Женщина, стоявшая передо мной, поражала своей красотой. Она была чуть старше мамы, но выглядела сногсшибательно, пряча от солнца в тени кружевного белого зонтика белую матовую кожу, персиком розовевшую на щеках. Темные густые волосы, скрученные в жгут, романтично лежали на покатом плече. Бирюзовое атласное платье, переливавшееся в солнечных лучах, придавало лицу леди дополнительную свежесть.
– Да, это я. Вы что-то хотели?
– Да, я хотела поговорить с вами о моем сыне.
Я посмотрела на Сальвадора, но тот чуть заметно тряхнул головой. Вот тебе и раз! Приехали! Чьему же отпрыску я не угодила? Может быть, кто-то из боевых магов нажаловался мамочке за то, что я заставляю их скользить по паркету? Так это с Рэмом надо разговаривать, а не со мной.
– Думаю, вашего кавалера стоит отпустить.
– Это мой ученик.
Женщина кивнула, еле сдерживая нехорошую улыбку. Сальвадор галантно поклонился и поспешил убежать в сторону учебного корпуса.
– Леди Лина, вы, как я вижу, симпатичная умная женщина. Понимаете… Рэм…
– А, так вы мама Рэма! Очень приятно с вами познакомиться!
М-м, как интересно, а мне казалось, что магистр не из тех мужчин, которые позволяют мамам вмешиваться в свою жизнь.
– Зовите меня леди Анита. Так вот. Я уверена, что вы умная женщина и уважаете себя. Вы же понимаете, что Рэм с вами просто ради развлечения, так, погулять без каких-либо обязательств. Зачем вам тратить время на чужие забавы? Ведь у него есть невеста…
Я остановилась, пытаясь заглянуть женщине в глаза. Однако сделать это было крайне тяжело, потому что Анита заняла выгодную позицию – спиной к солнцу.
– Кажется, ему не нравится это слово, – заметила я, скривившись из-за ярких лучей.
– Да какая разница! Нравится, не нравится…
Честно говоря, мне было абсолютно все равно – с кем Рэм встречается, развлекается, на ком собирается жениться, но мне совсем не нравился тон, которым со мной разговаривала эта леди.
– Мне кажется, Рэм сам способен решить с кем ему быть, а кого бросать.
– Вам кажется, милая.
– Я вам не милая!
– Я заметила. Надеюсь, что и для Рэма вы вскоре станете «немилой». В противном случае…
– Лина, ну наконец-то я тебя нашел! – сказал Рэм, подбегая со скоростью ветра. – Мама! Я так рад тебя видеть! Ты чудесно выглядишь! Челку подстригла?
– Спасибо, родной. Подровняла. А вот ты, кажется, похудел… и синяки под глазами появились. Ты бы иногда заходил домой… хотя бы в гости.
– Работа со студентами очень сильно выматывает. Да и королевский бал не за горами, помнишь? Приходится готовиться, хотя я предпочел бы заниматься другими делами. Почему ты не предупредила меня о визите?
– Я пыталась передать тебе письмо вместе с Хильдой. – Прищуренный взгляд скользнул по мне, будто лезвие бритвы. – Ты заметил, что она с каждым годом становится все краше и краше? Удивительная девушка! Но, кажется, вы разминулись.
– Не совсем, – протянул Рэм, рассматривая носки своих черных кожаных сапог. – Так о чем вы шептались?
– Да так, – женщина стрельнула глазами в мою сторону. – Между нами, девочками. Я надеюсь, леди Лина, мы поняли друг друга.
– Не думаю.
– Рэм, дорогой, очень жду тебя дома! Уважь, пожалуйста, маму. Не забывай о бедной старой больной женщине, – и леди Анита сдержанно кашлянула в кружевной платочек, невесть как возникший в ее руках. – Извините.
Я чуть не прыснула, услышав предпоследние слова. Мне показалось, что леди Анита хотела что-то еще добавить, но, пересилив себя, она развернулась и ушла.
– И все же… О чем вы говорили? – спросил Рэм, когда Анита оказалась на приличном расстоянии. Судя по голосу, магистр начал терять терпение.
– Твоя мама просила бросить тебя, бедненького и несчастненького, – ответила я, выделяя сюсюкающими интонациями последние определения. – Кстати, ты очень удачно вмешался, а то неизвестно, чем бы этот разговор закончился.
– Как раз таки известно, – усмехнулся Рэм.
– Слушай, а ты меня так быстро нашел благодаря заклинанию поиска? Почему же оно сработало сейчас? Я ведь по-прежнему посторонняя душа в чужом теле.
– Никакого заклинания. Я возвращался со стадиона и увидел, как отсюда бежит Сальвадор. А затем почувствовал аромат фиалок. Бегущие люди и фиалки – значит, мама где-то рядом и кого-то надо спасать.
– Веселая она у тебя.
Рэм рассмеялся.
Дойдя до конца дорожки из белого камня, сияющей на солнечном свете, женщина в бирюзовом платье остановилась и обернулась, чтобы помахать на прощание.
Магистр же совершенно неожиданно приобнял меня за талию и помахал маме в ответ.
– А-а…
– Улыбайся, Лина. Просто улыбайся.
– Тебе меня совсем не жалко? – простонала, чувствуя, как сердце медленно сползает в пятки. – Хотя бы объясни, за что ты со мной так?
– Это твоя плата за пряжку ремня, прилетевшую на мою задницу, за сломанного Сэма, за украденные и испорченные вещи, за то, что заставила меня танцевать перед парнями….
– Я теперь понимаю, почему тебя боятся студенты. Ты страшный человек!
– Человек? А, ну да! – И Рэм загадочно подмигнул. – Бери Миру и поехали.
– Куда?
– Во дворец! Будем знакомиться с очень влиятельными и сильными людьми, которые наверняка смогут вам помочь.
