестницу, ко мне. И мотнул головой в сторону спины.
– Ты предлагаешь полетать? Слушай… – Я задумалась, подбирая правильные слова для отказа от очень заманчивого, но жутко рискованного предприятия. – Я порядочная женщина и не катаюсь на первых попавшихся драконах в первый вечер знакомства. А еще у меня ребенок без присмотра. Извини. Может быть, в другой раз?
Дракон мгновенно вскочил на лапы. Я вздрогнула, земля вздрогнула, да чего там, кажется, весь мир содрогнулся. Я повалилась на траву. Но зверь расправил свои огромные крылья, точно веера с железными пластинами, оттолкнулся и взмыл в небо. Порыв воздуха придавил меня к траве. Однако я тут же вскочила на ноги.
«Надо же, какой ранимый», – думала, улепетывая со стадиона со скоростью звука.
Вернувшись в общежитие, я застала Миру спящей в своей кровати. Рядом с ней зеленым клубочком на одеяле лежал Светик.
Я боязливо выглянула в окно, но дракона в небе над Академией не наблюдалось.
***
Я не удержалась и запрыгала от радости, когда утром Рэм вручил мне заветную карточку. Держись, библиотека, я иду! Ничто от меня не спрячется, и все тайны будут раскрыты!
И, не посмотрев на расписание и обозначенные в нем предметы, я помчалась в «муравейник» за столь необходимыми сведениями.
– Мне нужно все про битву в Ледяном ущелье! – сказала, останавливаясь перед эльфом и демонстрируя ему желтый прямоугольник.
Просидев несколько часов за столом в окружении паривших в воздухе шаров-светильников, я узнала, что в битве, случившейся около двадцати лет назад, принимали участие не только маги и солдаты королевства Миттинор, но и ведьмы из Зачарованного леса, которые испокон веков враждовали с Миттинором из-за Серебряного ручья. Но, оказавшись перед угрозой уничтожения кочевниками, воинственные леди, спрятав гордость в ножны, обратились за помощью к соседу.
Важной деталью было то, что кочевники напали на Миттинор не просто так – их привел Энек, младший брат нынешнего короля, решивший свергнуть законного наследника и захватить престол. Что ж, нормальная ситуация для королевской семьи.
Маг был повержен, кентавры разбиты, виновные наказаны, герои награждены. Наступили тишь, мир, благодать. В общем, одно сплошное разочарование, а не информация.
Когда я уже собиралась покидать библиотеку, эльф меня остановил:
– Куда же вы? А учебники?
– Простите? – удивилась я.
– Вы же поступили вольнослушателем?
– Ой, да! Никак не могу к этому привыкнуть!
– Честно признаться, первый раз на моей памяти женщина без магического дара, да еще и вашего возраста, изъявила желание учиться! Мое почтение, леди Лина! Заберите, пожалуйста, – и он указал на книжную гору, высившуюся на столе.
– Это все мне? – растерялась я.
– Не все. Еще десять будут готовы завтра после полудня.
Я нервно сглотнула.
– А они никак не могут долететь?
Эльф виновато развел руками.
– Однако я буду рад помочь вам донести их.
Что-то во взгляде эльфа было такое странное, понятное и в тоже время пугающее, что я поспешила улыбнуться и сказать:
– Ой, не стоит! Я сама.
– Но пусть вам хотя бы слуга поможет.
И из темного пространства между книжных стеллажей вышел скелет. Он ничем не отличался от Сэма или от тех мертвяков, которых я видела в аудитории моющими полы, но почему-то вид местных помощников настораживал.
– Почему они все скелеты?
Брови эльфа резко взметнулись вверх.
