– Просто хотел подтвердить, – спокойно кивнул Ксейден и подхватил меня на руки. – Что ж. Встретимся, когда отдохнем.
И он двинулся мимо Текаруса в свою комнату.
– Ты что делаешь? – зашипела я.
– Наверстываю, как и обещал, – ответил Ксейден, распахнув дверь, а потом закрыв ее за собой ногой.
– Поверить не могу, что ты вытворяешь! – Я выскользнула из его рук, стараясь не обращать внимания, как загорелось мое тело, и тут он схватил меня за бедра и развернул, прижав к двери. Она была такая блаженно твердая у меня за спиной.
– Неужели? – Ксейден приблизил лицо к моему лицу. – Из всего, что я вытворял, ты не можешь поверить в это? – Его голос смягчился, и он поднял пальцы к моей шее. – Я так и думал. Пульс ускорился. Ты как минимум два раза чуть не упала в коридоре. – Он прижался ко мне еще теснее. – Правда хочешь ползти по лестнице?
– Нет, – призналась я.
– Теперь и не придется. – Ксейден поцеловал меня в лоб. – Ты только что летела два дня подряд, сделав передышку только на двенадцать часов. Я знал, что тебе нужно прилечь, и мог просто отдать свою комнату, но я эгоист…
Я подняла на него глаза.
– Мне надоело спать в кровати, где нет тебя.
Его большой палец гладил мою кожу, ощущая биение пульса.
В моей груди вспыхнула надежда. Если он готов спать в одной постели, может, есть и шанс, что он в конце концов поверит в себя и не будет сдерживаться со мной – и не только потому, что существует Холанд.
– Меня это устраивает.
Моей наградой стал намек на улыбку, а потом Ксейден прижал меня к груди, и ритм его сердца звучал идеальным барабаном под моим ухом. Я валюсь с ног, Ксейден рассыпается на части, мы в тысяче миль от Басгиата, но почему-то с этим размеренным ритмом все становится проще.
Как же правильно я чувствую себя в его объятиях.
– Потому что это и есть правильно, – сказал он, прижав меня еще крепче.
Я моргнула и отстранилась, чтобы посмотреть на него.
– Я не говорила это вслух.
Он нахмурился:
– Тогда, видимо, отправила мысль по нашей связи, потому что я не залезал в твои намерения.
Теперь сердце забилось у меня по другой причине. Нет. Но… возможно.
– Или растет твоя печать.
У него вспыхнули глаза.
Кто-то постучал в дверь.
– Проклятье, – пробормотал Ксейден, и я легонько его оттолкнула.
– Опусти меня. И не будь… – Кто бы ни был по ту сторону двери, я собиралась встретить его, твердо стоя на ногах. – Таким упрямым.
Ксейден поставил меня на пол, потом приобнял, чтобы поддерживать в вертикальном положении.
– Готова?
Я кивнула, и дверь с золотой ручкой открылась, являя нам Текаруса с двумя охранниками на почтительном расстоянии позади.
Понимающий взгляд виконта перемещался между мной и Ксейденом, но он не опустился до подколок.
– Побыстрей, – приказал без объяснений Ксейден.
– Принц не может прибывать в корзине, – заявил Текарус, сложив руки на груди и сморщив нос. – Это не подобает королям, и в культурном государстве, где ценятся редкости, умелые сделки и роскошь, его не удостоят аудиенции, если он
– И что вы предлагаете? – спросила я, не обращая внимания на тяжесть в груди и головокружение.
– Мой самый быстрый корабль проходит этот путь за два дня, – сказал Текарус, нахмурив лоб и разглядывая меня. – А значит, лететь вам сколько? Сутки?
– По нашим подсчетам, шестнадцать часов, если с грифонами, – ответила я, моргая и стараясь не провалиться во тьму. – Мы многое узнали из ваших текстов о направлении ветров.
Давно я уже так себя не перетруждала – и, блядь, расплачивалась за это сполна.
– Тогда через час я сам отправлюсь с принцем, – предложил Текарус. – Похоже, вам нужен отдых…
– Она в порядке, – перебил Ксейден. – Это я никак не могу выпустить ее из рук.
Я подавила улыбку.
– Ясно. – Текарус переплел пальцы. – Предлагаю вам высадиться на северном побережье через двенадцать часов после нашего прибытия. Это приблизительно в пятнадцати милях к востоку от столицы, хотя у них расстояние измеряется в…
– Лигах, – перебила я. – Я прочитала все, что вы прислали.
И все, что написал отец.
– Превосходно. Остальная часть побережья… скажем так… хорошо защищена, и мне придется подготовить короля к появлению драконов, иначе мы вернемся домой без некоторых из них.
Мое сердце ушло в пятки.
– Поверьте, наша стая вернется невредимой. – В голосе Ксейдена звенело предостережение, и его рука на мне напряглась.
– Я и так уже переживал за одного горячего аристократа, – усмехнулся Текарус. – Добавить в список второго?
– Если они придут за нашими драконами, дело будут иметь не с аристократом. – Голос Ксейдена был на грани того смертоносного спокойствия, что чуточку страшнее крика.
– Скажи, что ты поможешь его контролировать. – Текарус встретился со мной глазами.
Я подняла подбородок:
– А почему вы думаете, что вам надо из-за него волноваться?
Текарус вздохнул:
– Вижу, у вас есть карта. – Он поднял сплетенные пальцы к подбородку. – Готовы лишиться способностей, когда пересечете океан?
– Готовы, – ответил Ксейден.
