Брэнног тогда говорил о войне, начавшейся с собрания последователей Корбиллиана и долгого, опасного путешествия на восток. Так же, как Варгалоу говорил с Ассамблеей на Золотом острове, Брэнног дал полный отчет об этой мрачной истории, о смерти Хранителя, союзе с Избавителями, нахождении Кирены и конечном свержении самого Ксаниддума. Итак, вы видите, сказал он Кругу в конце, это была странная компания. Земляные сражались рядом с Избавителями, отдавая свои жизни друг за друга. Варгалоу , который был инструментом своего собственного правителя, стал чемпионом вашей расы так же, как и своей собственной. Люди, которых вы все еще называете сверхлюдьми, ненавистным именем, теперь едут рядом с Землей. И ваша раса обитает на поверхности так же, как и под землей. Я не говорю, что существует идеальная гармония, но там есть единство, которое удивило бы вас. И я думаю, порадовало бы вас.
Тогда ты Брэнног Убийца Червей, — сказал один из Круга, который молчал до сих пор. Он был самым крупным из них, всего на несколько дюймов ниже самого Брэннога , и его лицо было таким, которое знало трудности, возможно, войну. Он носил густые усы и имел кустистые черные брови, его грива волос была заплетена и ниспадала на плечи. Он мгновенно привлек внимание всех своих коллег, и его глаза смотрели вниз, сверкая, как лед, его выражение было грозным, как будто он, и только он, правил этим городом.
Меня так называли, — сказал Брэнног .
Как тебя называли королем Брэнногом .
Это так.
Человеком и Землей сотворено.
Как скажешь.
Это удивило Круг, и они начали горячо спорить, кто должен говорить следующим. Огромная фигура ударила кулаком по камню перед собой, давая понять, что он сам еще не закончил.
Я слышу много историй из Запределья, — сказал он, и его голос заглушил все остальные, словно лавина. Я считаю обязательным собирать их вместе, хотя мои коллеги-Наставники считают, что я трачу время зря. Они не признаются в этом открыто, но это для их совести, а не для моей. Меня зовут Ультор. У меня много титулов, но никто не знает меня как Ультора Терпеливого. Твои деяния, Брэнног , мне известны, если ты действительно тот легендарный персонаж, за которого себя выдаешь.
Брэнног ухмыльнулся. Если я и есть это, то это не мои претензии, — рассмеялся он. Но я сделал то, что сказал. Его улыбка внезапно исчезла. Но этого недостаточно.
Лучше скажи нам, чего ты хочешь, — сказал Ультор.
Затем Брэнног объяснил Кругу опасности на дальнем западе, о том, как Анахизер собирается для нового нападения на людей Омары. Затем Карак заговорил о Золотом острове, о новых союзах там и о роли, которую сыграли в войне Каменные делверы. Он воздержался от разговора об Орхунге и его жезле силы, как предупреждал Брэнног . Коркорис последовал за Караком с собственной речью об убийстве Вервотча и бегстве Ледяного Заклинателя. Когда они все закончили говорить, тьма сомкнулась, еще плотнее, чем прежде, и на какое-то время показалось, что Круг исчез. Но он все еще был там.
Когда я впервые встретился с Землетворцами, — сказал Брэнног , — под горами моей родины, они дали мне имя Убийца Червей из-за того, что я сделал. Позже они назвали меня другом и сплотились вокруг меня, потому что их Землетворцы говорили о мечте, за которую цеплялся его народ, о жизни на поверхности. Жизни, какой она была, когда Кирена Прекрасная правила всей Омарой. Землетворцы сплотились вокруг меня, моего Воинства, потому что мы отстаиваем этот идеал. Вы здесь, в Далеком Нижнем, построили для себя город чудес, великолепие, которое, насколько я знаю, превосходит красоту самой Кирены. Но Запределье, как вы его называете, — ваше истинное наследие. Разве ваши древние учения не говорят о возвращении на поверхность?
Тишина была недолгой. Почему это должно иметь для тебя значение? — раздался хриплый голос.
Ультор встал, сверкая глазами. Почему это должно иметь значение? — повторил он в ужасном раздражении. Почему это должно иметь значение! Какой вопрос можно задать тому, кто принес войну во тьму в Ксаниддуме! Он повернулся к Брэнногу . Расскажи нам, король Брэнног , о твоих планах стать Императором всех земельных народов! О твоей мечте завоевать всю Омару и стать новым верховным правителем. Ультор повернулся к своим товарищам, как волк. Идиот! — зарычал он тому, кто последним говорил с Брэнногом . Ты способен рационально мыслить? Если бы этот Человек пришел сюда, чтобы завоевать нас, он бы сделал это вот так? Словами?
Один из старейшин встал, оправляя мантию с достоинством, хотя и театрально. Он улыбнулся Ультору, словно терпя непослушного ребенка. Спасибо, Ультор. Твоя точка зрения понята, и я не вижу причин прибегать к насилию, чтобы завершить дискуссию. Раздался смех, и Ультор сел, хрюкнув от нетерпения. Его непостоянство было здесь хорошо известно. Но Брэнног был благодарен, что огромный Землетворец проявил больше, чем немного сочувствия к его делу.
