Ониксовый Шторм полностью

– Как они добрались до Сунивы, не будучи обнаруженными? – спрашивает Рианнон. – Территория вокруг города была чиста на сотни миль. Летуны и наши отряды должны были патрулировать.

– Что обычно происходит в Суниве в марте? – спрашивает Киандра в ответ.

Черт его знает. До сих пор это не было частью нашего образования.

– Грозы, – отвечает Кай, сидящий справа от Аарика. – С марта по июнь они начинаются около пяти и заканчиваются к полуночи.

Киандра кивает.

– Они прилетели вместе с бурей.

– То есть над ней? – спрашивает первокурсник.

– Нет, тупица, – возражает другой первокурсник из первого крыла. – Они не могут выжить на такой высоте.

– Некоторые бури достаточно низкие, чтобы пролететь над ними, – поправляет Девера, – вот почему тебе следует быть внимательнее на уроках, Пейсон. В данном случае они пролетели внутри облака.

Внутри облака? Для этого нужно… Не может быть. Это невозможно.

Но при достаточном количестве лет тренировок.

– Это бессмысленно, – кричит сверху третьекурсник. – Летать в таких условиях без крайней необходимости – неприемлемый риск из-за распространенности молний. Нас учат этому на первом месяце летных маневров.

Большая часть комнаты бормочет в знак согласия.

– Вот почему патрули были отложены, – Девера смотрит на меня так, будто знает, о чем я думаю.

– Может, им плевать на то, сколько виверн погибнет, – возражает Имоджен.

Мое сердце бешено колотится, и я смещаюсь на своем месте.

– Что случилось? – шепчет Рианнон.

– Я знаю, как они это сделали, – отвечаю я так же тихо, крепче сжимая перо.

– Тогда скажи что-нибудь, – настаивает Ри, как будто это снова первый курс.

– Я не хочу оказаться правой, – отвечаю я так же тихо.

– Это впервые, – бормочет Кэт.

Девера качает головой в сторону, призывая меня, не говоря ни слова.

У меня сводит живот. Боги, мне действительно придется это сказать.

– Им не наплевать на виверн, если они на них летят, – возражает Имоджен другая третьекурсница. – Может, у них и нет души, но они ценят свою жизнь, и ни один разумный всадник не полетит в грозу.

– А я полечу, – черт, я действительно это сказала.

Все головы поворачиваются в мою сторону, и Девера кивает.

– Я могу направлять удары внутри облака, как во время битвы здесь, в декабре, – продолжаю я. – А это значит, что теоретически я смогу контролировать стихийные удары и относительно безопасно перемещать отряд внутри грозы… после примерно двадцати лет практики, – я бросаю перо на блокнот. Теофания . – Она была с ними – их заклинательница молний. Полагаю, именно так начался пожар, и, возможно, именно это уничтожило других драконов.

– Так говорится в отчете, – отвечает Девера.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо .

– Сделать все это после того, как орда прошла через бурю… – я качаю головой. – Она должна быть Мавеном, – а я – гребаная второкурсница, которая только что провела три недели в погоне за миражом надежды на островах без магии, когда мне следовало бы тренироваться.

– Скорее всего, – соглашается Девера и смотрит на меня так же, как Мира на Зенхиллне: с ожиданием. Затем она отводит взгляд. – А теперь давайте обсудим, как нам обыграть это конкретное нападение. Какие печати могли бы сыграть решающую роль? Все имеет значение. Кого вы пошлете охранять самые ценные цели при такой угрозе?

– Заклинатели воды могли бы помочь против огня, – предлагает кто-то.

– Вам стоило бы послать Риорсона, – говорит Кэролайн Эштон. – Он самый сильный из наших всадников, и он сдержал не одну дюжину виверн. Если бы Риорсон был там, этого бы не случилось.

Верно, но какой ценой? Стал бы он транслировать из земли, чтобы не допустить этого? Я оглядываюсь через плечо, но Ксейден уже ушел.

– Разве у нас нет мага огня, достаточно сильного, чтобы управлять пламенем? – спрашивает Бэйлор. – Он майор, служащий в Южном крыле.

– Майор Эдорта служит в Альдибаине, – подтверждает Девера.

Рианнон бросает на меня косой взгляд, затем отводит глаза.

– Твоя очередь что-то говорить, – шепчу я. – Не колеблись.

– Ни в коем случае. Даже гипотетически, – Сойер качает головой, глядя на то, как люди вокруг нас называют разные печати. – Ты не пошлешь кадета против…

– Вам стоило бы послать Сорренгейл, – объявляет Рианнон.

– …Мавена, – шепотом заканчивает Сойер. – И все же ты это сделала. Проклятье !

Кэт и Марен смотрят на Ри, а Сойер опускается на свое место.

– Вы сказали, что все имеет значение, – добавляет Ри, не отводя взгляда. – Сорренгейл могла бы уничтожить часть виверн на подходе, ударив в то же облако, включая их заклинательницу молний, если бы они только не знали, что Вайолет там.

– А если узнали бы? – спрашивает Девера. – Помни, что кто-то рассказал им о перемещении кинжалов.

Ри сглатывает, и ее дыхание учащается.

– Делай свою работу, – шепчу я напоминание. – Это всего лишь гипотеза.

Она выпрямляет позвоночник.

– Тогда Сорренгейл должна быть лучшей из двух.