Ониксовый шторм полностью

– Я держал внутренний голос внутри, – ответил он, сверкнув улыбкой, когда подошел Ксейден.

– Обязательно было его подначивать? – спросила я.

– Нет. – Ксейден не отрывал взгляда от моих губ. – Я просто развлекался.

– Дрейк Корделла?! – воскликнула Мира, и мы втроем обернулись и увидели, как она идет к Дрейку мимо нас. – Из ночной стаи?

Капитан ответил моей сестре очаровательной нахальной улыбкой:

– Наслышаны?

– Благодаря тебе рухнули чары во время Монсерратского наступления в прошлом году. – Она прищурилась.

– Так точно. – Его улыбка стала только шире.

И она врезала ему коленом прямо между ног.

О боги.

– Ух. – Ридок поморщился. – Мужик…

Дрейк упал на колени, а Кэт вскрикнула.

– …попал, – договорил Ридок.

– А ты, значит, Мира Сорренгейл, – выдавил Дрейк с искаженным болью лицом.

– Видать, тоже наслышан. – Она присела. – Еще раз подвергнешь жизнь моей сестры опасности, и вместо колена будет мой меч. Дошло?

К его чести, Дрейк втянул воздух сквозь зубы и усмехнулся:

– Понял.

– Замечательно. – Мира похлопала капитана по плечу и встала, уделив Кэт лишь мимолетный разгневанный взгляд, прежде чем повернуться ко мне. – Тебе дали всего один шанс собрать отряд, и ты выбрала своего бывшего парня, своего нынешнего парня, главного клоуна квадранта, двух человек, которые пытались убить тебя в прошлом году, причем одна – как раз из-за твоего нынешнего парня, – и как еще назвать Даина? Вот это твой выбор для самой важной миссии, которая только могла достаться всаднику?

«Рад, что наконец кто-то сказал это вслух», – подал голос Тэйрн.

– И… еще ты.

Не самый мой лучший ответ.

– И не забывай охранника Холанда, – добавил Ридок. – Наверняка от него будет много пользы.

Мира закатила глаза, а потом направилась к двери.

– Мне надо запастись провизией, но, похоже, времени еще столько, что я успею прочитать следующий том в твоей любимой серии, – бросила она мне через плечо.

Мамины дневники. Я кивнула и одну славную секунду наслаждалась победой.

Возможно, теперь считаные дни отделяли нас от всего, что нам нужно: семья Андарны, лекарство для Ксейдена и то, что отец хотел получить у той торговки в Деверелли.

Я ждала послезавтрашнего дня с нетерпением.

В первую ночь мы, испытывая пределы скорости и выдержки грифонов, остановились в Альдибаине. Потом выжимали из них все – держали сутки под седлом, задерживаясь, только чтобы покормить и напоить крылатых, и достигли Кордина к рассвету.

Все думали, этот мучительный день нужен, чтобы подготовить грифонов к перелету через море.

И только Ксейден знал настоящую причину: хоть он и пережил ночь невредимым, я боялась допускать того, чтобы он касался земли без чар без крайней необходимости.

Мы летели над выжженной и высушенной землей, избегая вэйнителей с помощью разведданных от Дрейка. Иногда я чувствовала себя так, будто мы бежим от столкновения, хоть я и знала, что мы ищем способ его закончить.

«Грифоны не успевают, – предупредил меня Тэйрн, когда мы пошли на посадку к дворцу Текаруса. – Особенно под весом двух людей».

«Предлагаешь взять одного?» – спросила я, борясь со сном, который давил на мои веки последние три часа. И внезапное потепление климата мне вовсе не помогало.

«Я предлагаю лететь только с всадниками и летунами».

Его крылья били медленно, чуть ли не лениво, в знак уважения к грифонам и Андарне, которая отцепилась от сбруи час назад на случай, если нас заметят и будут сопровождать до дворца.

«Я бы с удовольствием, но он – представитель Наварры».

Я потянулась за фляжкой, только чтобы вспомнить, что уже выпила ее до дна пару часов назад.

«Когда мы найдем иридов, он ничего не будет значить. Будет значить только Андарна».

«Ну, когда вступишь с ними в контакт, я буду рада избавиться от принца. А пока нам нужно искать намеки на помощь у людей. – Я посмотрела направо и нашла взглядом Андарну, мелькающую за крылом Тэйрна. – Не устала?»