После подготовки и чудовищного умственного труда, я поспешила на стадион. Но вместо того, чтобы развеяться, я перегрузила себя физическими упражнениями. Плечи, спина и ноги так ныли, что я была готова выть на луну. Я ворочалась, массажировала мышцы, вновь ворочалась, но ничего не помогало. Заснула я лишь под утро и, конечно же, проспала.
Проснулась я только по счастливой случайности, вернее, потому что потянулась во сне и почувствовала, как сводит ногу. Перетерпев боль, обнаружила, что горизонт уже порозовел.
– Я проспала! – закричала, прыгая по комнате.
Мира села в кровати и уставилась на меня растерянными сонными глазенками. Но мне было не до сестры.
– Береги ее! – сказала я то ли духу, то ли Рэму, которого не наблюдалось, но у которого с этим монстром была связь. Натянув платье, напялив туфли и кое-как причесавшись, я рванула в сторону танцевального класса. Быстрее, быстрее!
«Начальство убьет, если узнает, а у леди Аниты появится повод выгнать меня!» – невольно подумала я.
Я ворвалась в танцевальный класс, где уже скучали маги. На ходу хлопнула в ладоши, заставляя музыку играть. Возбуждение еще не покинуло меня. Я никогда не опаздывала, всегда была идеальным инструктором. Мои девочки всегда оставляли о моих тренировках лучшие отзывы, потому что я была пунктуальной, ответственной, доступно объясняла, и под моим чутким руководством даже «бревна» – по их выражению – превращались в гибких змеек.
– Ну что, девочки, готовы потрясти своими круассанами? – сказала я, занимая свое место перед зеркалом.
Но привычной мне по работе реакции не последовало, за моей спиной повисла давящая тишина. И только тут до меня дошло, что я вообще-то немножко не дома.
Я медленно и настороженно повернулась. На меня смотрели три десятка опешивших боевых магов, которых я умудрилась назвать «девочками». Мира, будь умницей! Мама, прости…
Сказать, что я запаниковала – значит, ничего не сказать. Коленки непривычно задрожали, щеки покраснели, во рту пересохло. Мне захотелось незамедлительно подхватить юбки и умчаться из зала, лишь бы не видеть загадочного прищура «девочек» – без пяти минут дипломированных убийц.
Судя по их растерянности, нечто подобное в их жизни было впервые, и они, откровенно говоря, не знали, как поступить. Этого замешательства мне хватило, чтобы вернуть самообладание и до конца отыграть роль «дерзкого препода». Я также вспомнила, что внешне мне вроде как не девятнадцать, а уважение к старшим никто не отменял… по крайней мере, до сегодняшнего дня.
– А чего стоим, кого ждём?! – крикнула подрагивающим голосом. – Работаем, де… Мальчики! Работаем!
Как ни странно, это сработало, и все складывалось очень даже неплохо – до тех пор, пока не пришлось разбиться по парам. Казалось бы, что в этом такого. Два парня – один за девушку, второй за кавалера, но с этого мгновения начались настоящие проблемы.
Отовсюду понеслось:
– Я не позволю, чтобы эта «девочка» меня лапала!
– Подними руку выше, извращенец!
– Ты кого назвал девочкой, голубь?!..
– Что ты сказал?!
Воздух завибрировал. Свет в зале померк. Вдоль стен, по углам и на полу зашевелились тени. Запахло озоном. Над головами и руками бойцов закружились разноцветные искры. Тренировка грозила обернуться бойней.
Я в ужасе задрожала, не зная, в какой угол спрятаться – оформившиеся тени были до жути живыми. Чувствуя свою вину за происходящее, я хотела вмешаться и сказать что-нибудь из серии: «Ребята, давайте жить дружно!», но интуиция настойчиво подсказывала, что в этот раз лучше не влезать в разборки между парнями – точно прилетит за «девочек».
А над головами пятерки бойцов из электрических разрядов уже сформировались звери: желтый орел, оранжевый лев, красный волк, огненный лис и черный медведь. С ладоней остальных в любой момент были готовы сорваться зеленые сферы.
Ворвавшийся в зал Рэм распихал бойцов по разным уголкам зала.
– Только посмейте! – на весь зал рявкнул магистр, над головой которого тоже кружились сине-зеленые звезды. – На сегодня тренировка окончена!
– Рэм! – выпалила я то ли от радости, то ли от испуга, а затем, поднимаясь с пола, поспешно добавила: – Как же ты вовремя!
Магистр подошел ко мне и помог подняться. Надо же, я и не заметила, как оказалась на полу.
– Не ругай их, пожалуйста, – заговорила я, опираясь на сильную руку. – Это я виновата. Понимаешь, я забылась, назвала их «девочками» и предложила потрясти круассанами…
– Круассанами?
– Это такие булки из моего мира.
– А зачем ими трясти?
– «Булками» в моем мире называют не только булки, но и филейную часть тела, – поспешно объясняла я, смотря в глаза магистру и не скрывая радости от его присутствия, – а потом я разбила их на пары, и каждый второй действительно должен был играть роль девочки. В общем, что-то пошло не так. Где ты был?
– Девочки и круассаны? – переспросил Рэм и усмехнулся. – Они на то и боевые маги, Лина, чтобы сохранять спокойствие – особенно в присутствии людей, не наделенных магией, – даже когда их называют «девочками». Ты в порядке?
– Кажется. Где ты был? – повторила я проигнорированный вопрос.
– Отъезжал по неотложным делам.
