Вот тебе и раз! Я оторопело смотрела на Миру и не знала, как реагировать на слова сестры? Злиться? А, может, посмеяться над маленькой глупой девочкой? Я выбрала самый неожиданный и трудный вариант – промолчать.
– Как она? – спросила, когда эмоции внутри улеглись.
– Плохо. Бледная. Я предложила ей сбежать домой. А она сказала, что на ней какой-то знак, который отправит ее обратно к королю из любого мира. Мне страшно. Что, если она к нам не вернется? Лина, что, если мы ее потеряем?
Я насторожилась, чувствуя, как никнут мои плечи. Знак? На ней? Или на мне? Уж не означает ли это, что я должна буду остаться в Миттиноре и выйти замуж за короля? А что, если невеста не мама, а я? Но меня даже никто не спрашивал! Это несправедливо! Я не хочу быть королевой. Я хочу… я вздрогнула от понимания своего желания. Я хочу летать по ночному небу вместе с драконом. Вот только хочет ли этого он?
Самым логичным было бы отправиться на поиски Рэма, но я… я пошла на стадион. Мне хотелось пробежаться. Кроме того, интуиция подсказывала, что там мы не разминемся.
Приятная прохлада летнего вечера взбодрила и пробудила спрятавшийся оптимизм.
«Еще ничего неизвестно, – подбадривала я саму себя, уверенно двигаясь в сторону спортивного поля. – Паниковать рано. Возможно, Мира что-то неправильно поняла!»
Я не ожидала, что вечерний стадион окажется пустым. Обычно в это время здесь тренируются, играют и устраивают между собой бои маги. Они шутят, свистят, кричат. Сегодня же здесь было тихо, будто уже наступила ночь, хотя на горизонте только догорало солнечное пламя.
А потом я приметила человека, которого совсем не думала здесь встретить. Сальвадор сидел на трибуне, опустив голову. Кудрявые волосы закрыли его лицо. Услышав мои шаги, он выпрямился и посмотрел на меня.
– Привет, – поздоровалась я с парнишкой.
– Здравствуйте, леди Лина, – ответил он.
Я была не в том настроении, чтобы болтать по душам, а потому привычным жестом скинула туфли и побежала по мягкой зеленой траве. Солнце уже закатилось, лишь на горизонте алела полоса, разделявшая мир света и ночи. Украдкой я поглядывала на небо, надеясь увидеть дракона, но Рэма там не было.
– Леди Лина, – услышала голос Сальвадора. – Позвольте задать вам вопрос?
Я остановилась.
– Да, конечно.
– Леди Лина, если девушка отказывает, это означает: «Я уверена, и ничто не изменит моего мнения» или «Наверное, может быть, не знаю, давай обсудим в следующий раз»?
Я не удержалась и присвистнула.
– Зависит от ситуации. О чем вы говорили, в какой обстановке, кабыли интонации голоса, какое выражение лица…
– Удивленное, пожалуй, – ответил Сальвадор.
Я развела руки в стороны. Парень вздохнул.
– В последнее время мы стали неплохо общаться и в библиотеке, и в оранжерее, и в столовой. Я думал, что у меня появился шанс. Но потом я рискнул и пригласил Эмму на танцы. Она удивилась, отказалась, а затем ушла.
– Рядом был кто-нибудь?
– Я не обратил внимания, – смутился Сальвадор.
– Слушай. Пошли ей букетик цветов с запиской: «Буду ждать там-то, во столько-то». Только имя свое не пиши. А дальше – что будет, то будет!
– А вы уверены, что это сработает?
– Нет. Но я бы пришла. – И вновь посмотрела на небо, на котором только начали зажигаться звезды. Никого.
– Спасибо, – сказал Сальвадор. – Я тогда пойду. Попробую.
Парнишка встал и ушел, а через несколько мгновений его место занял другой.
– Хороший совет, – сказал Рэм. – Надо бы запомнить.
– Всегда пожалуйста. Обращайся, – ответила я, не сводя взгляда с неба.
– Лина, я здесь.
– Я заметила.
Некоторое время мы молча сидели в сгущавшихся сумерках. Я думала о странных жизненных обстоятельствах, в которые угодила. О чем думал Рэм… Я бы многое отдала, чтобы узнать, о чем думал он!
– Полетаем? – неожиданно предложил он.
– Ты знал, что на мамином теле знак? – наконец решилась я задать вопрос.
Рэм нехотя кивнул. На его лице читалось разочарование.
– Что это означает?
– Единорог появляется на запястье избранниц, которых Оракул подобрал для короля. Твоя мама – единственная на Отборе, у кого есть этот знак.
– А почему у остальных его нет?
– Без понятия.
Черная прядь, выбившаяся из хвоста, пересекла его лицо. Хотелось убрать ее, чтобы она не мешала, но я не решилась этого сделать.
– А когда мы поменяемся местами, он останется со мной или перейдет к маме?
– Знак привязан к крови, которая внутри тебя.
Вот же… волшебный мир!
– Поменяй нас, – попросила я, вновь переводя взгляд на звездное небо.
– Лина!
– Нечего бежать от судьбы. Какая разница сейчас или завтра?
К тому времени, как мы прибыли во дворец, погода испортилась. Стал накрапывать мелкий колючий дождь. У парадного входа нас встретил мужчина, походивший на Рэма, вот только он был гораздо бледнее магистра, а его лоб пересекал старый шрам.
Он проводил нас в покои мамы, где мы наконец-то обнялись. Это было так хорошо! Меня переполнили радость и безграничная любовь, будто я вернулась в детство, когда никаких разногласий не было. Но уже в следующий миг нас попросили встать рядом и взяться за руки. А затем я почувствовала головокружение.
