Это были другие, — сказал один из них. Когда его вытащили и бросили перед Брэнногом , он побледнел, дрожа там, где стоял. Брэнног едва мог поверить, что это был Землетворец. Он не привык к такой слабости в этих людях. Дух был так же изголодан, как и тело.
Возвышенный Землетворец, — сказал другой, и тут же наступила тишина. Лицо Ротгара скривилось еще больше от изумления. Он искоса посмотрел на Брэннога . Брэнног знал мифы, но никогда прежде не встречал никого, кто встречался с Возвышенным Землетворцем.
Один из Воинства презрительно заговорил: Они созданы из снов!
Не так! — закричал Тенграм. Они здесь. Их отряд ворвался в нашу систему и заставил аудиенцию у Гнарага. Это их лидер, Уль-Заан, отдал приказ доставить тебя сюда.
Ротгар и его товарищи обменялись тревожными взглядами. Зачем Возвышенный должен был их искать? И зачем заключать их в тюрьму?
Значит, нас не убьют, — сказал Брэнног . Что тогда? Нам предстоит встретиться с этими Возвышенными? С какой целью? Его мысли метались. Если эти таинственные существа были реальны, это приводило к всевозможным возможностям! Легендарное сообщество юга, Далеко внизу, могло ли оно тоже быть реальным?
Мы не знаем ответов на ваши вопросы, — сказал Тенграм. Его товарищи, как один, склонили головы, словно заключенные, уже приговоренные к смерти.
Брэнног жестом приказал своим последователям оставить их в покое. Издевательства над ними ни к чему хорошему не приведут. Он отвел Ротгара в сторону. Я уверен, что мы напрасно потратим силы, пытаясь выбраться отсюда. Ты видел глубокую скалу, когда мы спускались. Этот горный корень очень крепок даже для тебя, Ротгар. Но пусть Хозяин изучит стены этого места на предмет любой слабости, любого недостатка. Несомненно, рано или поздно нас позовут, но я не люблю, когда мне диктуют условия, — ухмыльнулся он. Ротгар тут же отдал приказы, радуясь, что у него есть задача, которую нужно выполнить, потому что, как и его товарищи, он ненавидел бездействие. Люди Гнарага сидели вместе, поклонившись и молча, как овцы. Когда Брэнног присоединился к ним, присев на корточки, чтобы поговорить с ними, их нервозность стала вдвойне очевидной, особенно потому, что этот огромный человек сам, казалось, нисколько не испугался.
Вы боитесь этих Возвышенных. Но вам не нужно бояться меня, — сказал он им. Мои Воинства грубы и вспыльчивы. Но вы должны понимать, что они воины и провели большую часть своей жизни в войне с многочисленными врагами Омары. Вы слышали о Ксаниддуме? Я вижу по вашим лицам, что слышали. Ну, мы были там. Даже сейчас мы ищем отродье этого места. Мы не ваши враги. Я пришел сюда, чтобы встретиться с Гнарагом, вашим Мудрым Земли, в надежде, что он тоже примет меня в качестве союзника. Я все еще стремлюсь к этой цели.
Среди сбившихся в кучу Землян были недоверчивые взгляды. Один из них наклонился ближе к Брэнногу . Зачем? Зачем сверхчеловеку искать союзов?
Брэнног тогда кратко объяснил свои причины, свои мечты о том, чтобы вывести племена Земляных из тьмы. Они были захвачены его рассказом, и он знал, что их сердца были за него. Но он не мог развеять их уныние.
Вами правит страх, — сказал он им. Я против такого страха. Теперь вы понимаете мои убеждения, цель моего прихода в ваши истощенные земли. Вы отплатили мне, приведя меня в эту тюрьму. Я понимаю, почему вы так поступили. Но вы должны рассказать мне больше. Кто эти Возвышенные и чего они хотят?
Тенграм стал оратором. Как и вы, мы не верили в них, только как в миф. Но они пришли и оказались достаточно реальными. Они уже убили Ширага и Каннара, двух наших лидеров, за то, что они отказались подчиниться их прихотям.
Откуда они? С какой стороны?
Мы думаем, что с юго-востока. Когда вы поднимаетесь в горы, говорят, что там есть затерянные общины Землетворных…
Далеко внизу?
Тенграм и его товарищи кивали, пойманные, как дети, в часто сплетающуюся паутину легенд. Брэнног наполнил воздух намеком на магию, назвав мифическое сообщество. Некоторые говорят, что оно существует, — выдохнул Тенграм. Есть странствующие Землетворцы, у которых нет постоянного дома, которые утверждают, что были в системах, которые знают об этом месте. Если истории правдивы, оно огромно, как города сверхлюдей.
И Возвышенные произошли от него?
“Нет. Мы мало что знаем о них, только то, что они служат Возвышенному, Голосу Омары. Он обитает в месте, известном как Гора Безвременья”.
Гора, — кивнул Брэнног . И он под ней?
Говорят, что Возвышенный един с землей и небом и что однажды он спустится с Горы Безвременья и… Он замолчал, внезапно испугавшись собственного видения.
Брэнног услышал движение позади себя. Это был Ротгар. Он спустится с горы Безвременья и уничтожит человечество, подняв сотворенные Землей народы из тьмы, чтобы построить свои собственные города, как они были построены в прошлые эпохи.
Брэнног изучал отстраненное выражение лица Ротгара. Он был с Брэнногом в Кирене, когда они обнаружили затерянный город под пустыней, где он был погребен на протяжении столетий. Когда-то он был колыбелью Землетворных, до их исхода под землю.
