Далеко на западе. Глубоко под землей они ушли, далеко вниз, под самыми глубокими тропами, проложенными любым мигрирующим Землетворцем. Некоторые отправились в землю под названием Теру Манга. Другие пошли дальше, на запад, в леса, известные как Глубокие тропы. Это царство, где ни один Человек или Землетворец никогда не был, или если и был, то не возвращался. Там есть сила, неизвестная даже Детям.
Они пошли туда, потому что знали, что их там укроют? — спросил Брэнног .
Их позвали.
Вызвали? — Брэнног говорил за всех собравшихся, каждый разум хотел озвучить его отозванное эхом слово.
Анахизер, — сказала Руванна. Еще один из падших ренегатов Тернаннока. Иерарх.
Да, кивнул Брэнног . Новости о нем регулярно приходят из Элберона и с запада.
Тогда ты знаешь, что Анахизер планирует войну против твоих союзников. Он собирает армию, которая будет в тысячу раз сильнее той, с которой ты сражался в Ксаниддуме. И его армия не будет безмозглой. Дети Кургана тоже бежали к нему. И все же в их бегстве есть жестокая ирония. Теперь в ее голосе послышалась странная нотка печали.
Брэнног фыркнул. “Ирония! Что такие мерзкие твари должны слетаться во тьму Анахизера? Это именно та сила, которой они наслаждаются. Я не вижу в этом иронии!”
Руванна нахмурилась. Значит, ты не знаешь, что это за Дети? Как они эволюционировали?
Брэнног взглянул на упавшего Ребёнка, его отвращение было явным. Эти? Курган развратил их, обратив во тьму и смерть. Они питаются им, как черви питаются трупами.
Испортил их? О, да. Но вы не знаете, что это были за люди?
Брэнног сердито посмотрел на нее, удивленный тем, что он принял за ее беспокойство. Люди Ксаниддума…
Более того, Брэнног . Она пошла к пещере, и на этот раз он не сделал ни единого движения, чтобы остановить ее. Возле изломанного тела она повернулась к Хозяину.
Они последние из Королей-Заклинателей.
Брэнног , Огрунд и многие другие выглядели изумленными. Разве такое возможно? Что такая власть, такой суверенитет над Омарой могут быть так сокращены?
Конец их рода, — продолжила Руванна. Слабые и оскверненные. Ты никогда не задумывался, что с ними стало? Столетия укрытия в этом отравленном городе, подверженные разрушительному воздействию мощи Кургана, привели их к этому. Так что, возможно, теперь, Брэнног , ты понимаешь иронию. Те, кто стремился победить тьму и закрыть ее, теперь ее рабы. Их разум больше не принадлежит им.
И последние из них с Анахизером, Иерархом, — кивнул Брэнног . Приветствуя зло, с которым они когда-то боролись.
В долгой паузе, последовавшей за этим, Огрунд прочистил горло и заговорил. Руванна расскажет нам, что именно заставило Дитя сбиться с пути? Мы находимся далеко к югу от Кургана. Зачем ему приходить сюда?
Он направлялся на запад, глубоко под землей, когда его путь пересекла одна из Священных Дорог. Когда он проходил по ней, его внимание привлекла песнь земли. Он ничего не знал о древних секретах Созданных Землей, ни о Возвышенном. Таким образом, его любопытство, в сочетании с приманкой песни земли, привело его на юг. Когда он достиг этих лесов, он уловил запах ненавистного врага. Руванна посмотрела прямо на Брэннога . Те из вас, кто был в Ксаниддуме, особенно ненавидимы Детьми. Вас они отметили выше всех остальных.
Брэнног поднял свой меч к солнцу с мрачным смехом. Тогда пусть они придут к нам! Его Хозяин ответил, но, несмотря на облегчение в криках, тень осталась.
Руванна не улыбнулась. То, что она увидела в Ребёнке Кургана, оставило у неё ощущение нечистоты, словно она совершила гнусный поступок, который оставил на ней свою приторную грязь. Она поймала взгляд Брэннога , и он тут же призвал к тишине.
Есть еще? — спросил он девушку.
В разуме Ребёнка царило смятение. Как я уже сказал, его силы не шли ни в какое сравнение с тем, что знали его предки. Его разум был слаб, на него воздействовали более могущественные силы. Когда он пришёл сюда, он был подобен кораблю, попавшему в два течения. Сила земной песни оказала на него наибольшее влияние. Со временем он дошёл бы до самых стен Горы Безвременья.
Случай! — воскликнул Огрунд. Великий уничтожит такую мерзость прежде, чем она доберется до его стен.
Руванна кивнула. Да, но это была жертва песни земли.
Мы все можем быть такими, — сказал Брэнног . Он указал на труп Ребёнка, вызывая вперёд некоторых из своих Земляных. Сожгите его. И всех остальных, кто не из Воинства. Затем мы снимем лагерь и покинем это место. Сразу же началась суматоха, Воинство стремилось заняться своими делами.
Брэнног отвел Руванну в сторону. Он знал, как мало он ее понимает, и было ясно, что люди Элдерхолда знали едва ли больше, чем он. Что знал Кеннах? Что она могла делать то, что делала сегодня? Что она была полна опасных даров? Может быть, старик почувствовал их.
Конечно, — сказала девушка с тем же блеском в глазах, который он видел на предыдущих встречах, — вы же не отправите меня обратно в деревню сейчас?
Я должен, — сказал он строго, но затем улыбнулся. Но не сейчас. Есть вещи, о которых нам нужно поговорить.
Ребенок?
Да. А о себе…
