Брэнног, спутники, ждали, что он заговорит, хотя каждый из них крепко держал свое оружие, угрожающе, как будто ему придется его использовать. Только Руванна казалась спокойной. Терпение Брэннога наконец было вознаграждено, когда из толп выделилась фигура. Одетая в простые зеленые одежды и, по-видимому, намного старше солдат, она во многом напоминала земного человека. Она сделала всего несколько шагов по площади и подняла длинный посох, призывая к тишине, что было несколько излишним жестом.
У нас нет Землемуд , — раздался резкий, хриплый голос, и Брэнног с удивлением поняла, что она женщина. Не так, как у земляной из запредельного. Здесь, в Далеком Нижнем, есть только Круг Наставников.
Ваши правители? — сказал Брэнног .
Те, кого вы могли бы назвать Земными, но кто вышел за пределы таких способностей, чтобы поделиться высшим знанием. Они — наш голос, и мы подотчетны им.
Я бы поговорил с ними.
Вы вторглись.
У меня есть на то причины.
Вы нарушили наши основные законы, придя сюда.
Я повторяю, у меня есть на то причины.
Руванна и остальные чувствовали возможный спор, но Брэнног , который когда-то с удовольствием устроил бы словесную перепалку, ограничился лишь поклоном.
У вас есть оружие, — сказала женщина.
Брэнног не ответил, но подошел к каждому из своей группы и взял все оружие. Он начал идти к женщине, но она тут же отступила в ряды позади себя. Брэнног положил оружие рядом с ними и вернулся к своим товарищам.
Мы ни о чем с тобой не спорим, — сказал он женщине, но она больше не вышла вперед.
Как вы сюда попали? — был окончательный вопрос. На вашем оружии нет крови. Как вы прошли через наши заграждения?
Брэнног вывел вперед Коркориса, и наконец на суровых лицах солдат появились признаки интереса. Коркорис некоторое время говорил о спуске через ледник, и его слова произвели тревожное впечатление на его аудиторию. Было замечено несколько солдат, спешащих прочь, вероятно, чтобы сообщить об очевидном изъяне в обороне города высшим властям. После того, как Коркорис выступил, Брэнног долго говорил, хотя он не сказал, зачем он пришел, и не сказал, что он мечтает найти армию, чтобы отправиться на запад. В конце концов он сказал своей аудитории, что больше ничего не скажет, только их правителям.
Очень хорошо, — кивнула женщина. Она что-то сказала тем, кто был рядом с ней, и снова несколько человек вышли в город. Скоро наступит время для такой встречи. Пока вы ждете известий о ней, мы предоставим вам жилье и, если вы этого пожелаете, еду и питье.
Они были бы очень рады, — сказал Брэнног , еще раз поклонившись.
Их провели по узким улочкам нижнего города, вниз по нескольким пролетам почти вертикальных ступеней к большому зданию. Внутри они прошли по лабиринту коридоров, пока не пришли в пустую комнату, комнату, которая почти ничего не сказала им о городе или его людях. Огрунд что-то сердито прорычал, когда толстая деревянная дверь была заперта за ними, но Брэнног призвала к терпению. Руванна также сказала им, что им придется быть терпеливыми, поскольку, по ее словам, они совершили святотатство, придя сюда. Огрунд был готов сделать так, как сказала Руванна, а Карак все еще, казалось, был в полном благоговении перед городом. Коркорис и Данот, казалось, были готовы отбросить собственные чувства и, как Брэнног , предстать перед законом Далеко внизу.
Здесь не было ни сидений, ни кроватей, поэтому компания растянулась на полу, хотя он не был ни холодным, ни неудобным и мог бы быть мягким полом леса. Несколько молодых девушек из земляной принесли им еду и воду, и хотя Огрунд притворился свирепым и сварливым, Руванна заметила, что ему приятно их видеть. Девушки, в отличие от своих воинов, рассмеялись, сказав гостям, что есть еще еда, если потребуется, но они ничего не скажут о своем городе или его людях.
Когда трапеза закончилась, и никто из гостей не смог не подивиться ее качеству, дверь открылась. Там стоял одинокий стражник из земляной , заполняя дверной проем своей мускулистой шириной. Он поклонился и вошел. Он не нес оружия и держал руки перед собой, чтобы показать это, хотя Брэнног задавался вопросом, нужно ли ему оружие с такими огромными руками. Меня зовут Ангнор, — сказал он. Тебе повезло. Круг встретится ради тебя. Ты последуешь за мной?
Спасибо, Ангнор, мы так и сделаем, — сказал Брэнног , пресекая любую возможную резкость со стороны Огрунда или Карака, чье терпение по отношению к жителям города теперь почти полностью испарилось.
