После того, как мне за всю ночь так и не удалось уснуть, Кроуву пришлось почти нести меня на завтрак. Что, если на самом деле я все сделала не так? И теперь не только я, но и все вокруг меня оказались в еще большей опасности, чем раньше? По дороге в столовую я рассказала Паркеру о случившемся. От того, что даже он при этом побледнел, меня еще сильнее пробрала дрожь. Он, конечно, пытался меня успокоить, но все его поведение лишь укрепило меня в мысли, что я совершила ужасную ошибку. С Дорогой Ханной не шутят. И почему все зашло так далеко? Потому что я не выросла в семье духовидцев, как другие, чтобы мне объяснили все опасности мира призраков. И Сабрина этим воспользовалась. Эта подлая…
Кроув погладил меня по спине.
– Не переживай, я присмотрю за тобой. И Паркер тоже. Лучше всего больше не ходи в туалет без нас.
Это, наверное, была шутка. Я подняла взгляд и увидела, что он совершенно серьезен.
– Это означает, – сбивчиво проговорила я, – что не только потенциальный демон внутри меня, но и Дорогая Ханна тоже хочет моей смерти? И оба могут устраивать несчастные случаи? Предполагаю, что Олив тоже не прочь увидеть меня мертвой? Хотя другие полтергейсты, кажется, просто хотят поддерживать во мне высокий уровень адреналина посредством своих визитов и вытекающих из них несчастных случаев? – Мой голос прозвучал как писк. – Случалось ли раньше подобное с кем-нибудь из одаренных?
– Все хорошее случается по три, – сказал Реми, который как раз появился в коридоре позади нас. – Если бы ты послушалась меня и не стала связываться со спиритической доской…
Я фыркнула. Он что, нас подслушивал? Кроме того, Реми мне сам это и посоветовал! Я покосилась на него и заметила, что он, прищурившись, смотрит на Паркера сзади. Похоже, мой лучший друг-призрак больше не злился.
– Ты повелительница призраков, – прошептал мне Паркер. – Ты можешь справиться с этой проблемой.
Я несколько раз моргнула, глядя на него. Правда, что ли, могу?
– В субботу мы поедем в город и добудем тебе платье для бала, – сменил тему Кроув. Вероятно, чтобы меня отвлечь. – Будешь выглядеть как принцесса.
Ага. Мне было совершенно не до этого проклятого бала. И уж точно не тогда, когда все эти высокоранговые политики должны были собраться, чтобы увидеть, как я приношу присягу.
Кроув открыл локтем дверь в столовую и торжествующе улыбнулся мне. Да, все было не так уж плохо. Ко мне снова вернулась частица прежней легкости. У меня были Реми, Паркер, Кроув, Варла и еще много друзей в этой школе. Может, еще один полтергейст, который желает моей смерти, – это не так уж страшно?
До нас долетал запах жареного бекона, это еще немного подбодрило меня. Я представила, будто мое сердце танцует с сердцем Кроува, взявшись за руки.
Как только я вошла в столовую, атмосфера ощутимо изменилась. Эхо смеха повисло в воздухе. Необычно для этого утра было то, что кто-то закрыл тяжелые шторы, и единственным источником света оказались немногочисленные свечи на столах, едва позволявшие различить очертания людей. Откуда-то падал синеватый свет. Сначала мне показалось, что призраки наверху устраивают представление, что объяснило бы и настроение, и освещение. Но потом осознала, что это на самом деле. На столе посреди комнаты стоял проектор, а на окрашенной белым стене шло видео. Голову неприятно кольнуло, и я ощутила, как горят уши.
– И действительно, – язвительно отметил Реми. – Наталья, наверное, ужасно злится на тебя, Севен. Не хотелось тебе об этом напоминать…
В тот же момент я осознала, что это картина висит над нами, словно светящийся постер. Реми не обязательно было констатировать очевидное, чтобы я поняла, что это дело рук Натальи. Кроув, стоявший слева от меня, сильнее сжал руку.
– Это точно не Севен, чтоб вы знали! – преувеличенно громко произнес Реми в повисшей тишине. Множество пар глаз обратились на нас. – Мне лучше знать, как она выглядит голой. На фото неудачная подделка.
И Кроув, и Паркер шумно вдохнули через нос. Я закрыла глаза.
А чуть правее и позади я увидела Шану и Иру, которых обступили несколько незнакомых мне учениц вместе с Авериной и Сабриной. Обе пихались и отбивались, но не могли выбраться. А за ними я разглядела бледную Варлу, которую Йоко держала, как в тисках. Но эти трое, похоже, были единственными, кто рискнул возразить.
