— Как это весело и мило... — только и смог выдавить Сергей.
— Что за новая хреновина? — раздался сзади озадаченный голос капитана.
Юлька повернула к нему бледное лицо.
— Леш, куда-то вся вода ушла...
— Да вижу я... Кажись, поход на шлюпке отменяется.
У Сергея вырвался нервный смешок.
— Похоже, дух внял вашему желанию! Вы же так хотели здесь остаться!
— Да хватит уже! — встопорщилась штурманша. — Может, это из-за тебя всё — из-за сарказма твоего дурацкого!
— Ха, вот и нашли виноватого. Тройное ура! Теперь осталось меня духу в жертву принести — и будет вам счастье!
— Серый, завязывай, — с расстановкой проговорил Леха. — Я хоть и инвалид, но костылем по макушке приложить могу. А не хотелось бы: стране нужны здоровые филологи.
Несколько секунд Сергей буравил друга колючим взглядом. Тот в ответ смотрел участливо, со снисходительно-добродушной, чуть ли не отцовской улыбкой.
И старпом сдался — махнул рукой, бросил с горькой иронией:
— Ладно, будем считать, что пришли к консенсусу. Присмирел, утих, остепенился...
— Вот это правильно. Я знал, что твой трезвый ум пошлет бесполезные эмоции куда подальше. Тем более что сейчас другой вопрос назревает.
— Ты про еду? — проговорила Юлька.
— Ну да. Рыбачить-то теперь негде.
— А надо пройтись по руслу — может, где-нибудь в лужах осталась рыба, — неожиданно для себя самого предложил Сергей.
Так и поступили. Леха остался на берегу, а старпом со штурманшей спустились и обследовали дно сразу в двух направлениях. Правда, слишком далеко от исходной точки отходить побоялись: помнили, что тут в любой момент можно куда-нибудь переместиться.
Сергей шагал по мокрому илу, оставляя за собой цепочку глубоких следов, и тщательно осматривал попадающиеся по пути лужи — те, что были побольше. Но, к его огорчению, ни в одной не удалось найти не то что рыбы, но даже мальков. Он тоскливо втянул носом сырой запах прелых водорослей...
Пришлось возвращаться к Лехе. Юлька тоже явилась с пустыми руками.
— Странно, — пробормотала она. — Куда же могла вся рыба пропасть?
— Туда же, куда и вода, — уныло отозвался Сергей, махнув рукой.
— А вода куда?
— У духа спроси...
Леха, поглядывая на удрученных товарищей, проговорил задумчиво, словно рассуждал сам с собой:
— Интересно, а как бобры сейчас себя чувствуют? Небось вообще офигели от такого поворота...
— Наверняка, — с тусклой усмешкой сказал Сергей. — Хотя тут ими вроде бы особо и не пахло...
— А жаль. Я вот думаю: может, на них поохотиться можно было бы, пока воды нет?
— Слушай, а ведь это идея! — унылое настроение у старпома как рукой сняло. — Нож к жерди привязать — вот и копье. Главное — встретить хотя бы одного. Они же на суше неповоротливые — запросто догнать можно.
— Вы что, тут же заказник! — испуганно глянула на них Юлька.
— Да какой, к чертям с матерями, заказник?! — взвинтился Сергей. — Тут вообще кроме нас никого нет! А если вдруг каким-то чудом егеря объявятся — так я только рад буду. С удовольствием штраф заплачу, лишь бы они нас вытащили отсюда!
— Ну, не знаю... — протянула штурманша.
— А я Серегу поддерживаю, — сказал Леха. — Надо же нам как-то выживать, правильно?
— Да тут-то бобров всё равно нет, — еще пыталась возражать Юлька. — Мы же за пять дней ни одного не видели...
— Тут нет — где-нибудь дальше есть, — с уверенностью сказал Сергей.
— А может, они тоже все исчезли, как рыба, — не сдавалась сестра.
— В этом дурдоме, конечно, всякое возможно, — не стал спорить старпом. — Но все-таки хорошо бы сходить и проверить. Только вот от лагеря удаляться — идея не самая блестящая. Проверено уже неоднократно.
— Это да, — покивал Леха. — Уйдешь за бобрами — а вернешься только завтра.
— И это в лучшем случае...
— Ну вот и не надо никуда ходить, — сказала Юлька. — Если бы можно было всём вместе пойти — другое дело.
— А что, я готов, — заявил капитан, взявшись за костыли. — Вместе так вместе.
— Сиди уж! — махнула рукой Юлька. — Готов он...
— Леший, я ценю твое рвение, — не скрывая сочувственной усмешки, сказал Сергей, — но не забывай, что у нас еще вещей куча. Ты со своей инвалидностью даже рюкзак нести не сможешь, не говоря уже обо всем другом.
— Во-первых, кто тебе сказал, что рюкзак — не смогу? — возразил Леха. — Во-вторых, на кой хрен нам брать с собой вещи? Мы ж всё равно сюда вернемся. Даже если переместимся на день вперед — никуда они не денутся.
— А если на день назад? Или вообще куда-нибудь в другое место?
— Если назад — тоже не шибко страшно. А вот в другое место — это да, не хотелось бы. Но всё ж таки я думаю, что этот наихудший вариант нам не грозит.
— Почему?
— Ну ты же сам говорил, что нас сюда как будто кто-то специально заманил и не дает отсюда выбраться. Кстати, пересохшая речка — лишнее тому доказательство. Нас тут словно держат для чего-то. А значит, по идее, ни в какое другое место нас перебросить не должно. Логично?
— Пожалуй, — поразмыслив, согласился Сергей.
Даже Юлька не стала против этого возражать.
