На стене Дилан возилась с одним из камалотов, устройством, что позволяло ей организовать точку страховки и вщелкнуть туда свою веревку. Камалот представлял собой устройство с двумя кулачками, которые раскрывались подобно крыльям – две скругленные детали с насечками, разворачивающимися с помощью системы тросиков в середине. Сильвия посмотрела на часы. Дилан ковырялась с камалотом, пытаясь вбить его в стену, уже больше трех минут. Мышцы на ее левой руке, удерживающей ее тело вертикально – страховочную веревку Дилан еще не натянула – подергивались, даже с земли было видно, как сильно напряжены ее сухожилия.
Еще несколько раз отборная ругань раскатилась по всей гулкой чаше долины, и камалот наконец был укреплен в стене как положено. Дилан едва успела закрепить в нем веревку, и выкрикнула еще одно слово:
– Падаю!
Сильвия ахнула, когда тело Дилан полетело вниз, рука у нее дернулась и размашистым зигзагом перечеркнула все только что написанное. Веревка натянулась и остановила полет Дилан парой футов ниже точки страховки. Вес тела сильно нагрузил ее, и та глубже ушла в скалу. Люк стоял на цыпочках, поднявшись, как другой конец противовеса, сделанного из двоих людей.
Дилан потрясла левой рукой, разминая сведенные от напряжения мышцы, и это движение отразилось на крошечном экране камеры. Рука Сильвии болела, пальцы устали выводить буквы. Ну и что, если камера пишет все подряд – она фиксировала каждое движение Дилан в блокноте, желая иметь точное и полное описание событий. Она сомневалась, что Клэй действительно удержит все детали в голове. Мотая головой – то вскидывая взгляд на скалу, то опуская его к записям – Сильвия записала:
Она не осознавала, что закусила губу, пока кровь не хлынула как из ведра, река потекла между зубами. Она смотрела записи падений альпинистов во время работы с материалом, но, когда увидела это вживую, у нее все сжалось внутри.
– Ты в порядке? – окликнул Дилан Люк.
Он выдал немного веревки и опустился на землю на полную стопу.
– Ага, – крикнула Дилан. – Не знаю, смогу ли я закончить тут сегодня.
– Готова спускаться?
Даже с земли Сильвия видела, как Дилан задумалась, переводя взгляд с дрожащего предплечья на потертые туфли и солнце, ныряющее за скалу, его лучи били ей прямо в глаза, не давая ничего толком разобрать на склоне. Сильвия тоже колебалась, занеся ручку над страницей, и ожидая ее решения. Продолжая висеть рядом со скалой, Дилан еще раз потрясла левой рукой, пытаясь восстановить подвижность сухожилий. Кончиками туфель задела скалу, взметнулась пыль.
– Спускай, – крикнула она.
Люк потянул за рычаг страховочного устройства на своей беседке, и веревка рывками стала проходить через него. Дилан начала опускаться.
Сильвия нацарапала:
– Вот же блин, – сказала Дилан, когда ее ноги коснулись земли.
– Жестко пошло? – спросил Люк.
Дилан изо всех сил боролась с тугим узлом, все еще связывающим ее со скалой.
– Да это просто конец дня, – сказала она. – Я вымоталась. Отстой, что точку пришлось оставить. Если бы я знала, что мне придется спускаться так стремительно, то принесла бы в жертву богам безопасности расходники подешевле, мы и такие захватили с собой.
– Завтра снимешь его оттуда, – сказал Люк, помогая ей вывязать веревку – руки Дилан забились, ей это оказалось не под силу.
Он потянул за трос. Тот выскользнул из оставленной закладки и со свистом, как плеть, ударил по земле.
– Пойдем, посмотрим, может то пиво, что у нас осталось, все еще холодненькое.
Дилан зашагала к лагерю, поскальзываясь на грязи, как на обледенелом тротуаре. Сильвии это показалось странным – почему конкретно этот клочок земли был достаточно сухим, чтобы поскальзываться на нем, в то время как каждый второй дюйм этой долины был покрыт грязью? Сильвия нагнулась, отодвигая грязь своими испачканными в чернилах пальцами.
