Ониксовый шторм полностью

«Вставай!» – крикнул Тэйрн как будто миг спустя, и мои глаза раскрылись, чтобы увидеть вдоль горизонта розово-оранжевую линию.

Я сделала нервный вдох, и рука Ксейдена легла на мое бедро, удерживая на месте. Позади ритмично зашуршала трава, и у меня заколотилось сердце. Вот сейчас было бы самое лучшее время для нашей общей связи. Я скомкала в руке одеяло, а пальцы Ксейдена скользнули к моим набедренным ножнам.

– Зря вы пришли, – тихо произнес человек на общем языке, наклонившись над нами. – Здесь тебе магия не поможет, огненосец.

Я откинула одеяло, а Ксейден выхватил мой кинжал, единым плавным движением прижав его к горлу незнакомца.

Карие глаза нападавшего распахнулись, а я достала второй кинжал и окинула взглядом кожаные доспехи противника, отметив слабые места на локтях и под мышками. Доспехи были того же бледно-зеленого цвета, что и листва на деревьях, а на нагрудной пластине красовался герб с двумя мечами, скрещенными над подковой.

– А это ничего. – Ксейден медленно сел, не отводя кинжал от горла оторопевшего врага. – Мы прихватили клинки.

Я встала рядом с Ксейденом, взяв два кинжала, пока солдат пятился к по меньшей мере паре десятков его конных друзей, все – при мечах на левом бедре и кинжалах в ножнах на правом предплечье. Еще пятеро точно так же аккуратно отступили от скаток наших товарищей, и все, кто не улетел в третий патруль, поднялись с оружием в руках.

Похоже, встречать нас отправили целый взвод, и у всех здесь были кровожадные улыбки, различавшиеся только в мелочах.

«В холмах рыщут еще два взвода», – сообщил Тэйрн, и я рискнула оглядеть поле, заметив среди высоких деревьев несколько пар золотых глаз.

«Хотелось бы попробовать на вкус аннбриэльскую лошадь», – мечтательно проворковала Андарна.

«Нет», – ответили мы с Тэйрном одновременно.

Андарна вздохнула:

«Однажды я просто перестану спрашивать».

– Забирайте своих огнедышащих и проваливайте с острова, – сказал напавший на нас аннбриэлец, пока остальные выстраивались перед кавалерией.

– Два взвода в холмах, – шепнула я Ксейдену, стараясь как можно меньше шевелить губами.

– Может, скоро и свалим, – ответил Ксейден их командиру и коснулся тыльной стороной ладони моей.

Все аннбриэльцы были так… похожи. Все независимо от пола высоченные, мускулистые и коротко стриженные. Все в кожаных доспехах с одним и тем же гербом, хотя небольшие символы сверху него означали разные звания.

– Говорите на общем языке? – Даин встал справа от меня вместе с Мирой, и наш отряд выстроился против аннбриэльского взвода на вполне цивилизованном расстоянии в три шага.

– Поэтому меня и назначили старшим, – ответил их командир, не сводя глаз с Ксейдена.

– Обожаю зря тратить время, – пробормотал Даин и сунул в нагрудный карман летной куртки разговорник Аннбриэля.

Светловолосый солдат с волевой челюстью, стоявший прямо передо мной, окинул меня внимательным взглядом, задержавшись на кинжалах в руках и в набедренных ножнах.

– Мы официально просим об аудиенции с вашей королевой, – шагнул вперед Ксейден, все еще с моим кинжалом в руке. – Капитан, не так ли?

– В просьбе отказано, – ответил тот. – Она не встречается с недостойными, а учитывая, как просто было подойти к вашему лагерю, шансы того, что вы достойны… – он обвел глазами наш ряд и фыркнул, быстро смерив меня взглядом, – минимальны.

Да пошел он.

Закачались ветви, и из-за деревьев вокруг нас показались драконы и грифоны, окружившие взвод.

– Мы хотели, чтобы это было просто, капитан. – Я склонила голову набок и подкинула кинжал, перехватив его за острие, когда у меня за спиной раздался злобный низкий рык Тэйрна. Точно как мне нравится. – Не переживайте, можем сделать и сложно.

К их чести, взвод не сбежал с воплями, но на зеленых кожаных штанах блондина, который уставился широко раскрытыми глазами мне за плечо, расползлось темное пятно. Он бы явно побежал после парапета.

– Не бойтесь, – прибавила я с легкой улыбкой. – Это обычная реакция.

И все-таки у меня екнуло сердце: они же никогда не видели драконов.

«Моей семьи на этом острове нет», – согласилась Андарна, и досада прокатилась по нашему каналу, кольнув меня тысячей иголок.

Я размяла плечи, стараясь стряхнуть это отчаянное ощущение. Сейчас нам еще не хватало мертвых солдат и рухнувшего альянса.

«И пожалуйста, поосторожней с чувствами. Здесь я закрываться щитом не могу».