– Послушайте, Грэхем, я вам не Жанна, которую вы обманываете, будто она носится по дворцу без присмотра. Я, возможно, ваша будущая королева и имею право знать, что произошло!
Некоторое время архимаг обдумывал услышанное.
– Вас пытались отравить, – наконец ответил мужчина.
От холодного взгляда темных глаз и спокойного ровного голоса меня бросило в жар. Пока я обдумывала, как отреагировать, Лорд Найт встал, взял висевшее на кроватном столбике уже знакомое по сну полотенце, смочил его в тазике, а затем вытер мне лоб.
– Вы ее поймали? – вспомнила я свой сон.
– С чего вы решили, что это «она»?
– Но вы же сами…
Брови лорда Найта удивленно приподнялись. На мгновение мне показалось, что лед в глазах архимага дал трещину.
– Простите. Мне приснилось. Сколько я так лежу?
– Трое суток.
– Трое суток, – задумчиво повторила я за ним.
Неужели волей судьбы, вернее, отравителя я пропустила Отбор?
– Могу я покинуть дворец? – осторожно поинтересовалась у архимага.
– Испытание решили отложить до тех пор, пока вы не поправитесь.
– Разве это правильно? – спросила я, чувствуя разочарование. Больше всего на свете мне бы хотелось оказаться сейчас с дочками.
– Честно говоря, я уже не знаю, что здесь правильно, а что нет.
– Почему?
– Рад, что вы поправились, Лана, – сказал архимаг, поднимаясь и собираясь уйти от ответа. – Леди Кира уже идет к вам, а мне пора.
И Грэхем направился к выходу. Я же не хотела отпускать его так просто. Был, как минимум, еще один вопрос, на который я собиралась получить ответ. И имела на это полное право.
– Лорд Найт, а что случилось с королевой?
– Несчастный случай, – ответил помрачневший архимаг. Он стоял спиной к солнечному свету, отчего казалось, что в фигуре, облаченной в черное, сосредоточилась вся тьма этого мира. И только на лбу белела кривая тонкая полоса шрама.
Наверное, я должна была испугаться, глядя на отметину на его лице, сжаться в комочек и спрятаться под одеяло, точно мышка, завидевшая перед собой ястреба, но это единственное «светлое пятно» в образе архимага почему-то не отталкивало, а наоборот – казалось символом защиты. Хотелось дотронуться до шрама, а затем зарыться пальцами в черные волосы… Я покраснела от нахлынувших на меня образов. Так, Лана, держи себя в руках. Не забывай, что ты в теле дочери… Никогда не думала, что буду сожалеть о «второй молодости». И мне вдруг стало жутко стыдно.
– Это случилось на Королевской охоте, – сказал Грэхем. – Мария отстала от группы. Когда ее нагнали, сказала, что хочет вернуться во дворец. На обратном пути лошадь королевы помчалась, да так неожиданно, что никто не понял, что произошло. Через некоторое время ее нашли уже мертвой. Некроманты восстановили картину: лошадь мчалась, пыталась перепрыгнуть через овраг, а Мария не удержалась в седле и упала.
– Несчастный случай? – переспросила я, выделяя голосом первое слово.
Архимаг кивнул, но как-то неуверенно.
– Я лично проверял и тело Марии, и лошадь, и ее маршрут. Никаких следов магии или чьего-либо постороннего вмешательства: ни людей, ни зверей, ни птиц.
«Ничего», – мысленно заключила я.
– Но почему же тогда лошадь помчалась? Ее должно было что-то напугать.
– Ни магии, ни людей, ни зверей, ни птиц, – повторил Грэхем.
А в комнату тем временам вошла леди Кира, шурша очень пышной юбкой бледно-персикового цвета, и в спальне сразу стало как-то тесно.
– Ох, милая, – говорила Главная фрейлина, подходя ко мне. – Это такое счастье, что вы поправились! Мы так переживали! Девушки искренне беспокоились о вас.
Я еле заметно хмыкнула.
– Как вы побледнели, похудели! Лорд Найт, доброго дня! Люси! Немедленно принеси свежую сорочку и ароматную воду. Быстро, быстро! Не переживайте, Лана, мы быстро поставим вас на ноги. Лорд Найт, вы уже уходите?
– Не буду вам мешать, – улыбнулся мужчина.
«Ни магии, ни людей, ни зверей, ни птиц», – повторил голос в моей голове.
Это была загадка. Загадка, которую в свою время разгадал лорд Найт, но почему-то он не хотел озвучивать ответ, даже используя силу Тени. По всей видимости, я должна была догадаться сама. Может, он – как лорд Болтон и леди Кира – принес клятву? Однако в моем странном сне архимаг сказал королю: «Это не несчастный случай, как с Марией», имея в виду, что я была преднамеренно отравлена, а произошедшее с королевой – стечение трагических обстоятельств… ничего не понимаю. Угораздило же влезть в королевскую семью! Уж лучше бы в Академию попала!
Я позволила служанкам сменить постельное белье, умыть меня и переодеть. Леди Кира все говорила о прогулках, о том, как обсуждают Отбор в городе и за его пределами, а я слушала ее лишь вполуха. Мне не давала покоя загадка. Я чувствовала – ответ на поверхности. Чтобы остаться одной, я сделала вид, что зеваю, и леди Кира это, конечно же, заметила.
– Прошу меня извинить! Отдыхайте, милая, отдыхайте.
